Liga I kausi 2016-17 oli 99. kausi Liga I:ssä, joka on Romanian ylin jalkapallosarja. Kausi alkoi 23. heinäkuuta 2016 ja päättyi toukokuussa 2017. Viitorul Constanța voitti kauden.
Formaatti
Kaudella pelasi 14 joukkuetta. Ensin pelattiin kaksinkertainen sarja, eli jokainen joukkue kohtasi muut kaksi kertaa (26 ottelua per joukkue). Regular seasonin jälkeen sarja jakautui kahteen osaan:
- mestaruussarja (Top 6) — kuusi parasta jatkoi keskinäiseen kaksinkertaiseen sarjaan (10 lisäkierrosta),
- putoamis-/karsintasarja (Alas 8) — kahdeksan heikointa jatkoi omassa kaksinkertaisessa sarjassaan (14 lisäkierrosta).
Sarjan alussa ansaitut pisteet puolitettiin ennen jatkosarjoja (usein pyöristettiin ylöspäin tarvittaessa), jolloin jatkosarjojen lähtöpisteet perustuivat regular seasonin pisteisiin puolitetussa muodossa.
Mestaruus ja sen merkitys
Viitorul Constanța voitti seurahistoriansa ensimmäisen Liga I -mestaruuden kaudella 2016–17. Viitorul tunnetaan vahvasta akatemiatyöstä ja nuorten pelaajien kehittämisestä; seura on perustettu ja sitä on valmentanut ja johtanut seuralegenda Gheorghe Hagi, mikä teki mestaruudesta erityisen merkkipaalun seuralle ja Romanian jalkapallolle.
Mestaruus oikeutti Viitorulin osallistumiseen Mestarien liigan (UEFA Champions League) karsintoihin seuraavalla kaudella ja nosti seuran maineen sekä kotimaassa että kansainvälisesti.
Eurooppalaiset paikat ja putoamiset
Kauden sijoitukset määräsivät seurojen paikat eurokilpailuihin: mestari eteni Mestarien liigan karsintoihin ja korkeimmat sijoitukset oikeuttivat Europa League -paikkoihin. Putosijat määräytyivät relegation-sarjan perusteella; sarjan heikoimmat sijoitukset johtivat suoraan sarjapudotukseen tai nousukarsintoihin riippuen sijoituksesta ja liigajärjestelmän säännöistä kaudella.
Tilastot ja huomionarvoisia seikkoja
- Kauden rakenne (regular season + jatkosarjat) toi tiiviitä ja merkityksellisiä loppukierroksia sekä kilpailua europaikoista että putoamiselta välttämisestä.
- Viitorulin mestaruus korosti akatemian ja nuorten pelaajien merkitystä menestykseen; seura hyödynsi omia kasvattajiaan ja nuoria lupauksia runsaasti.
- Kauden aikana nähtiin useita tiukkoja kamppailuja sarjan kärkisijoista ja putoamisviivan ylä-/alapuolella, mikä lisäsi katsojien kiinnostusta ja kauden draamaa.
Yhteenvetona kausi 2016–17 jäi historiaan sekä numerona (99. liiga-kausi) että kertomuksena pienemmän, akatemialähtöisen seuran noususta Romanian jalkapallon huipulle.
