Ruotsi (ruotsiksi Sverige) on pohjoismainen maa Skandinaviassa. Sen naapurimaita ovat Suomi ja Norja. Ruotsi on myös sillalla yhteydessä Tanskaan etelässä. Se on kehittynyt maa. Se on kuuluisa hyvinvointivaltiostaan. Ruotsissa asuvia ihmisiä kutsutaan ruotsalaisiksi.

Ruotsin väkiluku on noin 10 miljoonaa ihmistä. Nykyisin väestö on kasvanut ja on noin 10,5 miljoonaa (vuoden 2024 arvion mukaan). Ruotsin pääkaupunki on Tukholma, joka on myös Ruotsin suurin kaupunki, jossa asuu lähes miljoona ihmistä. Muita suuria kaupunkeja ovat Göteborg ja Malmö. Nämä kaupungit sijaitsevat kaikki maan eteläosassa, jossa ei ole niin kylmä kuin pohjoisessa.

Ruotsalaiset arvostavat usein kahvipaussia eli fika-tavaa: kahvia ja pullaa syödään yhdessä työ- tai opiskelutauolla. Perinteinen ruotsalainen maitotuote on filmjölk, joka on hapatettua maitoa ja käytetään usein jogurtin tai piimän tapaan esimerkiksi muonassa tai aamupalalla. Glögg on maustettua kuumaa juomaa, jota juodaan usein joulun aikaan; se valmistetaan yleensä punaviinistä tai alkoholittomasta perusmehusta, sokerista, appelsiininkuoresta ja mausteista. Perinteisiä ruokalajeja ovat myös ärtsoppa eli keltainen hernekeitto (usein porsaanlihan tai sianmakkaran kanssa) sekä lettuja ja sinappia torstaisin, sekä erilaiset kalat kuten sillit.

Luonto, ilmasto ja alueet

Ruotsi on pitkulainen maa, ja ilmasto vaihtelee etelästä pohjoiseen. Etelä- ja keskiosassa ilmasto on leudompi ja kasvillisuus muistuttaa Keski-Eurooppaa, kun taas pohjoisessa, Lapissa, on subarktinen ilmasto ja laajoja erämaita, tuntureita ja boreaalisia metsiä. Ruotsissa on paljon järviä (esimerkiksi Vänern ja Vättern), rannikkoa Itämerellä ja yhteys selkeästi erottuvaan Itämerenlahtien saaristoon.

Väestö ja kielet

Ruotsissa puhutaan pääasiassa virallista enemmistökieltä, ruotsia (ruotsin kielen sana on svenska). Maassa on viisi virallista vähemmistökieltä: Suomi, jiddiš, saame, meänkieli ja romani. Lisäksi maassa asuu paljon maahanmuuttajia ja eri kieliä puhutaan laajasti. Saamelaiset ovat Ruotsin alkuperäiskansa, ja saamen kielet elävät edelleen pohjoisilla alueilla.

Kaupungit ja matkailu

Tukholma, Göteborg ja Malmö ovat suurimmat keskukset. Tukholmassa on vanha kaupunki Gamla Stan, kuninkaallinen palatsi ja monia museoita kuten Vasa-museo ja Moderna Museet. Malmö on lähellä Tanskaa ja yhdistyy Kööpenhaminaan Öresundin sillan kautta. Pohjoisessa Lapissa voi nähdä revontulia ja kokea yötöntä yötä kesällä; myös vaellus- ja hiihtomahdollisuudet ovat erinomaiset.

Taloudesta ja työelämästä

Ruotsi on korkean tulotason maa ja merkittävä vientitalous. Tärkeitä aloja ovat teollisuus, teknologia, kuljetusvälineet (esim. Volvo), telekommunikaatio ja palvelut. Ruotsista on kotoisin useita tunnettuja yrityksiä ja brändejä sekä kulttuurituotteita, kuten musiikkia (ABBA, modernit artistit), muotoilua (IKEA) ja teknisiä ratkaisuja (esim. Spotify). Hyvinvointivaltion rahoitus perustuu suhteellisen korkeisiin veroihin, mutta julkiset palvelut kuten koulutus ja terveydenhuolto ovat kattavat.

Hallinto ja politiikka

Ruotsi on perustuslaillinen monarkia: kuningas on Carl XVI Gustaf, mutta hänen roolinsa on pääosin seremoniallinen. Maa on parlamentaarinen demokratia; hallitus muodostetaan eduskunnan eli parlamentin perusteella. Hallitus nimetään ja johtaa vaaleilla valittu pääministeri. Ulf Kristersson valittiin pääministeriksi syyskuussa 2022 ja astui virkaan lokakuussa 2022. Politiikassa korostuvat usein sosiaalipolitiikka, ilmasto- ja ympäristökysymykset sekä maahanmuutto.

EU, valuutta ja kansainväliset suhteet

Ruotsista tuli Euroopan unionin (EU) jäsen 1. tammikuuta 1995. Toisin kuin useimmat EU-maat, Ruotsi ei ole euroalueen jäsen eikä ole ottanut käyttöön euroa valuuttana; kansa on äänestänyt euron käyttöönottoa vastaan. Valuutta on edelleen Ruotsin kruunu.

Kulttuuri ja juhlat

Ruotsalainen kulttuuri on monipuolinen ja yhdistää pohjoismaisia perinteitä ja kansainvälisiä vaikutteita. Tärkeitä juhlia ovat midsommar (keskikesän juhla), joulunajan perinteet, sekä Lucia-päivä. Nobel-palkinnot ja niiden jakotilaisuus Tukholmassa ovat merkittävä osa maan profiloitumista kansainvälisesti.

Hyvinvointi, koulutus ja terveydenhuolto

Ruotsissa on julkinen terveydenhuoltojärjestelmä ja julkinen koulutus, jotka ovat suurimmaksi osaksi verorahoitteisia ja laajasti saatavilla. Koulutus on pakollista ja useissa vaiheissa maksutonta. Sosiaaliturva kattaa eläketurvan, työttömyysturvan ja lapsiperheiden tuet.

Käytännön vinkkejä matkailijalle

  • Ruokakulttuuri: kokeile paikallisia herkkuja kuten sillit, kanelipullat (kanelbulle) ja ärtsoppa.
  • Ilmasto: pakkaa kerrospukeutumista, etenkin jos matkustat pohjoiseen tai talvella.
  • Liikkuminen: julkinen liikenne toimii hyvin kaupungeissa; Öresundin silta helpottaa yhteyksiä Tanskaan.
  • Turvallisuus: Ruotsi on yleisesti turvallinen matkakohde, mutta kuten kaikkialla, varovaisuutta kannattaa noudattaa isommissa kaupungeissa ilta-aikaan.

Ruotsi on monipuolinen maa, jossa yhdistyvät vahva hyvinvointimalli, rikas luonto ja aktiivinen kulttuurielämä. Se tarjoaa sekä suurten kaupunkien palvelut että laajat mahdollisuudet ulkoiluun ja luonnonrauhaan.