Markus Näslund — Ruotsalainen NHL-hyökkääjä ja 2004 Pearson-voittaja
Markus Näslund — ruotsalainen NHL-hyökkääjä, New York Rangersin varakapteeni ja 2004 Lester B. Pearson -voittaja. Lue uran kohokohdat ja tilastot.
Markus Näslund (s. 30. heinäkuuta 1973 Örnsköldsvik, Ruotsi) on ruotsalainen jääkiekkoilija, joka pelasi pitkän ja menestyksekkään ammattilaisuran NHL:ssä ja Euroopassa. Hänet tunnetaan erityisesti pitkästä ajasta Vancouver Canucksissa, mutta viimeinen NHL-seura, jossa hän esiintyi, oli New York Rangersissa, jossa hän toimi varakapteenina.
Ura ja seurataso
Näslund nousi kansainväliseen tietoisuuteen pelatessaan kotiseutunsa Modo Hockeyssa Örnsköldsvikissä. Hän siirtyi NHL-kentille 1990-luvulla ja pelasi uransa aikana useissa seuroissa. Pitkäaikaisin ja merkittävin seura hänen urallaan oli Vancouver Canucks, jossa hänestä kasvoi joukkueen johtava hyökkääjä ja kapteeni. Canucksissa Näslund oli joukkueen pelillinen selkäranka useina kausina ja yksi Liigan tehokkaimmista ruotsalaisista hyökkääjistä.
Saavutukset ja palkinnot
Yksi Näslundin uran näkyvimmistä henkilökohtaisista tunnustuksista on Lester B. Pearson -palkinto (nykyisin Ted Lindsay Award), joka myönnettiin hänelle vuonna 2004 NHL:n parhaana pelaajana pelaajien äänestyksen perusteella. Hänen urallaan oli useita menestyviä kausia pisteiden ja maalien valossa, ja hänet muistetaan luotettavana maalintekijänä ja pelintekijänä sekä erityisesti tehokkaana ylivoimapelaajana.
Pelityyli ja johtajuus
Näslundin pelityyli yhdisti hyvän pelisilmäkyvyn, tarkat syötöt ja luotettavan viimeistelyn. Hän oli monipuolinen hyökkääjä, joka osasi sopeutua eri pelirooleihin; hän oli sekä maalintekijä että joukkueensa johtava luova pelaaja. Kentän ulkopuolella hän toimi esimerkillisenä kapteenina ja varakapteenina, ja hänen johtajuuttaan arvostettiin erityisesti Vancouverissa.
Maajoukkue
Näslund edusti Ruotsia useissa kansainvälisissä turnauksissa. Hän oli monesti valittu maajoukkueeseen sekä alle eri tasojen arvokisoihin että aikuisten turnauksiin, ja hänen kokemuksensa NHL:stä toi lisäarvoa Ruotsin joukkueisiin.
Uran jälkeinen aika ja perintö
Uran lopputahdit veivät Näslundin paluun Ruotsiin, jossa hän pelasi vielä kotiseurassaan ennen lopullista pelaajauraansa. Uransa jälkeen hän on osallistunut jääkiekkoyhteisön toimintaan myös muissa rooleissa, kuten seuratyössä ja kehitystehtävissä. Näslundia muistetaan laajalti yhtenä sukupolvensa merkittävimmistä ruotsalaisista NHL-hyökkääjistä ja Vancouver Canucksin seuralegendoista.
Lisäksi hänet muistetaan asemastaan johtajana, tasaisesta tehokkuudestaan ja vaikutuksestaan ruotsalaisen kiekkoilun tunnettuuden kasvattajana Pohjois-Amerikassa.
Pelaajaura
Naslund aloitti uransa Ruotsissa pelaamalla Team Modo Hockey -joukkueessa. Naslund oli tuolloin vielä varsin nuori. Hän pelasi erittäin hyvin ja hänet varattiin NHL:ään. Vuonna 1994 NHL:n varauksen jälkeen hänet otti Pittsburgh Penguins. Siellä hän aloitti NHL-tulokasvuotensa. Hän ei pelannut montaa peliä, koska häntä ei tuolloin pidetty suurena pelaajana. Lopulta Penguinsin manageri kauppasi hänet Vancouver Canucksiin.
Sen jälkeen kun hänet vaihdettiin Canucksiin, Naslundia ei käytetty peleissä. Vancouverin valmentajan mielestä hän ei ollut kovin hyvä, joten Naslund pyysi saada tulla vaihdetuksi. Mutta häntä ei pyydetty. Yhtäkkiä hänet laitettiin kokoonpanoon ja hän pärjäsi varsin hyvin verrattuna muuhun joukkueeseen, joka kamppaili. Vuonna 2000 hänet laitettiin Todd Bertuzzin kanssa ja he tekivät yhdessä monta maalia. Naslund oli nyt supertähti ja vuonna 2004 hän saavutti uransa huippulukemat ja NHL antoi hänelle Lester B. Pearson -palkinnon. Mutta kaudella 2006-2007 hän kamppaili, koska Bertuzzi kaupattiin pois ja hänen oli paljon vaikeampi tehdä maaleja. Mutta pudotuspeleissä tuona vuonna hän teki monta maalia lyhyessä ajassa. Naslund lupasi olla paljon parempi ensi vuonna. Vuoden 2008 offseasonilla Rangers teki Naslundin kanssa kahden vuoden ja kahdeksan miljoonan dollarin sopimuksen. Naslund on viettänyt suurimman osan ajastaan Rangersissa pelaamalla joukkueen ykkösketjussa Scott Gomezin ollessa hänen sentterinään. Toukokuun 4. päivänä 2009 hän ilmoitti vetäytyvänsä ammattilaisjääkiekosta.
Etsiä