Zhongyuan (Keskitasanko) – Keltaisen joen ja kiinalaisen sivilisaation kehto
Zhongyuan – Kiinan Keskitasanko Keltaisen joen rannalla; kiinalaisen sivilisaation syntypaikka, historian kehto ja kulttuurin ydin.
Zhongyuan (kiinaksi: 中原) eli Keskitasanko on tasanko keskellä Kiinaa. Se sijaitsee Pekingistä lounaaseen. Keltainen joki kulkee sen läpi. Alueella kehittyi varhaisin kiinalainen sivilisaatio, mistä se usein kutsutaankin kiinalaisen sivilisaation kehdoksi.
Se on osa Pohjois-Kiinan tasankoa ja kattaa laajan alueen, johon kuuluvat keskeiset osat nykyisistä provinsseista kuten Henan sekä osia Hebeistä, Shandongista, Shanxista, Shaanxista ja Anhuiista. Keskitasanko on maisemaltaan pääosin tasainen, ja sen maaperä on usein runsasta silttiä ja tuulen kuljettamaa loessia, mikä on tehnyt alueesta pitkään viljelykelpoisen ja tiheästi asutun.
Keskitasangolla oli kirjatun historian alusta lähtien keskeinen merkitys Keskimmäiselle kuningaskunnalle (Kiina 中国). Alue oli poliittinen, taloudellinen ja kulttuurinen keskus: siellä sijaitsivat monet varhaiset pääkaupungit kuten Luoyang, Kaifeng, Anyang ja Zhengzhou, ja se oli useiden dynastioiden hallintokeskus.
Historia ja arkeologia
Alueelta tunnetaan runsaasti arkeologisia löytöjä, jotka valottavat varhaisen kiinalaisen yhteiskunnan kehitystä. Jiahu-kohteessa löydetyt symbolit ja muut esineet viittaavat protokirjoitukseen ja kulttuuriseen jatkuvuuteen. Myöhemmin käytetty Jiagu-kirjoitus (orakkeliluutekstit) liittyy Shang-dynastian (商) hallintoon, ja merkittäviä Shang-kaupunginraunioita on löydetty esimerkiksi Anyangin alueelta.
Xia-dynastian ajoista ja sen pääkaupungista on kiistatonta sekä varmaa evidenssiä, mutta monet tutkijat yhdistävät Xia-vaiheen arkeologisiin kompleksseihin kuten Erlitou-kulttuuriin, joka sijaitsee myös Keskitasangolla. Näiden löytöjen ansiosta Zhongyuan nähdään usein Kiinan sivilisaation varhaisena syntyalustana.
Maatalous, talous ja ympäristö
Keskitasanko on perinteisesti ollut maanviljelyn keskus. Alueella kasvatettiin aluksi pääosin hirssiä ja muita kuivempaan viljelyyn sopivia viljoja; myöhemmin viljelykulttuuri monipuolistui ja viljanviljely, kuten vehnä ja riisi (kosteammilla alueilla), levisi. Siltin ja loessikerrosten vuoksi maaperä on ollut erittäin hedelmällistä, mutta Keltainen joki on myös tuottanut tuhoisia tulvia ja joskus muuttanut uomaansa, mikä on muokannut alueen historiaa ja vaatinut suuria pato- ja vesirakentamishankkeita.
Kulttuuri ja kieli
Zhongyuania käytetään joskus viittaamaan koko kiinalaiseen sivilisaatioon, koska alueelta ovat peräisin monet kulttuuriset perinteet, hallintotavat ja kirjallisuuden varhaiset muodot. Alueella puhuttavat murteet kuuluvat usein niin sanottuun keskitason (Central Plains) mandariiniryhmään, ja monet nykyaikaiset kiinan kielen standardit ja kulttuuriset käsitykset ovat kehittyneet tämän alueen vaikutuksen alla.
Nykyinen merkitys
Nykyään Zhongyuan on yhä tiheään asuttu ja taloudellisesti merkittävä alue. Siellä sijaitsee useita historiallisesti tärkeitä kaupunkeja, museoita ja suojelualueita, jotka vetävät tutkijoita ja matkailijoita. Samalla alue kohtaa nykyaikaisia haasteita: väestöntiheys, maankäytön muutos, tulvariski sekä maaperän eroosio ja saastuminen vaativat aktiivista ympäristön- ja kaupunkisuunnittelua.
Yhteenveto
Zhongyuan eli Keskitasanko on maantieteellisesti ja historiallisesti keskeinen osa Kiinaa. Sen rehevä maaperä, sijainti Keltaisen joen varrella ja varhaiset arkeologiset löydöt tekevät siitä luonnollisen kehdon kiinalaiselle sivilisaatiolle. Samalla sen historia heijastaa sekä viljelysmaan anteliaisuutta että tulvien ja muuttuvan ympäristön tuomia haasteita.
Etsiä