Tulivuoritulppa on maanpinnan muoto, joka syntyy, kun vulkaaninen magma kovettuu aktiivisen tulivuoren aukon sisällä. Niitä kutsutaan toisinaan vulkaanisiksi niskoiksi tai puyiksi. Tulppa paljastuu, kun ympäröivää maata erodoidaan.

Muodostuessaan tulppa voi aiheuttaa äärimmäisen paineen nousun, jos sen alla on kaasua sisältävää magmaa. Tämä johtaa joskus räjähdysmäiseen purkaukseen. Mutta jos räjähdystä ei tapahdu, tulivuori muuttuu kiinteäksi kovasta materiaalista koostuvaksi lohkareeksi.

Tulppa on yleensä kovempaa kuin ympäröivä kallio. Jäätikön aiheuttama eroosio voi johtaa tulpan paljastumiseen toiselta puolelta, kun taas lee-puolelle jää pitkä rinne materiaalia. Tällaisia maastonmuotoja kutsutaan nimellä crag and tail. Jos tulppa on säilynyt, eroosio voi poistaa ympäröivää kalliota, mutta eroosiota kestävä tulppa jää jäljelle. Näin syntyy erottuva pystyssä oleva maanpinnan muoto.

Miten tulivuoritulppa syntyy

Tulivuoritulppa muodostuu, kun magmaa nousee vulkaanisen aukon tai kanavan sisään mutta jää paikalleen ja jäähtyy ja kiteytyy ennen kuin se ehtii purkautua laajasti pinnalle. Prosessi voi tapahtua joko purkauksen jälkeen, kun aukko tukkeutuu, tai silloin kun hyvin viskoosinen magma työntyy ytimestä hitaasti ulos ja kovettuu paikoilleen. Kovettumisen seurauksena syntyy usein tiivistä, vähän huokostettua kiveä, joka kestää eroosiota paremmin kuin ympäröivät pehmeämmät sedimenttikerrokset.

Koostumus ja rakenne

Tulppien kivilaji vaihtelee magman koostumuksen mukaan. Usein ne ovat runsaasti piidioksidia sisältäviä kiviä kuten andesiittia, daciittia tai ryoliittia, koska nämä muodostavat viskoosimpia magmoja, jotka jäävät helpommin kanavaan. Myös perustuksellisemmat, vähemmän viskoosit basalttiset tulpat esiintyvät, mutta ne ovat harvinaisempia.

Kovetuksen myötä tulppaan voi muodostua ominaisia rakenteita, kuten palkeutumista (columnar jointing), jotka syntyvät jäähtymisen ja kutistumisen seurauksena. Sisäpinta saattaa olla karkearakenteinen ja ulkopinta kulunut ja halkeillut.

Purkauksiin liittyvät vaarat

Kun tulppa tukkii aukon, se voi toimia "korkkina" vulkaaniselle järjestelmälle: paine voi kasvaa

Eroosion vaikutus ja maisemamuodot

Tulppien eroosiosuojaava luonne johtaa usein siihen, että ympäröivä pehmeä kiviaines kuluu pois ja kovan tulpan jäännös jää näkyviin. Tällöin syntyvät jyrkät monoliitit tai "kallopylväät", jotka nousevat ympäröivästä maastosta. Termi crag and tail kuvaa tilannetta, jossa tulpan tuulen tai jäätikön suojassa jäähtynyttä materiaalia kertyy lee-puolelle muodostaen pitkän harjanteen.

Koko ja esiintyminen

Tulppien koko vaihtelee muutamasta metristä satoihin metreihin. Ne voivat esiintyä yksittäisinä pilarimaisina kertyminä tai osana monimutkaisempia tulivuoren jäännöksiä. Monet kuuluisat maisemamerkit ovat peräisin tulppien paljastumisesta.

Esimerkkejä

Maailmalla on useita tunnettuja tulivuoritulppia ja niihin liittyviä muodostelmia. Esimerkiksi Ranskan Auvergnen alueen niin sanotut puys ovat esimerkkejä vulkaanisista muodostelmista, joissa tulppien ja vastaavien rakenteiden rooli on merkittävä. Myös esimerkiksi Shiprock Yhdysvalloissa on merkittävä vulkaaninen niska, joka on paljastunut ympäröivän materiaalin kulumisen seurauksena.

Mikä erottaa tulpan muista vulkaanisista muodoista?

  • Tulppa on pääosin sisäinen muodostuma: se kiteytyy aukon sisällä, kun taas laavamuodostelmat syntyvät pinnalle purkautuneesta sulasta.
  • Tulpat ovat usein kestävämpiä ja jäykempiä kuin ympäröivät kerrokset, minkä vuoksi ne usein jäävät maisemassa näkyviin.
  • Tulpat voivat liittyä joko rauhalliseen jähmettymiseen tai räjähdysmäisiin tapahtumiin riippuen kaasujen määrästä ja paineen kehityksestä.

Yhteenvetona: tulivuoritulppa on vulkaanisen toiminnan sisäpuolelle jäänyt, kovettunut magmakertymä, joka voi vaikuttaa purkauksen dynamiikkaan ja muodostaa näyttäviä maisemamuotoja, kun ympärillä oleva kiviaines eroosion myötä häviää.