Venetia Burney – Pluton nimen ehdottaja, 11-vuotias koulutyttö (1918–2009)
Venetia Burney (1918–2009), 11-vuotias koulutyttö Oxfordista, ehdotti Pluton nimeä 1930 — kiehtova historiallinen kertomus uteliaisuudesta, älykkyydestä ja tähtitieteen kohtalosta.
Venetia Burney (1918–2009) tunnetaan siitä, että Clyde Tombaugh ehdotti Pluton nimeä vasta löydetylle taivaankappaleelle vuonna 1930. Tuolloin Venetia Burney oli 11‑vuotias koulutyttö, joka asui Oxfordissa, Englannissa.
Nimen ehdottamisen tausta
Kesällä 1930 Uranuksen ja Neptunuksen ulkopuolelta löytyi uusi kaukainen kohde, jonka löysi yhdysvaltalainen tähtitieteilijä Clyde Tombaugh. Löydön jälkeen etsittiin sille sopivaa nimeä. Venetia Burney kertoi isoisälleen ehdotuksensa: nimi Pluto — roomalaisen alamaailman jumalan mukaan — vaikutti hänestä sopivalta tummalle, kaukaiselle taivaankappaleelle.
Isoisä Falconer Madan lähetti ehdotuksen eteenpäin paikalliselle tähtitieteilijälle Herbert Hall Turnerille, joka puolestaan välitti sen Yhdysvaltoihin Lowell-observatoriolle. Nimi sai kannatusta muun muassa siksi, että lyhenne "PL" sopi hyvin jo aiemmin Planet X:ia tutkineen Percival Lowellin nimikirjaimiin. Lopulta nimi Pluto hyväksyttiin ja se tuli yleiseen käyttöön.
Venetia Burneyn myöhempi elämä
Venetia eli pitkän elämän ja sai vanhempana tunnustusta nimen ehdottamisesta. Hänet tunnettiin myös avioliiton jälkeen nimellä Venetia Phair. Vaikka nuoruuden nimiehdotus oli hänen tunnetuin tekonsa, elämässään hän teki myös muita arkipäiväisiä töitä ja eli yksityistä elämää Oxfordin ympäristössä. Kuolemavuosi on 2009 (vuosiluvut 1918–2009).
Pluto, nimen merkitys ja jälkivaikutus
- Merkitys: Nimi yhdistää mytologian ja astronomian – Pluton alamaailman yhteys sopi mielikuvana etäiseen, pimeään taivaankappaleeseen.
- Historian muistutus: Venetian ehdotus on usein mainittu esimerkkinä siitä, miten arkinen ajatus voi johtaa pysyvään tieteelliseen nimeen.
- Pluton statuksen muutos: Vaikka Pluto luokiteltiin vuonna 2006 uudelleen planeetasta kääpiöplaneetaksi, Venetia Burneyn ehdottama nimi on säilynyt ja on osa astronomian historiaa.
Muisto ja julkisuus
Myöhemmin Venetia sai huomiota tiedotusvälineissä ja tapahtumissa, joissa muistettiin Pluton nimeämisen tarinaa. Hänen nimensä ja tarinansa esiintyvät yhä populaaritieteellisissä teksteissä ja esitelmissä, ja se toimii kiinnostavana esimerkkinä sattuman ja yhteyksien vaikutuksesta tieteen nimistöön.
Tärkeimmät faktat lyhyesti:
- Syntynyt vuonna 1918, kuoli vuonna 2009.
- Ehdotti nimeä Pluto vuonna 1930 ollessaan 11‑vuotias.
- Ehdotus välittyi isoisän ja tähtitieteilijöiden kautta, ja nimi hyväksyttiin kansainväliseen käyttöön.
Etsiä