Pieni karhu
Ursa Minor on tähtikuvio pohjoisella taivaalla. Sitä kutsutaan usein nimellä Pieni karhu tai Pieni kuperkeikka. Aivan kuten siihen liittyvässä Ursa Major -tähdistössä eli Isossa karhussa tai Isossa kyyhkylässä, sillä näyttää olevan pitkä kahva, joka johtaa kuppiin tai kauhaan. Kahvan päässä on Pohjantähti, jota kutsutaan nimellä Polaris.
Antiikin tähtitieteilijä Ptolemaios sisällytti Ursa Minorin 48 tähdistön luetteloonsa. Nykyään se on yksi 88 nykyaikaisesta tähdistöstä. Ursa Minor on erityinen, koska se sisältää pohjoisen taivaannavan. Tämä kuitenkin muuttuu muutaman sadan vuoden kuluttua, koska maapallo muuttaa akselinsa suuntaa. Tätä liikettä kutsutaan prekessioksi
Erityisominaisuudet
Tähdet
Ursa Minoria kutsutaan usein Pikku Kippariksi, koska sen seitsemän kirkkainta tähteä näyttävät olevan kipparin (kauhan tai kauhan) muotoisia. Kauhan kahvan päässä oleva tähti on Polaris, Pohjantähti.
Polaris on tähdistön kirkkain tähti. Se on "keltavalkoinen" superjättiläinen, jonka kirkkaus on 2,02 magnitudia. Se kuuluu epätavalliseen tähtien luokkaan, jota kutsutaan kefeidimuuttujiksi. Polariksen kirkkaus voi muuttua. Toiseksi kirkkain tähti on β UMi (Kochab). Se on 2,08 oranssi jättiläistähti.
Pienen kuperkeikan "kulhossa" olevat neljä tähteä ovat erittäin hyödyllisiä tähtiharrastajille. Ne ovat toisen, kolmannen, neljännen ja viidennen magnitudin tähtiä. Näiden tähtien avulla on helppo tietää, minkä suuruisia tähtiä on näkyvissä. Tästä on hyötyä ihmisille, jotka asuvat kaupungeissa, joissa valo voi tehdä himmeistä tähdistä vaikeasti havaittavia. Se on myös tapa testata näkökykyä.
Nimetyt tähdet
| ProperName | BayerNimitys | ApparentMagnitude | Etäisyys |
| Polaris (Pohjantähti) | α UMi | 2.02 | 430 |
| Kochab | β UMi | 2.07 | 126 |
| Pherkad | γ UMi | 3.00 | 480 |
| Yildun | δ UMi | 4.85 | 185 |
| Ahfa al Farkadain | ζ UMi | 4.32 | 376 |
| Anwar al Farkadain | η UMi | 4.95 | 97 |
Syvän taivaan kohteet
Tähdistön alueella on yksi kääpiögalaksi. Sen nimi on Ursa Minor -kääpiö.
Kauha tai kauha
Historia ja mytologia
Piirroksissa Ursa Minor esitetään usein karhunpoikasena, jolla on epätavallisen pitkä häntä. Joissakin tarinoissa hännän pituus johtuu siitä, että karhunpoikanen pidettiin hännästä kiinni ja pyöritettiin tangon ympäri.
Kreikkalainen mytologia yhdisti Ursa Minorin ja Ursa Majorin Kalliston ja Arkasin tarinaan. Eräässä vanhemmassa versiossa tarinan Arcas on kuitenkin Boötes. Tuossa tarinassa Ursa Minor oli koira. Tämä varhaisempi perinne selittää sekä hännän pituuden että Polariksen vanhemman nimen. Pohjantähteä kutsuttiin ennen nimellä Cynosura, joka tarkoittaa koiran häntää.
Toisessa varhaiskreikkalaisen mytologian tarinassa Pienen kuperkeikan seitsemän tähteä olivat seitsemän sisarta. He olivat Atlaksen tyttäriä, Hesperideoita. Ne olivat osa tarinaa, jossa olivat mukana läheiset tähdistöt Boötes, Ursa Major ja Draco.
Ursa Minor ja Ursa Major -tähdistöt.
Aiheeseen liittyvät sivut
- Ursa Major
- Ursa Minor Beta, paikka The Hitchhiker's Guide to the Galaxy -kirjassa.
