Leopold Šťastný — Slovan Bratislavan puolustaja ja Itävallan maajoukkueen valmentaja

Leopold Šťastný (s. 23. toukokuuta 1911 – k. 14. toukokuuta 1996) oli slovakialainen jalkapalloilija ja valmentaja, joka teki pitkän uran sekä pelaajana että valmentajana Slovakiassa ja myöhemmin Itävallassa. Hänet tunnetaan erityisesti työstään Slovan Bratislavan parissa ja myöhemmin Itävallan maajoukkueen päävalmentajana.

Pelaajaurä

Šťastný pelasi puolustajana seurassa 1. ČsŠK Bratislava, joka tunnetaan nykyään nimellä Slovan Bratislava. Joukkue pelasi tuolloin Tšekkoslovakian korkeimmassa sarjassa (Státní liga). Kaudella 1934–1935 Bratislava sijoittui sarjassa viidenneksi, ja samana vuonna Šťastný debytoi myös Tšekkoslovakian maajoukkueessa – hänellä on yhteensä kaksi ottelua Tšekkoslovakian paidassa. Toisen maailmansodan aikana syntyneen itsenäisen Slovakian aikana Bratislava oli maan hallitsevia seuroja: seura voitti Slovakian liigan useina vuosina (mm. 1940, 1941, 1942 ja 1944), ja Šťastný pelasi myös yhden ottelun Slovakian maajoukkueessa tuona aikana.

Valmentajaurä

Sodan jälkeen Šťastný siirtyi valmentajaksi. Hän palasi useaan otteeseen valmentamaan entistä seuraansa Slovan Bratislavaa (mm. kaudet 1949–1951, 1954–1957 ja 1963–1965) ja oli keskeinen henkilö seuran kehityksessä. Hänen johdollaan Slovan saavutti useita kansallisia meriittejä ja vakiinnutti asemansa Tšekkoslovakian jalkapallossa.

Vuonna 1966 Šťastný siirtyi Itävaltaan ja otti vetovastuun FC Wacker Innsbruckista, jossa hän saavutti seurassa huomattavaa menestystä ja paransi sen kilpailukykyä kansallisella tasolla. Vuonna 1968 hänestä tuli Itävallan jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja. Maajoukkueen päävalmentajana hänen tilastonsa olivat 15 voittoa, 16 tasapeliä ja 18 tappiota. Hän toimi tässä tehtävässä vuoteen 1975 asti, jolloin hän jätti valmennuksen terveydellisistä syistä.

Valmentajauran päättymisen jälkeen Šťastný työskenteli vielä noin neljä vuotta Itävallan jalkapalloliiton palveluksessa. Hänellä oli merkittävä rooli koululaisjalkapallon kehittämisessä: hän perusti Itävallan Schülerliigan, joka antoi nuorille pelaajille mahdollisuuden kilpailla ja kehittyä järjestelmällisesti.

Viimeiset vuodet ja perintö

Vuonna 1980 Šťastný lähti asumaan pojansa luokse Kanadaan, mutta hän palasi vuosittain Itävaltaan seuraamaan Schülerliigan loppuotteluita ja pitämään yhteyttä lajin toimijoihin. Hänen pitkäaikainen panoksensa jalkapalloon tunnustettiin myös paikallisesti: Wienissä on nimetty hänen mukaansa pieni katu. Šťastný menehtyi 14. toukokuuta 1996.

Leopold Šťastný muistetaan rauhallisena, järjestelmällisenä valmentajana ja jalkapallovaikuttajana, joka vaikutti sekä seurajalkapallossa että nuorten kehityksen parissa. Hänen uransa kattoi poikkeuksellisen ajan jalkapallon historiassa: pelaaja-ajan kautta sotavuodet ja pitkän valmennusuran eri maissa, mikä teki hänestä merkittävän hahmon keskisen Euroopan jalkapallokentillä.