Robert Ford — Jesse Jamesin murhaaja ja villin lännen lainsuojaton

Robert Ford — Jesse Jamesin murhaaja: tarina petoksesta, palkkiosta ja villin lännen legendasta. Lue käänteet ja motiivit, jotka muuttivat historiaa.

Robert Newton "Bob" Ford (31. tammikuuta 1862 - 8. kesäkuuta 1892) oli yhdysvaltalainen lainsuojaton. Hänet tunnetaan parhaiten siitä, että hän ampui jenginsä johtajaa Jesse Jamesia takaraivoon ja tappoi tämän. Ford ampui Jamesin, koska Missourin kuvernööri Thomas T. Crittenden oli asettanut Jamesista 10 000 dollarin palkkion.

Tausta ja liittyminen Jamesin joukkueeseen

Robert Ford kasvoi Missourissa 1800-luvun jälkipuoliskolla ja tuli nuorena osaksi Jesse Jamesin ja hänen veljensä Frank Jamesin vaikutuspiiriä. Fordia ja tämän veljeä Charleyä pidetään usein osana Jamesin laajempaa seuraa, vaikka heidän tarkka roolinsa vaihteli – he olivat välillä jengiin läheisesti liittyviä apureita ja toisinaan erillisiä ihmisinä, jotka yrittivät päästä lähemmäksi palkintorahaa tai turvaa.

Jesse Jamesin murha

Jesse James murhattiin kotonaan St. Josephissä 3. huhtikuuta 1882. Robert Ford ampui Jamesin takaapäin tämän ollessa kotonaan ja harjatessaan kuvaa seinältä. Tapahtumaa on pidetty traagisena ja monien mielestä erityisen pelkurimaisena teko, koska James sai osuman takaraivoon ja hänen mahdollisuutensa puolustautua olivat olemattomat.

Seuraamukset ja oikeudenkäynti

Murhan jälkeen Robert ja hänen veljensä Charley pidätettiin ja heitä vastaan nostettiin syytteitä. Heidät tuotiin oikeuteen, mutta poliittinen paine ja kuvernööri Crittendenin halu lopettaa Jesse Jamesin rikollinen toiminta vaikuttivat tilanteeseen: Fordit saivat osan palkkiorahasta ja heidän toimintansa oikeudellinen käsittely päättyi lopulta armahdukseen. Monet kuitenkin pitivät tekijöitä pettureina ja yleinen mielipide kääntyi Fordien kohtelua vastaan.

Myöhempi elämä ja kuolema

Murhan jälkeen Robert Ford sai hetkellistä julkisuutta, mutta kohtaamansa paheksunta vaikeutti hänen elämäänsä. Hän yritti elättää itsensä muun muassa esiintymällä ja kaupittelemalla muistoesineitä, jotka liittyivät Jesse Jamesin murhaan. Charley Ford kärsi syyllisyydestä ja teki itsemurhan muutamaa vuotta myöhemmin.

Robert Fordin oma elämä päättyi väkivaltaisesti 8. kesäkuuta 1892. Hänet murhasi Edward O'Kelley; tapahtuma osaltaan kuvastaa, kuinka tappo ja sitä seurannut maine leimasivat Fordin loppuelämän.

Perintö ja kulttuurinen vaikutus

Robert Fordin nimi on jäänyt historiaan erityisesti ilmaisulla "the coward Robert Ford" – pelkuri, joka tappoi taustalta kuuluisan lainsuojattoman. Tapaus on innoittanut lukuisia kirjoja, artikkeleita, kansanlauluja ja elokuvia. Merkittävimpiä uusimpia tulkintoja on elokuva The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford (2007), joka käsittelee paitsi itse murhaa myös teon moraalista ja psykologista taustaa.

Robert Fordin teko ja sen seuraukset ovat esimerkki siitä, miten lain ja oikeuden, vallan ja moraalin rajat hämärtyivät villissä lännessä. Murhan jälkeen seurannut julkinen tuomio osoittaa myös, että rikollisten ja ilmiöiden romantisointi ei estä ihmisjoukkoja tuomitsemaan tekijöitä, jos heidän tekonsa koetaan petoksena tai epäurheana.

Hae kirjaimella