Mika Pohjola

Elämäkerta

Mika Pohjola asui Vantaalla Helsingin ulkopuolella vuoteen 1987 asti. Hän aloitti pianonsoiton ja musiikin teorian opiskelun isänsä Heikki Pohjolan johdolla vuonna 1979. Vuonna 1982 hän aloitti laulamisen Helsingin tuomiokirkon poikakuorossa Cantores Minores. Sen jälkeen hän opiskeli klassista pianonsoittoa, musiikin teoriaa ja kontrapunktia Vantaan musiikkiopistossa. Klassisten opintojensa päätyttyä Pohjola muutti Tukholmaan opiskelemaan jazzmusiikkia. Hän tapasi Alvaro Is Rojasin opiskellessaan Södra Latin Gymnasiumissa. Is Rojas opetti hänelle viiden vuoden ajan pianoimprovisaatiota ja jazzin kuulonharjoittelua. Pohjola valmistui jazzpedagogiikan maisteriksi Ruotsin kuninkaallisesta musiikkikorkeakoulusta vuonna 1992.

Alvaro Is Rojasin kannustamana Pohjola muutti Bostoniin, Massachusettsiin opiskelemaan Berklee College of Musiciin. Hänen opettajiinsa kuuluivat Herb Pomeroy, Gary Burton, Phil Wilson, Ed Bedner ja Hal Crook. Pohjola tapasi myös monia uuden musiikin yhteistyökumppaneita, kuten Johanna Grüssner, Matt Penman, Roberto Dani, Fernando Huergo, Sophie Dunér ja Yusuke Yamamoto. Pohjola valmistui Berkleestä kiitettävästi vuonna 1994. Samana vuonna hän levytti ensimmäisen albuminsa Myths and Beliefs (GM Recordings), jonka tuotti Gunther Schuller.

Vuonna 1995 Pohjola muutti New Yorkiin ja tuli osaksi keskustan jazz-skeneä. Hän opiskeli lyhyesti pianisti Sal Moscan kanssa. Pohjola esiintyi New Yorkin klubeilla kuten Blue Note, Birdland, Five Spot, Smalls, The Jazz Standard ja Visiones. Hänen monissa yhtyeissään soittivat saksofonistit Chris Cheek, Mark Turner ja Miguel Zenón, kitaristi Ben Monder, basistit Matt Penman, Johannes Weidenmüller ja Fernando Huergo sekä rumpalit Roberto Dani, Marlon Browden, Darren Beckett, Matt Wilson ja Mark Ferber. 1990-luvulla Pohjola kiersi usein Euroopassa ja esiintyi kotimaassaan Suomessa, Ruotsissa, Tanskassa, Isossa-Britanniassa, Saksassa ja Italiassa. Pohjola kutsuttiin soittamaan myös Ukrainaan vuosina 1999, 2001 ja 2002. Vuosina 2002-2005 Pohjola vietti paljon aikaa omassa äänitysstudiossaan dokumentoiden kunnianhimoisia sovituksia skandinaavisesta perinne- ja populaarimusiikista. Hän julkaisi alkuperäisen muumimusiikin katalogin Moomin Voices -levyllä (2003 ruotsiksi, 2005 suomeksi). Hänen tärkeimpiä yhteistyökumppaneitaan olivat laulajat Theo Bleckmann, Rigmor Gustafsson, Lisa Werlinder, Sanni Orasmaa ja Eeppi Ursin sekä soittajat Alan Ferber, David Ambrosio, Christof Knoche, Laura Arpiainen ja Ayumi Takeshima. Hän levytti myös skandinaavista joulumusiikkia levylle Scandinavian Yuletide Voices (2005) ja kunnianosoituksen suomalaiselle legendaariselle tangosäveltäjälle Toivo Kärki albumille Leivonen lumimyrskyssä (2006).

Pohjola on toiminut vuodesta 1995 lähtien Nilsiän musiikkileirin jazzpianon rehtorina. Lisäksi hän on ollut vierailevana luennoitsijana monissa konservatorioissa Skandinaviassa. Vuonna 2006 Pohjola kutsuttiin luennoitsijaksi Berklee College of Musiciin merkittäväksi vierailevaksi taiteilijaksi.

Pohjola soittaa chacarera- ja jazz-sävellyksiä argentiinalaisen basistin ja säveltäjän Fernando Huergon kanssa. Pohjola johtaa myös Suomessa useita yhtyeitä, kuten suosittua Muumilauluja-bändiä (Muumilauluja-bändi), joka esiintyy usein lastentapahtumissa ja festivaaleilla.

Diskografia

Sovittaja ja tuottaja

Jazz-säveltäjä ja pianisti

Apulaisjohtaja ja sivumies