Larry Holmes (syntynyt 3. marraskuuta, 1949) on yhdysvaltalainen entinen nyrkkeilijä, joka hallitsi raskaansarjan sarjaa maailmanmestarina vuosina 1978–1985. Holmes on kotoisin Eastonista, Pennsylvaniasta, mistä hän sai lempinimensä "Eastonin salamurhaaja".
Varhaiselämä ja ammattilaisura
Holmes aloitti nyrkkeilyn nuorena ja siirtyi ammattilaiseksi vuonna 1973. Hänet tunnettiin teknisenä nyrkkeilijänä: pitkästä ulottuvuudesta ja tarkasta jab-lyönnistä tuli hänen tunnusmerkkejään. Holmes teki nousun raskaan sarjan kärkeen 1970-luvun lopulla ja voitti World Boxing Councilin (WBC) raskaan sarjan mestaruuden voitettuaan Ken Nortonin vuonna 1978. Tämän myötä hänestä tuli yksi lajin näkyvimmistä tähdistä.
Mestarikausi ja merkittävät puolustukset
Holmes puolusti mestaruuttaan useita kertoja ja puolustusten määrä (yhdistettynä eri liittojen titteleihin) oli yhteensä kaksikymmentä – tähän lasketaan sekä WBC:n että myöhemmin Kansainvälisen nyrkkeilyliiton (IBF) tunnustamat puolustukset. Merkittäviä vastustajia, joita hän voitti mestaruuskautensa aikana, olivat muun muassa Muhammad Ali, Leon Spinks, Gerry Cooney ja Tim Witherspoon. Holmesin pitkä jab, hyvä puolustuspeli ja kestävyys tekivät hänestä vaikean vastustajan 1980-luvun alkupuolella.
Mestaruutensa menettäminen ja comebackit
Holmesin pitkä mestaruus päättyi, kun hän hävisi Michael Spinksille vuonna 1985. Myöhemmin urallaan Holmes yritti voittaa tittelin takaisin useaan otteeseen ja kohtasi muun muassa Mike Tysonin ja Evander Holyfieldin. Tyson tyrmäsi hänet neljännessä erässä, ja Holyfield voitti ottelun täytenä 12 eränä.
Uran loppuvaihe ja perintö
Holmes jatkoi otteluita useilla comeback-yrityksillä aina vuoteen 2002 saakka. Hän jää historiaan yhtenä 1970–1980-lukujen merkittävimmistä raskaansarjalaisista: pitkä valtakausi, tekninen taito sekä kuuluisat kohtaamiset aikansa huippujen kanssa muovasivat hänen perintöään. Holmes valittiin myöhemmin nyrkkeilyn kunniagallerioihin ja hänet muistetaan yhtenä tärkeimmistä modernin raskaan sarjan kehittäjistä.
Tyyli ja vaikutus
Holmesin varsinainen valtti oli pitkä etäisyys ja erityisesti vasen suora (jab), jolla hän kontrolloi ottelun tempoa ja piti vastustajat etäällä. Hänen ring-älynsä, kestävyytensä ja taktinen osaamisensa tekivät hänestä vaikeasti voitettavan nyrkkeilijän pitkän ajan kuluessa. Monet myöhemmät raskaan sarjan nyrkkeilijät ovat maininneet Holmesin vaikutuksen oman pelityylinsä kehittämisessä.
Holmesin ura ja saavutukset tekevät hänestä edelleen keskeisen nimen nyrkkeilyn historiassa, ja hänet muistetaan paitsi voitoistaan myös pitkäikäisestä vaikutuksestaan lajin kehitykseen.
