Todor Zhivkov – Bulgarian kommunistijohtaja 1954–1989
Todor Hristov Zhivkov oli Bulgarian kansantasavallan kommunistinen valtionpäämies 4. maaliskuuta 1954 - 10. marraskuuta 1989.
Zhivkov oli kaikkien itäblokin maiden pitkäaikaisin johtaja. Hän on yksi historian pisimpään hallinneista ei-kuninkaallisista johtajista.
Zhivkov syntyi 7. syyskuuta 1911 Pravetsissä ja kuoli 5. elokuuta 1998. Hän nousi neuvostoliittolaisessa kommunistiliikkeessä keskeiseen asemaan toisen maailmansodan jälkeen ja toimi Bulgarian kommunistisen puolueen pääsihteerinä (myöhemmin yleisesti tunnettu nimellä puolueen ensimmäinen sihteeri) vuodesta 1954 vuoteen 1989. Vuodesta 1971 hän oli myös valtionhoitavana johtajana (State Councilin puheenjohtaja), mikä teki hänestä virallisesti valtionpäämiehen.
Poliittinen linja ja suhteet Neuvostoliittoon
Zhivkovin hallinto piti tiiviit suhteet Neuvostoliittoon ja pysyi pitkään sen uskollisena liittolaisena. Bulgaria osallistui Comecon-yhteistyöhön ja Varsovan liittoon. Zhivkov pyrki säilyttämään poliittisen vakauden ja puolueen yksinvaltiaan aseman maassa harjoittamalla järjestelmällistä hallintoa, jossa puolueella oli keskeinen rooli kaikilla yhteiskunnan aloilla.
Talous, teollistuminen ja yhteiskunnalliset muutokset
Zhivkovin kaudella Bulgaria teollistui merkittävästi: rakennettiin tehtaita, laajennettiin sähköverkkoa ja parannettiin infrastruktuuria. Koulutus- ja terveydenhuoltojärjestelmää kehitettiin, mikä laski analfabetismia ja paransi elinoloja monien kansalaisten näkökulmasta. Toisaalta järjestelmän keskitetty suunnittelu johti pitkällä aikavälillä talouden tehottomuuteen, investointien väärin kohdentumiseen, ympäristöongelmiin ja 1970–1980-lukujen kuluessa kasvaneeseen velkaantumiseen sekä kulutustavaroiden puutteeseen.
Ihmisoikeudet ja etnisten vähemmistöjen kohtelu
Hallinnon politiikka ei salli laajaa poliittista opposition syntymistä, ja sensuuri sekä salainen valvonta olivat osa arkipäivää. 1980-luvulla Zhivkovin hallinto aloitti niin sanotun pakkokansallistamiskampanjan erityisesti turkkilais- ja muslimivähemmistöjä vastaan: heitä painostettiin ottamaan bulgarialaisia nimiä, ja heidän kielellisiä ja uskonnollisia oikeuksiaan rajoitettiin. Kampanja johti laajoihin jännitteisiin ja vuonna 1989 osittain pakolaisaaltoon, kun suuri määrä turkkilaistaustaisia lähti Turkkiin.
Kaatuminen, oikeudenkäynnit ja perintö
Itä-Euroopan poliittisten muutosten myötä ja sisäisten paineiden kasvaessa Zhivkov syrjäytettiin puolueen johtajiston päätöksellä 10. marraskuuta 1989. Hänen tilalleen nousi muun muassa Petar Mladenov. Vallanvaihdon jälkeen Zhivkov erotettiin puolueesta, hänet pidätettiin ja myöhemmin häntä syytettiin korruptiosta ja vallan väärinkäytöstä. Oikeudenkäynnit ja tuomiot olivat osa uuden Bulgarian pyrkimystä käsitellä edellisen ajan väärinkäytöksiä. Zhivkov kuoli vuonna 1998, elämänsä loppuvaiheessa hyvin eristäytyneenä.
Zhivkovin perintö on kiistanalainen: osa historiantutkijoista ja tavallisista bulgarialaisista muistelee hänen aikaansa poliittisena vakauden ja modernisaation kautena, kun taas toiset korostavat autoritaarisuutta, ihmisoikeusloukkauksia ja taloudellisia seurauksia, jotka vaikeuttivat Bulgarian sopeutumista markkinatalouteen 1990-luvulla.
