Jupiterin kuu, katso Metis (kuu).

9 Metis on yksi suurimmista päävyöhykkeen asteroideista. Se koostuu silikaateista ja metallisesta nikkeli-raudasta, ja se saattaa olla muinaisessa törmäyksessä tuhoutuneen suuren asteroidin ydinjäännös.

 

Nimi ja löytyminen

9 Metis on nimetty kreikkalaisen mytologian Metiksen mukaan. Se löydettiin 1800-luvulla, ja siitä lähtien se on kuulunut aktiivisesti seurattuihin kappaleisiin päävyöhykkeellä. Huomattavaa on myös, että nimi Metis viittaa useampaan kohteeseen – esimerkiksi Jupiterilla on oma pienempi kuunsa, joka kantaa samaa nimeä (katso yllä oleva linkki).

Koostumus ja rakenne

Metis koostuu pääosin silikaattimineraaleista ja sisältää merkittäviä määriä metalleja, kuten nikkeli-rautaa. Tämä sekoitus tekee siitä tyypillisen esimerkin kivisestä, mutta osittain metallipitoisesta asteroidista. Spectroskopiset havainnot ja muut etäiset mittaukset viittaavat siihen, että kappale saattaa olla tiheämpi ja koostumukseltaan monimuotoisempi kuin täysin oikealta stony-asteikkoon kuuluva asteroidi.

Alkuperä ja geologinen merkitys

Yksi keskeisistä selityksistä Metiksen muodostukselle on, että se olisi jäänyt jäljelle suuremman, eriytyneen esivanhemman kappaleen sisäosasta törmäyksessä, joka on riittävän tuhoisa poistaakseen pinnalta ulommat kerrokset. Tällainen ydinjäähteinen alkuperä antaa tutkijoille arvokasta tietoa siitä, miten aurinkokunnan varhaiset suurkappaleet eriytyivät ja mitä materiaaleja niiden sisuksissa on ollut.

Havaittavuus ja tutkimus

  • 9 Metis kuuluu kirkkaampiin päähyövyke-asteroideihin, ja se on havaittavissa pienilläkin kaukoputkilla suotuisissa asemissa (oppositiossa).
  • Sitä on tutkittu maapohjaisilla spektroskooppisilla ja radiotutkimuksilla; avaruusaluslennot eivät ole toistaiseksi vierailleet Metiksellä.
  • Tutkimus jatkuu, sillä Metis ja muut vastaavat jäänteet auttavat selvittämään aurinkokunnan varhaista kehitystä ja törmäysprosessien vaikutusta asteroidien rakenteeseen.

Yhteenvetona 9 Metis on merkittävä ja kiinnostava kohde päävyöhykkeellä: sen sekakoostumus ja mahdollinen alkuperä suuremman kappaleen ytimeksi tekevät siitä tärkeän aiheen sekä ammattitutkijoille että harrastajille, jotka seuraavat asteroidien ominaisuuksia ja historiaa.