Ferdinand VI Espanjan

Infancy

Hän syntyi Madridin kuninkaallisessa Alcazarissa (kuninkaallinen palatsi) ja oli Espanjan kuningas Filip V:n ja hänen vaimonsa kuningatar Maria Luisan nuorin poika. Hänen vanhempiensa suhde oli rakastava, ja Ferdinand oli heidän neljäs lapsensa. Hänen äitinsä kuitenkin kuoli vuonna 1714, ja kuningas meni uudelleen naimisiin, tällä kertaa Parman herttuan veljentyttären Elisabeth Farnesen kanssa. Kuningatar Elisabeth oli hallitseva nainen, joka hallitsi aviomiestään. Näin ollen uusi kuningatar sai vielä seitsemän lasta, mukaan lukien Ferdinandin oma seuraaja Kaarle III. Ferdinand oli luonteeltaan melankolinen, ujo ja epäluuloinen omia kykyjään kohtaan. Kun häntä kehuttiin ammuskelusta, hän vastasi: "Olisi vaikeaa, jos en osaisi tehdä jotakin". Ampuminen ja musiikki olivat hänen ainoat nautintonsa, ja hän suojeli anteliaasti kuuluisaa laulajaa Farinellia, jonka ääni rauhoitti hänen melankoliaan. Nuorempana poikana hänen veljensä Ludvig, Asturian prinssi, oli kruununperijä. Ludvig kuoli kuitenkin kuusitoistavuotiaana vuonna 1724 hallittuaan vain kahdeksan kuukautta. Ferdinandista tuli näin ollen Asturian prinssi ja kruununperijä.

Avioliitto

Ferdinand avioitui 20. tammikuuta 1729 Portugalin Johanneksen V:n ja Itävallan Maria Annan tyttären Barbaran kanssa. Tämä avioliitto lujitti entisestään liittoa Portugalin kanssa, joka oli kihlannut Barbaran veljen Ferdinandin pikkusiskon kanssa. Tarkkailijat arvelivat, että hänen vaimonsa hyvin kotoinen ulkonäkö aiheutti prinssille näkyvän järkytyksen, kun hänet esiteltiin hänelle ensimmäistä kertaa. Hän kuitenkin kiintyi vaimoonsa syvästi ja osoittautui itse asiassa lähes yhtä ihastuneeksi häneen kuin hänen isänsä kuningatar Maria Luisaan.

Reign

Kun hän nousi valtaistuimelle, Espanja joutui Itävallan perimyssotaan, joka päättyi ilman Espanjan etua. Hän aloitti valtakautensa hankkiutumalla eroon leskikuningatar Elisabetin ja tämän italialaisten hovimiesten vaikutusvallasta. Kuninkaana hän noudatti tiukkaa puolueettomuuspolitiikkaa Ranskan ja Britannian välisessä sodassa eikä suostunut kummankaan tarjousten houkuttelemana liittymään sotaan. Tärkeimmät tehtävät Ferdinand VI:n hallituskaudella hoiti valtiovarain-, laivasto- ja intiaaniministeri Ensenadan markiisi. Hän ehdotti, että valtio auttaisi maan nykyaikaistamisessa. Hänen mielestään tämä oli välttämätöntä, jotta voitaisiin säilyttää ulkoisesti vahva asema, jotta Ranska ja Iso-Britannia pitäisivät Espanjaa liittolaisena olettamatta, että Espanja luopuisi vaatimuksestaan Gibraltariin. Espanjan nykyaikaistamissuunnitelmiin kuului muun muassa uusi valtiovarainministeriö, Amerikan kaupan edistäminen, laivaston nykyaikaistaminen, suhteiden parantaminen kirkkoon ja kulttuurisen kehityksen varmistaminen.

Hänen vaimonsa Barbaran kuolema, joka oli ollut hänelle uskollinen ja pidättäytynyt huolellisesti poliittisista juonitteluista, särki hänen sydämensä. Vaimon kuoleman (elokuu 1758) ja hänen oman kuolemansa (elokuu 1759) välisenä aikana hän vaipui lamaantuneeseen tilaan, jossa hän ei edes pukeutunut, vaan kuljeskeli puistossaan parturoimattomana, peseytymättömänä ja yöpaita yllään. Hänet haudattiin Salesas Realesin luostariin Espanjassa.

Otsikot ja tyylit

• 23. syyskuuta 1713 - 31. elokuuta 1724 Hänen kuninkaallinen korkeutensa, Espanjan infantti Don Fernando
• 31. elokuuta 1724 - 9. heinäkuuta 1746 Hänen kuninkaallinen korkeutensa Asturian prinssi.
• 9. heinäkuuta 1746 - 10. elokuuta 1759 Hänen Majesteettinsa Espanjan kuningas.