Prudence Crandall (3. syyskuuta 1803 - 28. tammikuuta 1890) oli yhdysvaltalainen opettaja, joka tuli tunnetuksi rohkeasta työstä afroamerikkalaisten tyttöjen koulutuksen puolesta. Hän syntyi 3. syyskuuta 1803 kveekareille ja sai koulutuksensa New England Friends' Boarding School -koulussa Providencessa, Rhode Islandissa. Lokakuussa 1831 hän avasi yksityisen tyttökoulun Canterburyyn, Connecticutiin. Vuonna 1833 hän otti kouluunsa afroamerikkalaisen tytön; valkoisten oppilaiden vanhemmat vaativat tytön erottamista, mutta Crandall kieltäytyi. Vastauksena hän avasi huhtikuussa 1833 erityisen koulun afroamerikkalaisille tytöille, koska halusi turvata heidän mahdollisuutensa saada laadukasta opetusta.
Koulu, vastustus ja oikeustaistelu
Kriisi herätti voimakasta vastustusta paikallisessa yhteisössä. Connecticutin lainsäätäjä hyväksyi niin kutsutun "mustan lain", jonka tarkoituksena oli estää sellainen koulutoiminta: lain mukaan oli laitonta avata koulu, jossa opetettiin afroamerikkalaisia oppilaita muusta osavaltiosta kuin Connecticutista. Crandall joutui lain seurauksena oikeuteen: hänet pidätettiin, tuomittiin ja tuomittiin tämän lain rikkomisesta. Asian ylempi tuomioistuin kuitenkin kumosi myöhemmin päätöksen ja vapautti hänet. Vaikka oikeus vastasi osaan lain ongelmista, Crandallin koulu kärsi jatkuvasta häirinnästä ja uhkailusta: naapurit ahdistivat häntä, rikkomalla koulun ikkunoita ja vaikeuttaen koulun turvallista toimintaa. Crandall pelkäsi oppilaiden turvallisuuden vuoksi ja sulki koulun vuonna 1834.
Myöhemmät vuodet ja perintö
Crandall meni naimisiin baptistipappi ja abolitionisti Calvin Philleon kanssa. Vuonna 1835 pariskunta lähti kolmen lapsensa kanssa Connecticutista Philleon maatilalle New Yorkin osavaltioon. Myöhemmin he muuttivat Illinoisiin, missä Crandall piti koulua kotonaan ja osallistui myös naisten oikeuksia edistävään toimintaan. Kun Philleo kuoli vuonna 1874, Prudence muutti Kansasiin veljensä luo. Vuonna 1886 Connecticutin lainsäädäntöelin myönsi hänelle eläkkeen tunnustuksena hänen vaikeista kokemuksistaan ja ansioistaan. Crandall kuoli 28. tammikuuta 1890 ja hänet haudattiin Kansasiin.
Hänen vanha koulurakennuksensa Canterburyssa toimii nykyään Prudence Crandallin museona, jossa kerrotaan hänen elämäntyöstään ja kouluvuosien tapahtumista. Vuonna 1995 Crandall nimettiin Connecticutin osavaltion sankarittareksi, ja hänen tarinansa on sittemmin nähty tärkeänä esimerkkinä uskosta koulutuksen tasa-arvoon ja oikeuden puolustamiseen syrjintää vastaan.
Merkitys: Crandallin toiminta haastoi 1800-luvun rotuerotteluun perustuvia käytäntöjä ja teki hänestä yhden varhaisista ääniä afroamerikkalaisten oikeuksien ja tyttöjen koulutuksen puolesta. Hänen oikeustaistelunsa ja uhrauksensa ovat vaikuttaneet myöhempään kansalaisoikeusliikkeeseen ja koulutuksen tasa-arvon edistämiseen Yhdysvalloissa.