Maria Madalena Bárbara Xavier Leonor Teresa Antónia Josefa de Bragança (usein lyhyemmin Bárbara, IPA: ['baɾbɐɾɐ], 4. joulukuuta 1711 – 27. elokuuta 1758) oli portugalilainen prinsessa, Portugalin kuningas Johannes V:n (Braganzan talo) ja hänen vaimonsa Maria Anna Itävallan tytär. Hän syntyi 4. joulukuuta 1711 Lissabonissa, Portugalissa, ja hänet kastettiin Pyhän Barbaran mukaan — tästä myös hänen yleisesti käytetty nimensä Maria Bárbara.
Elämä ja koulutus
Bárbara sai hienostuneen kasvatuksen hovissa ja hän oli laaja-alaisesti sivistynyt: hän opiskeli useita kieliä ja hallitsi oman hovinsa mukaan sanotun kuuden kielen taitoja. Erityisesti hän rakasti musiikkia ja sai merkittävän musiikkikasvatuksen, mikä myöhemmin muovasi hänen vaikutustaan Espanjan hovin kulttuuriin.
Merkittävä osa hänen musiikkiharrastuksestaan liittyy Domenico Scarlattiin, kuuluisaan italialaiseen cembalistin ja säveltäjänä. Scarlatti toimi hänen opettajanaan ja sävelsi suuren osan kuuluisista klaveersonaateistaan hänen tuekseen ja virkistyksekseen; näin Bárbara vaikutti merkittävästi Espanjan barokkimusiikin kehitykseen.
Avioliitto ja elämä Espanjassa
Vuonna 1729, 18-vuotiaana, hän avioitui Espanjan tulevan kuninkaan Ferdinand VI:n kanssa Badajozissa (Espanjan Badajozissa). Avioliitto oli kuuluisan ajan lähteiden mukaan lämmintä ja läheistä; pariskunta eli pitkään ilman perillisiä. Kun Ferdinand nousi Espanjan valtaistuimelle vuonna 1746, Maria Bárbarasta tuli Espanjan kuningatarpuoliso (queen consort).
Rooli hovissa ja kulttuurivaikutus
Kuningattarena Maria Bárbara oli etenkin kulttuurin, musiikin ja hovietiketin puolestapuhuja. Hän toi mukanansa portugalilaista vaikutusta ja tukensa kautta edisti erityisesti cembalo- ja kamarimusiikkia hovissa. Domenico Scarlattin läheinen suhde kuningattareen ja hänen sävellyksensä Espanjaan liittyvät vahvasti juuri tämän suojelun ja tuen kautta.
Vaikka Maria Bárbara ei ollut poliittisesti määräävä valtionhoitajana, hänen henkilökohtaisella suhteellaan puolisoon oli vaikutusta hovin ilmapiiriin ja kulttuurisiin valintoihin. Pariskunnan lapsettomuus vaikutti myös dynastiseen tilanteeseen: Ferdinandin kuoltua ilman jälkeläisiä kruunu siirtyi toiseen Braganzan haaraan liittyvään palatsiin — myöhemmin valtaan nousi Charles III.
Kuolema ja perintö
Maria Bárbara kuoli äkilliseen sairauteen 27. elokuuta 1758 Aranjuezissa, Espanjassa. Hänet haudattiin Espanjan kuninkaalliseen hautapaikkaan El Escorialiin. Hänen kuolemansa vaikutti syvästi aviomieheen Ferdinand VI:een, joka vetäytyi surun murtamana yhä enemmän julkisesta elämästä ja jonka mielenterveys ja toimintakyky heikkenivät viimeisinä vuosina ennen hänen kuolemaansa vuonna 1759.
Maria Bárbaran kulttuuriperintö näkyy erityisesti hänen musiikillisessa suojelutyössään: Domenico Scarlattin laaja tuotanto liittyy läheisesti hänen suojelijakauteensa, ja hänet muistetaan yhtenä 1700‑luvun Espanjan hovin merkittävistä kulttuurivaikuttajista. Lisäksi hänen nimeään kantaa Santa Bárbara de Samanán kaupunki Dominikaanisessa tasavallassa, joka perustettiin ja nimettiin hänen mukaansa vuonna 1756.
Maria Bárbara jäi historiaan yhtenä ajan huomattavista kuningattarista, jonka kiinnostus musiikkiin ja taiteeseen vahvisti Espanjan hovin asemaa Euroopan kulttuurikentässä 1700‑luvulla.
