Sir Ranulph Twistleton-Wykeham-Fiennes (s. 7. maaliskuuta 1944) on englantilainen tutkimusmatkailija, kirjailija ja entinen sotilas, joka tunnetaan laajasta tutkimusmatkailun urastaan ja useista pitkistä napareiteistä tehdyistä retkistä.

Varhaiselämä ja koulutus

Fiennes syntyi Windsorissa, Berkshiressä ja kasvoi osin Etelä-Afrikassa. Hän opiskeli Eton Collegessa, jonka jälkeen hän lähti sotilasuralle. Sotilaskoulutuksensa ja -kokemuksensa myötä hän siirtyi myöhemmin tutkimusmatkailun pariin.

Sotilasura ja siirtyminen tutkimusmatkailuun

Armeijaan liittymisen jälkeen Fiennes palveli eri yksiköissä ja osallistui erikoiskoulutuksiin, jotka valmistivat häntä vaativiin olosuhteisiin ja ekspeditiotoimintaan. Sotilaskokemus vaikutti merkittävästi hänen valmiuteensa johtaa suuria retkiä ja organisoida teknisesti haastavia matkoja.

Matkailu- ja tutkimusuran kohokohdat

Fiennes on johtanut yli 30 tutkimusmatkaa ja osallistunut lukuisille arktisille ja antarktisille retkille. Hän oli keskeinen henkilö Transglobe Expeditionissa (1979–1982), joka toteutettiin napojen kautta kulkeneena maailmanympärimatkana ja joka oli ensimmäinen laatuaan. Transglobe-kiertue oli noin 52 000 mailin pituinen ja saatiin päätökseen 29. elokuuta 1982.

Hän on tehnyt myös pitkiä jalkaosuuksia ja muita vähätukisia ylityksiä Etelämantereella sekä osallistunut lukuisiin arktisiin hankkeisiin. Fiennesillä on useita henkilökohtaisia ennätyksiä ja hänet muistetaan erityisesti rohkeista, pitkistä ja hieman kokeellisista matkoistaan.

Kirjailija ja julkinen persoona

Fiennes on kirjoittanut useita kirjoja, jotka käsittelevät hänen omia matkojaan, seikkailujaan sekä elämäkerrallista materiaalia. Hän on julkaissut matkakertomuksia, muistelmia ja myös fiktiivisiä teoksia. Kirjailijantyönsä kautta hän on lisännyt yleisön ymmärrystä arktisista ja antarctisista tutkimuksista sekä maailman laajuisen tutkimusmatkailun vaatimuksista.

Palkinnot, arvonimet ja muu toiminta

Fiennesille on myönnetty useita tunnustuksia ja kunnianosoituksia hänen saavutuksistaan tutkimusmatkailussa. Hänet tunnetaan laajalti yhtenä merkittävimmistä edelleen elossa olevista englantilaisista tutkimusmatkailijoista. Lisäksi hän on osallistunut hyväntekeväisyystyöhön ja esiintynyt usein mediassa kertomassa kokemuksistaan ja tutkimusetiikasta.

Myöhemmät vuodet ja henkilökohtainen elämä

Fiennes on säilyttänyt aktiivisen roolin seikkailu- ja kirjoitustöissä myös myöhemmällä iällä. Hän on tehnyt nousuja suuriin vuoristoihin ja osallistunut edelleen kestävyyttä ja valmistautumista vaativiin hankkeisiin. Hän on avoimesti puhunut retkillään kohtaamistaan terveys- ja riskikokemuksista sekä niistä opituista läksyistä.

Ranulph Fiennes tunnetaan karismaattisena ja määrätietoisena johtajana, jonka pitkät ja hyvin dokumentoidut ekspeditiot ovat vaikuttaneet siihen, miten arktisia ja antarctisia retkiä suunnitellaan ja toteutetaan nykyään.