Neil Taylor — walesilainen puolustaja, Swansea Cityn ja Walesin maajoukkue
Neil Taylor — walesilainen puolustaja: Swansea Cityn ja Walesin maajoukkueen vakiokasvo, Euro 2016 -kokemus sekä tausta Manchester Cityssä ja Wrexhamissa.
Neil John Taylor (s. 7. helmikuuta 1989 St Asaph, Clwyd, Wales) on walesilainen jalkapalloilija, joka toimii pääosin vasempana puolustajana. Hän tuli laajemmin tunnetuksi pelattuaan pitkään Swansea Cityssä, ja hän on edustanut myös Walesin jalkapallomaajoukkuetta. Uransa varrella Taylor on pelannut myös muun muassa Manchester Cityssä ja Wrexhamissa. Hänen äitinsä on kotoisin Intiasta, ja Taylor on yksi harvoista brittiläisistä aasialaisista ammattilaisjalkapalloilijoista, mikä on tehnyt hänestä merkittävän roolimallin monille nuorille pelaajille. Hän oli mukana Walesin joukkueessa UEFA Euro 2016 -turnauksessa, jossa Wales eteni välieriin asti.
Varhaiselämä ja junioriura
Taylor kasvoi Pohjois-Walesissa ja aloitti jalkapallon nuorena paikallisissa junioreissa. Hän oli mukana Wrexhamin organisaatiossa ja vietti myös aikaa Manchester Cityn juniori- ja reservijoukkueissa. Varhaisvuosinaan hänet huomattiin vasempana laitapuolustajana, ja hänen nopeutensa sekä kyky osallistua hyökkäyksiin tekivät hänestä lupaavan nuoren pelaajan.
Seura-ura
Taylor nousi läpi junioritasolta ja teki ammattiuralle siirtyessään pelikierroksia Wrexhamissa ennen siirtymistä korkeammalle tasolle. Hän siirtyi Swansea Cityyn, jossa hän vakiinnutti paikkansa vakiokokoonpanon pelaajana. Swansea eteni sarjasta toiseen, ja seura nousi Valioliigaan 2011, jolloin Taylor oli osa joukkuetta joka saavutti seurahistorian merkittävän tavoitteen. Valioliigassa hänestä tuli tunnettu luotettavana ja kestävästä puolustuspelaamisesta sekä nousuistaan hyökkäyksiin.
Uransa aikana Taylor on kokenut myös loukkaantumisia, jotka ovat ajoittain haitanneet pelimääriä, mutta hän on palaillut takaisin kentille ja osoittanut ammattimaisuutta toipuessaan.
Maajoukkueura
Taylor on edustanut Walesia nuorten maajoukkueissa ja siirtynyt myöhemmin A-maajoukkueeseen. Hän oli osa Walesin menestyksekästä joukkuetta Euro 2016 -kisassa ja pelasi turnauksessa useissa otteluissa. Walesin menestys kisoissa (välieräpaikka) nosti Taylorin ja koko joukkueen laajemman huomion kohteeksi.
Pelityyli
Taylor tunnetaan modernina laitapuolustajana: hän yhdistää puolustukselliset perustaidot ja kyvyn osallistua hyökkäyksiin. Hänen vahvuuksiaan ovat nopeus, kyky nousta tukemaan hyökkäyksiä sekä kyvykäs keskus- ja pääpelissä toimiminen tarpeen mukaan. Puolustuspäässä hän on periksiantamaton kaksinkamppailuissa ja tarjoaa vakaata vaihtoehtoa vasemmalle laidalle.
Vaikutus ja merkitys
Koska Taylorilla on intialaiset juuret äidin kautta, hän on yksi näkyvimmistä brittiläisistä aasialaisista ammattilaisjalkapalloilijoista. Tämä tekee hänestä tärkeän esikuvan monille nuorille pelaajille, jotka tulevat etnisistä vähemmistöistä, ja hän on yhteiskunnallisesti merkittävä hahmo jalkapallon monimuotoisuuden kannalta.
Saavutukset
- Osallistuminen ja avainrooli Swansea Cityn nousussa Valioliigaan
- Keskeinen rooli Walesin joukkueessa UEFA Euro 2016 -turnauksessa (välierä)
- Useita maaotteluita Walesin paidassa ja pitkä ura Englannin ja Walesin korkeammilla sarjatasoilla
Taylor on urallaan toiminut esimerkkinä sitoutuneesta ja monipuolisesta puolustajasta. Hänen tarkempi seuraajatilanteensa (seura, pelipaikka ja aktiivisuus) voi muuttua kausittain, joten ajantasaisimman tiedon löytää seurojen ja virallisten lähteiden kautta.
Etsiä