Aleksander Kwaśniewski (puolalainen ääntäminen: [alɛˈksandɛr kfaɕˈɲefskʲi] ( kuuntele); s. 15. marraskuuta 1954) on puolalainen poliitikko, joka toimi presidenttinä kahtena peräkkäisenä kautena vuosina 1995–2000 ja 2000–2005. Hän oli ennen ensimmäistä valintaansa Demokraattisen vasemmistoliiton jäsen, mutta virkaanastumisensa jälkeen hänestä tuli riippumaton. Ennen vuotta 1989 hän kuului Puolan yhdistyneeseen työväenpuolueeseen (kommunistinen). Hänen edeltäjänsä oli Lech Wałęsa ja hänen seuraajansa Lech Kaczyński.
Varhaiselämä ja uran alku
Kwaśniewski syntyi Białogardissa Luoteis‑Puolassa. Hän opiskeli yliopistossa ja työskenteli ennen poliittisen uransa vakautumista toimittajana. Politiikkaan siirtyessään hän nousi keskeisiin tehtäviin: hän on toiminut myös ministerinä ja Sejmin varapuheenjohtajana. 1980‑luvun lopulla Kwaśniewski osallistui Puolan merkittävään pyöreän pöydän neuvotteluun, joka avasi tien maan poliittiselle muutokselle ja demokraattisille uudistuksille.
Presidenttinä 1995–2005
Vuoden 1995 presidentinvaaleissa Kwaśniewski voitti toisella kierroksella, ja viisi vuotta myöhemmin hän varmisti toisen kautensa jo ensimmäisellä kierroksella. Presidenttinä hän pyrki vakauteen, markkinatalouden ja demokratian yhdistämiseen sekä Puolan kansainvälisen aseman vahvistamiseen. Kwaśniewskin kaudella Puola liittyi Natoon (1999) ja tuli Euroopan unionin jäseneksi (2004), mikä oli yksi hänen presidenttikautensa keskeisistä poliittisista tavoitteista ja saavutuksista.
Politiikka, linjaukset ja merkitys
Keskustapolitiikkaan ja kansainvälisiin suhteisiin painottaneena johtajana Kwaśniewski edisti Puolan integraatiota läntisiin rakenteisiin sekä talous- ja yhteiskuntauudistuksia, joilla pyrittiin sopeuttamaan maa markkinatalouteen ja Euroopan yhdentymiseen. Hänen kaudellaan korostettiin myös diplomaattista toimintaa naapurimaiden ja EU‑kumppanien kanssa.
Keskustelut ja kritiikki
Kwaśniewskin menneisyys kommunistisessa puolueessa herätti runsaasti keskustelua 1990‑luvulla, ja hänen toimintaansa arvioitiin niin kannatuksin kuin kritiikinkin. Lustration (vallanpitäjien läpikäynti menneisyyden varalta) ja muiden siirtymäajan kysymysten yhteydessä hänen rooliaan ja aikaisempia kytköksiään tarkasteltiin laajasti. Myös presidenttiuden ajan päätökset synnyttivät poliittista debattia kotimaassa.
Elämä presidenttiyden jälkeen
Virasta poistuttuaan Kwaśniewski on toiminut aktiivisesti kansainvälisissä yhteyksissä: hän on osallistunut diplomaattiseen välitystyöhön, ollut mukana erilaisissa kansainvälisissä järjestöissä ja toiminut puheenjohtajana tai neuvonantajana useissa foorumeissa. Hän on myös esiintynyt julkisuudessa kommentoiden politiikkaa ja kansainvälisiä asioita.
Henkilökohtainen
Kwaśniewski on naimisissa Jolanta Kwaśniewskan kanssa; pariskunta on tunnettu myös näkyvästä roolistaan hyväntekeväisyydessä ja julkisessa elämässä. Kwaśniewski on saanut useita kotimaisia ja kansainvälisiä kunniamerkkejä ja tunnustuksia poliittisesta työstään ja kansainvälisestä toiminnastaan.
Yhteenvetona Aleksander Kwaśniewski on yksi Puolan keskeisistä 1990‑luvulta 2000‑luvulle ulottuneen siirtymävaiheen poliittisista johtajista: hänen presidenttikautensa ajoittui aikaan, jolloin maa teki ratkaisevia valintoja suhteessa Natoon ja Euroopan unioniin.