NHL (National Hockey League) – historia, joukkueet ja keskeiset faktat
Kattava opas NHL:stä — historia, kaikki joukkueet, Original Six, Stanley Cup, tilastot ja keskeiset faktat yhdellä sivulla.
National Hockey League eli NHL on maailman korkeimman tason jääkiekkoliiga. Siinä on 32 joukkuetta - seitsemän Kanadasta ja 25 Yhdysvalloista. Liigan voittaja voittaa vuosittain Stanley Cupin, joka on yksi urheilumaailman perinteikkäimmistä palkinnoista.
Historia
NHL perustettiin vuonna 1917, kun osa National Hockey Associationin omistajista halusi päästä eroon yhdestä omistajasta ja perusti uuden seuran. Perustamisvuonna liigassa oli viisi joukkuetta:
- Montreal Canadiens
- Montreal Wanderers
- OttawaSenators (myöhemmin St. Louis Eagles; ei liity nykyiseen Ottawa Senatorsiin).
- Quebec Bulldogs (myöhemmin Hamilton Tigers)
- Toronto Arenas (myöhemmin St. Patricks, sitten Maple Leafs).
Alkukaudella joukkueet pelasivat noin 22 ottelua vuodessa. Montreal Wanderers joutui lopettamaan toimintansa saman ensimmäisen vuoden aikana, kun heidän areenansa tuhoutui tulipalossa. Seuran historiaan mahtuu paljon muutoksia: uusia joukkueita perustettiin ja osa joukkueista siirtyi tai lakkautettiin.
1920- ja 1930-luvuilla liigaan tuli muun muassa Boston Bruins, New York Americans, Montreal Maroons, Pittsburgh Pirates (myöhemmin Philadelphia Quakers), New York Rangers, Chicago Black Hawks ja Detroit Cougars (myöhemmin Falcons ja lopulta Red Wings). Suuri maailmanlaajuinen lama ja muut taloudelliset paineet johtivat siihen, että monia seuroja meni konkkaan tai ne siirtyivät muihin kaupunkeihin.
Original Six
Vuoteen 1942 mennessä NHL oli kutistunut kuuteen vakiintuneeseen seuraan, jotka pysyivät liigassa noin 25 vuoden ajan. Näitä kutsutaan yleisesti nimellä "Original Six":
- Boston Bruins
- Chicago Black Hawks
- Detroit Red Wings
- Montreal Canadiens
- New York Rangers
- Toronto Maple Leafs
Laajentuminen ja siirrot
NHL on kasvanut merkittävästi Original Six -ajasta. 1940-luvulla runkosarja oli noin 50 ottelua, ja 1970-luvulle tultaessa ottelumäärä kasvoi lähes 80:aan. Vuoden 1967 laajentuminen kaksinkertaisti sarjan koon 6:sta 12:een joukkueeseen. 1970- ja 80-luvuilla sekä myöhemmin 1990-luvulla ja 2000-luvun alussa liiga laajeni edelleen: 1979 mennessä joukkueita oli 21 ja sittemmin lisää, kunnes nykyään liigassa on 32 joukkuetta.
Useita seuroja on siirtynyt paikkakunnalta toiselle tai muuttanut nimeään. Esimerkkejä liigan historiassa kadonneista tai muuttaneista seuroista ovat muun muassa Oakland Seals, Minnesota North Stars (nykyisin Dallas Stars), Winnipeg Jets (aiempi seura, nykyisin Arizona Coyotes), Kansas City Scouts (josta tuli Colorado Rockies ja nykyisin New Jersey Devils), Hartford Whalers (nykyisin Carolina Hurricanes), Quebec Nordiques (nykyisin Colorado Avalanche) ja Atlanta Thrashers (nykyisin Winnipeg Jets). Viime vuosien laajennuksista mainittakoon Vegas Golden Knights (2017) ja Seattle Kraken (2021).
Nykyinen rakenne ja kausi
Nykyisin NHL:n runkosarja koostuu normaalisti 82 ottelusta jääkiekkoilijaa kohden. Runkosarjan jälkeen pelataan pudotuspelit, jotka muodostuvat tyypillisesti neljästä kierroksesta: ensimmäinen kierros, toinen kierros, konferenssifinaalit ja Stanley Cupin finaalit. Liiga on organisoitu kahteen konferenssiin (Eastern ja Western), joista kummassakin on useita divisioonia.
Pelaajat, palkat ja kansainvälisyys
Pelaajat NHL:ssä tienaavat merkittävästi—monet kärkipelaajat ansaitsevat useita miljoonia dollareita vuodessa. Sarjassa on käytössä palkkakatto (salary cap), joka otettiin käyttöön 2005–06 kauden jälkeen kollektiivisen työehtosopimuksen osana. Palkkakaton tarkoituksena on tuoda taloudellista tasapainoa ja kilpailukykyä seurojen välillä.
Korkea palkkataso on houkutellut pelaajia ympäri maailmaa Pohjois-Amerikkaan, ja nykyään NHL on useimpien asiantuntijoiden mielestä maailman paras jääkiekkoliiga. Eurooppalaiset ja pohjoisamerikkalaiset huippupelaajat muodostavat suurimman osan kentällä olevista nimistä, mutta pelaajia tulee myös muista maailman kolkista. Lisäksi NHL-pelaajat ovat perinteisesti osallistuneet kansainvälisiin turnauksiin kuten olympialaisiin ja maailmanmestaruuskilpailuihin, kun kansainvälinen kalenteri ja sopimukset ovat sen sallineet.
Stanley Cup ja pudotuspelien merkitys
Stanley Cup on NHL:n mestaruuspalkinto ja yksi urheilun vanhimmista jatkuvasti jaetuista palkinnoista. Pudotuspelit ovat intensiivinen osa kautta: ne ratkaisevat mestaruuden parin kuukauden aikana keväällä ja alkukesästä, ja jokaisella pudotuspelisarjalla on usein suuri merkitys joukkueen ja kaupungin kannattajille.
Yhteenveto
NHL on kehittynyt pienestä, alun perin kanadalais- ja itäpohjoisamerikkalaisesta liigasta maailman seuratuimmaksi ja kansainvälisimmäksi jääkiekkosarjaksi. Sarjan historia on täynnä perustamisvaiheita, laajentumista, seurasiirtoja ja taloudellisia murroksia, mutta sen asema huippujääkiekon näyttämönä on säilynyt. Nykyisin liiga tarjoaa huipputason kilpailua, kansainvälisiä tähtiä ja suuren määrän otteluita kauden mittaan, ja Stanley Cupin voitto on yhä monen pelaajan ja fanin suurin tavoite.
Aiheeseen liittyvät sivut
- National Hockey Leaguen historia
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Mikä on NHL?
A: NHL tarkoittaa National Hockey Leaguea, joka on maailman korkeimman tason jääkiekkoliiga.
K: Kuinka monta joukkuetta NHL:ssä on?
V: NHL:ssä on 32 joukkuetta - seitsemän Kanadasta ja 25 Yhdysvalloista.
K: Mitä tapahtuu kunkin vuoden pudotuspelien voittajalle?
V: Kunkin vuoden pudotuspelien voittaja voittaa Stanley Cupin.
K: Milloin NHL perustettiin?
V: NHL perustettiin vuonna 1917.
K: Kuinka monta joukkuetta siihen aluksi kuului?
V: Aluksi joukkueita oli viisi: Montreal Canadiens, Montreal Wanderers, Ottawa Senators (myöhemmin St. Louis Eagles; ei sukua nykyiselle Ottawa Senatorsille), Quebec Bulldogs (myöhemmin Hamilton Tigers) ja Toronto Arenas (myöhemmin St. Patricks, sitten Maple Leafs).
K: Kuinka monta peliä he aluksi pelasivat vuodessa?
V: Aluksi he pelasivat 22 peliä vuodessa.
K: Ketkä tunnetaan nimellä "The Original Six"?
V: The Original Six tarkoittaa kuutta joukkuetta, jotka jäivät henkiin aikana, jolloin jotkut muut joukkueet lopettivat toimintansa taloudellisten vaikeuksien vuoksi: Boston Bruins, Chicago Black Hawks, Detroit Red Wings, Montreal Canadiens, New York Rangers ja Toronto Maple Leafs.
Etsiä