Robert Lighthizer – Yhdysvaltain kauppaneuvos, juristi ja kauppaneuvottelija

Robert Emmet Lighthizer (s. 11. lokakuuta 1947) on yhdysvaltalainen asianajaja ja kauppapolitiikan vaikuttaja. Hän oli Yhdysvaltain 18. kauppaneuvos 15. toukokuuta 2017 – 20. tammikuuta 2021.

Lighthizer on Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom -nimisen asianajotoimiston osakas, joka työskentelee yhdysvaltalaisten yritysten puolesta ulkomaanmarkkinoille pääsyn puolesta. Hän toimi 1980-luvulla presidentti Ronald Reaganin hallinnon aikana apulaiskauppavaltuutettuna, keskittyen erityisesti teollisuuspolitiikkaan ja terästeollisuuden suojatoimiin.

Varhainen elämä ja koulutus

Lighthizer kasvoi Yhdysvalloissa Ohiossa ja opiskeli oikeustiedettä Georgetownin yliopistossa Washingtonissa. Koulutuksensa jälkeen hän suuntautui kauppaoikeuteen ja julkiseen talouspolitiikkaan.

Ura ennen vuotta 2017

Ennen paluutaan liittovaltion hallintoon Lighthizer teki pitkän uran yksityisellä sektorilla. Skadden Arpsissa hän edusti etenkin Yhdysvaltain teollisuusyrityksiä polkumyynti- ja tasoitustullitutkinnoissa sekä markkinoillepääsyä koskevissa kiistoissa. 1980-luvulla apulaiskauppavaltuutettuna hän neuvotteli useita sopimuksia, joilla pyrittiin vähentämään kaupan vääristymiä ja turvaamaan teollisen tuotannon edellytyksiä Yhdysvalloissa.

Kauppaneuvoksena 2017–2021

Lighthizerista tuli Yhdysvaltain kauppapolitiikan keskeinen hahmo vuosina 2017–2021. Hänen linjaansa kuvasi käytännönläheinen, sääntöjen toimeenpanoon painottuva ja tarvittaessa tullitoimiin turvautuva lähestymistapa. Keskeiset hankkeet:

• USMCA (Yhdysvallat–Meksiko–Kanada -sopimus): NAFTA-sopimus neuvoteltiin uudelleen ja korvattiin USMCA:lla. Sopimus toi tiukemmat alkuperäsäännöt autoalalle, vahvisti työoikeuksien valvontaa (mukaan lukien uusi, nopeutettu valvontamekanismi) ja ajanmukaisti ympäristö- ja digitaalisen kaupan sääntöjä. Sopimus tuli voimaan 1. heinäkuuta 2020.
• Kiinan-kaupan uudelleenkalibrointi: Lighthizer johti selvityksiä ja neuvotteluja, jotka johtivat tullitoimiin Kiinan kanssa koetun epäreilun kaupan vastatoimina. Phase One -sopimus allekirjoitettiin tammikuussa 2020; siinä sovittiin mm. immateriaalioikeuksien suojan, pakkoteknologiansiirron rajoittamisen ja maataloustuotteiden ostojen lisäämisestä sekä valvontamekanismeista.
• WTO-näkemys ja riitojenratkaisu: Lighthizer kritisoi Maailman kauppajärjestön riitojenratkaisun ylioikeuden tulkintalinjaa ja painotti, että Yhdysvaltain olisi keskityttävä sääntöjen täytäntöönpanoon ja kahdenvälisiin ratkaisuihin, jos monenväliset puitteet eivät toimi tarkoituksenmukaisesti.
• KORUS-päivitys: Etelä-Korean kanssa voimassa ollutta vapaakauppasopimusta päivitettiin vuonna 2018 kohdennetuilla muutoksilla, joilla pyrittiin tasapainottamaan kauppaa ja vahvistamaan kotimaisen teollisuuden suojaa.
• Japani-sopimukset: Vuonna 2019 neuvoteltiin rajattu sopimus, joka alensi tulleja valikoiduissa tuotteissa ja sisälsi digitaalisen kaupan sääntöjä, kun laajempi vapaakaupparatkaisu jäi pidemmälle valmisteluun.
• Toimeenpanon korostus: Lighthizer painotti järjestelmällistä valvontaa ja sopimusrikkomuksiin puuttumista sekä käytti tarvittaessa kansalliseen turvallisuuteen ja kauppalakiin perustuvia välineitä vastatoimiin.

Politiikkalinja ja maine

Lighthizer tunnetaan tiukkana, mutta yksityiskohtiin paneutuvana neuvottelijana. Hänen lähestymistapansa yhdistää perinteisen teollisuuspolitiikan elementtejä ja modernin kauppaoikeuden välineitä. Hän on korostanut, että tehtyjen sopimusten toimeenpano ja kotimaisen tuotannon kilpailukyky ovat ensisijaisia tavoitteita, ja suhtautunut varauksellisesti sellaisiin monenvälisiin ratkaisuihin, jotka hänen mukaansa heikentävät valtion mahdollisuuksia valvoa sääntöjä.

Myöhempi toiminta

Kauppaneuvoksen tehtävän jälkeen Lighthizer on jatkanut vaikuttamista kauppapoliittiseen keskusteluun, kirjoittanut aiheesta ja toiminut neuvonantajana. Hän on esiintynyt kongressikuulemisissa ja julkisissa tilaisuuksissa puolustaen sääntöjen tehokasta toimeenpanoa ja reilun kilpailun varmistamista.

Hae kirjaimella