Jesse James — Yhdysvaltain kuuluisin lainsuojaton (1847–1882)
Jesse James (1847–1882) – Yhdysvaltain kuuluisin lainsuojaton, James-Younger-jengin tarina, petos ja murha Robert Fordin käsin.
Jesse Woodson James (5. syyskuuta 1847 - 3. huhtikuuta 1882) oli yhdysvaltalainen lainsuojaton. Hän oli James-Younger-jengin kuuluisin jäsen vuonna 1875. Hänet ampui takaraivoon ja tappoi Robert Ford, jenginsä jäsen 10 000 dollarin palkkion vuoksi, jonka silloinen Missourin kuvernööri Thomas T. Crittenden oli asettanut Jamesista.
Varhaiselämä ja sota-ajat
Jesse James syntyi Missourissa perheeseen, jonka isä oli plantaasinomistaja ja äiti maanviljelijä. Nuorena hän koki alueen poliittisen ja sotilaallisen jakautumisen, joka kärjistyi Yhdysvaltain sisällissodassa. Nuori Jesse liittyi Konfederaation puolella toimineisiin bushwhacker-ryhmiin, jotka harjoittivat väkivaltaa, tuhopolttoja ja salamurhia siviilejä ja vihollissotilaita vastaan. Sodan jälkeinen kostohenkisyys ja hajaannus vaikuttivat suuresti hänen myöhempään toimintaansa.
Jengitoiminta ja ryöstöt
Sodan jälkeen Jesse jatkoi väkivaltaista elämää veljensä Frank Jamesin ja muiden, kuten Younger-veljesten, kanssa. James-Younger-jengi teki laajoja pankki-, postivaunu- ja junaryöstöjä, jotka toivat heille sekä rahaa että maineen. Erityisen merkittävä käänne oli epäonnistunut pankkiryöstö Northfieldissa, Minnesotassa (7. syyskuuta 1876), jossa jengi kärsi raskaita tappioita ja useita jäseniä vangittiin. Kyseinen epäonnistuminen murensi jengin toimintaedellytyksiä ja merkitsi ryöstökauden hiipumista.
Kuva populaarikulttuurissa ja julkinen mielipide
Jesse Jamesista muodostui myyttinen hahmo: osalle yleisöstä hän oli konfederaattien vastustajien kostaja ja eräänlainen "lännen rosvokuningas", kun taas historioitsijat korostavat hänen rikollisuuttaan ja väkivaltaisuuttaan. Dime novel -kertomukset, sanomalehtiartikkelit ja myytit esittivät hänet usein Robin Hood -tyyppisenä hahmona, vaikka todisteet eivät tue ajatusta laajamittaisesta varojen jakamisesta köyhille.
Kuolema ja seuraukset
3. huhtikuuta 1882 Jesse James surmattiin St. Josephissa, Missourissa, kun Robert Ford ampui hänet talon takahuoneessa. Ford oli osa ympäröivää verkostoa ja toivoi palkkiota sekä lainopillista suojaa teolleen; tapahtuma herätti laajaa paheksuntaa ja keskustelua siitä, oliko ampuminen petos vai oikeudellinen teko. Robert Fordin myöhempi elämä oli vaikea: hän yritti hyötyä teosta näyttämöllisillä esityksillä, mutta hänestä tuli monien silmissä inhoittu henkilö ja hänet surmattiin myöhemmin.
Perintö
Jesse Jamesin perintö on monisyinen. Hän on jäänyt Yhdysvaltain populaarikulttuuriin lukemattomissa kirjoissa, elokuvissa, lauluissa ja näytelmissä, joissa häntä on kuvattu sekä romantisoidusti että kriittisesti. Historiallisessa arviossa häntä pidetään ensisijaisesti rikollisena, jonka toiminta juontui osin sodanjälkeisestä yhteiskunnallisesta kaaoksesta ja kostohenkisyydestä. Hänet on haudattu Missouriin, ja hänen tarinansa kiehtoo yhä tutkijoita ja yleisöä.
Keskeisiä tapahtumia lyhyesti:
- Syntyi Missourissa 1847.
- Toimi Konfederaation bushwhackereissa sisällissodan aikana.
- Johti lukuisiin pankki- ja junaryöstöihin James-Younger-jengin kanssa.
- Northfieldin ryöstö 1876 merkittävä epäonnistuminen jengille.
- Tapettiin St. Josephissa 3.4.1882; ampuja Robert Ford.
- Jää laajaan kulttuurimuistiin — sekä myyttisenä että rikollisena hahmona.
Jesse Jamesin elämä ja kuolema kuvaavat Yhdysvaltojen siirtymävaiheen väkivaltaisia ja moniselitteisiä puolia 1800-luvun jälkipuoliskolla. Hänen tarinansa toimii varoituksena siitä, miten sota, kostohalut ja laittomuudet voivat muovata yksilön ja yhteisön kohtaloa.
Etsiä