Boston Red Sox on yhdysvaltalainen baseball-joukkue Bostonista, Massachusettsista, joka pelaa Major League Baseballissa. Sillä on yhdeksän World Series -mestaruutta, viimeksi vuonna 2018. Red Sox kuuluu Major League Baseballin American League East -divisioonaan ja itse American Leagueen. Red Sox on pelannut Fenway Parkissa vuodesta 1912 lähtien.

Seura perustettiin Bostonissa vuonna 1901 ja se on yksi American Leaguen kahdeksasta perustajajoukkueesta. Seuralla ei ollut varsinaista lempinimeä, mutta sitä kutsuttiin usein Boston Americansiksi, koska se pelasi American Leaguessa. Heidän ensimmäinen kotikenttänsä oli Huntington Avenue Grounds. Se kohtasi Pittsburgh Piratesin ensimmäisessä nykyaikaisessa World Seriesissä, ja voitti Piratesin vieraissa.

Vuonna 1907 Bostonin National League -joukkue lakkasi käyttämästä punaista joukkueen värinä. Amerikkalaisten joukkueen väri oli ollut sininen. Seuraavana vuonna 1908 amerikkalaiset ottivat punaisen värinsä käyttöön, ja siitä tuli virallisesti Boston Red Sox.

Vuonna 1918 joukkue voitti viidennen World Series -sarjansa, minkä jälkeen se joutui yhteen baseballin historian pisimmistä mestaruustaukoista. Red Sox voitti World Seriesin vuosina 1903, 1912, 1915, 1916, 1918, 2004, 2007, 2013 ja 2018; se voitti mestaruuden mutta hävisi World Seriesin vuosina 1946, 1967, 1975 ja 1986.

Lyhyt historia ja merkkitapahtumat

Seuran varhaisvuodet toivat menestystä, mutta vuosikymmenien aikana seura koki myös pitkiä vaikeita jaksoja. Yksi keskeinen käännekohta oli legenda nimeltä "Curse of the Bambino": Boston myi tai luopui yhdestä kaikkien aikojen suurimmista pelaajista, Babe Ruthista, New Yorkiin 1919–1920-luvun taitteessa. Moni katsoi tätä päätöstä syyksi pitkään mestaruuskatkoon 1918–2004.

2000-luvun alussa seura nousi uudelleen huipulle. Vuoden 2004 ALCS–sarja New York Yankeesia vastaan jäi historiaan, kun Red Sox nousi sarjassa 0–3 tappioasemasta voittoon — ensimmäinen kerta MLB:n nykyaikaisessa parhaat seitsemästä -formaatissa. Käännekohtia olivat muun muassa Dave Robertsin tärkeä varastettu kärkipaikka ja Curt Schillingin kuuluisa "bloodied sock" -esitys. Sen jälkeen Red Sox voitti World Seriesin ja katkaisi yli 80 vuotta kestäneen mestaruuskuivumansa.

Mestaruudet ja merkittävät sarjat

  • Varhaiset mestaruudet: 1903, 1912, 1915, 1916, 1918
  • 2000-luvun mestaruudet: 2004 (World Series-voitto St. Louis Cardinalsia vastaan), 2007 (voitto Colorado Rockiesia vastaan), 2013 (voitto St. Louis Cardinalsia vastaan) ja 2018 (voitto Los Angeles Dodgersia vastaan)
  • Muut merkittävät tappiot: World Series -tappiot vuosina 1946, 1967 (St. Louis), 1975 (Cincinnati) ja 1986 (New York Mets, sarja muistetaan erityisesti Bill Bucknerin virheestä)

Fenway Park

Fenway Park on Red Soxin kotikenttä vuodesta 1912 ja se on yksi vanhimmista edelleen käytössä olevista baseball-stadioneista. Fenway tunnetaan erityisesti Green Monster -nimisestä korkeasta vasemman kenttäaitasta (noin 11,3 metriä), käsin ylläpidetystä pelitaulusta, kapeista katsomoista sekä oikean kenttäkulman Pesky Pole -pylväästä. Kentän ainutlaatuiset mitat ja arkkitehtuuri tekevät siitä haastavan vieraileville kotiuttajille ja samalla viihtyisän fanikokemuksen paikallisyleisölle.

Kapasiteetti vaihtelee istumapaikkojen ja lisärakenteiden mukaan, mutta Fenway vetää yleensä noin 37 000–38 000 katsojaa per ottelu. Viime vuosikymmeninä stadionia on saneerattu ja modernisoitu säilyttäen samalla sen perinteisen ilmeen ja tunnelman.

Pelaajat, legendat ja perintö

Red Soxin paidassa ovat pelanneet useat baseballin historian suurmiehet, kuten Ted Williams, Carl Yastrzemski, David Ortiz ja Pedro Martínez. Seura on nostanut monien näiden pelaajien pelipaidat ja muistot esiin historian kunniaksi. Useita ex-pelaajia on myös Baseball Hall of Famessa.

Seuralla on voimakas ja uskollinen fanikunta, ja sen otteluissa näkyy perinteitä kuten 8. vuoron aikana laulettava "Sweet Caroline". Red Soxin ja New York Yankeesin välinen rivaliteetti on yksi urheilun historian tunnetuimmista ja tulisimmista vastakkainasetteluista, ja se on tuottanut lukuisia ikimuistoisia hetkiä ja kiihkeitä playoff-kohtaamisia.

Nykytila ja merkitys

Boston Red Sox on yksi MLB:n tunnetuimmista ja taloudellisesti vahvimmista seuroista. Sen historia, menestys kausien välillä ja Fenway Parkin kulttuuri tekevät seurasta valtakunnallisen ja kansainvälisen merkin baseballissa. Joukkue hakee jatkuvasti uusia menestyksen vuosia kilpailussa tiukassa American League Eastissä, jossa sen vakiorivivastustajia ovat muun muassa New York Yankees, Toronto Blue Jays, Tampa Bay Rays ja Baltimore Orioles.

Seuran perintö yhdistää pitkän historian, legendaariset pelaajat ja intohimoiset fanit — ja Fenway Park toimii yhä paikkana, jossa vanha ja uusi kohtaavat. Red Sox jatkavat rooliaan yhtenä MLB:n näkyvimmistä ja kulttuurisesti merkittävimmistä joukkueista.