Walter Breuning (21. syyskuuta 1896 – 14. huhtikuuta 2011) oli yhdysvaltalainen supercentenarian ja entinen rautatieläinen. Hän oli yksi maailman vanhimmista miehistä ja Yhdysvaltain vanhin elossa ollut mies useiden vuosien ajan.
Elämä ja perhe
Breuning syntyi 21. syyskuuta 1896 Melrosessa, Minnesotassa. Hän meni naimisiin Agnes C. Breuningin (o.s. Twokey) kanssa vuonna 1922; Agnes kuoli vuonna 1957. Seuraavana vuonna, 1958, Breuning avioitui Margaret Breuningin (o.s. Vanest) kanssa, ja he olivat naimisissa Margaretin kuolemaan saakka vuonna 1975. Breuningilla ei ollut omia lapsia, mutta hänellä oli laaja suku: häneltä jäivät eloon muun muassa veljentyttärensä, kolme veljenpoikaa sekä isoveljentytär ja veljenpojat.
Ura ja terveydentila
Breuning työskenteli suuren osan elämästään rautatiealalla. Hänet tunnettiin pitkäikäisyydestään ja henkisestä virkeydestään vielä korkeassa iässä. Breuning selvisi myös suolistosyövästä, mikä mainitaan usein esimerkkinä hänen pitkästä ja vaiherikkaasta elämästään.
Vanhimpana elossa oleva mies
Breuningista tuli Yhdysvaltojen vanhin elossa oleva mies 27. joulukuuta 2008 George Francisin kuoltua. Kun brittiläinen ensimmäisen maailmansodan veteraani Henry Allingham kuoli 18. heinäkuuta 2009, Breuning nousi myös maailman vanhimpien elossa olevien miesten joukkoon. Hän ja japanilainen Jiroemon Kimura olivat 110-vuotiaiden Tokio Watanaben kuoleman (6. helmikuuta 2010) jälkeen kaksi viimeistä ennen vuotta 1900 syntynyttä elossa ollutta miestä.
Sairaus ja kuolema
Maaliskuun 31. päivästä 2011 alkaen Breuning oli sairaalahoidossa tarkemmin määrittelemättömän sairauden vuoksi; hoitoon liittyvissä raporteissa mainittiin mahdolliseksi syyksi keuhkokuume. Hän kuoli luonnollisista syistä sairaalassa 14. huhtikuuta 2011 kello 15.30 114 vuoden ja 205 päivän iässä. Kuolinhetkellään hän oli yksi harvoista ihmisistä historiassa, jotka olivat saavuttaneet vähintään 114 vuoden iän; häntä seurasi pian vanhimpana elossa olevana miehenä japanilainen Jiroemon Kimura, joka oli 30 viikkoa nuorempi ja josta myöhemmin tuli kaikkien aikojen vanhin mies.
Merkitys ja muisto
Walter Breuning muistetaan pitkäikäisyyden symbolina ja esimerkkinä 1900-luvun eläneestä sukupolvesta. Hänen elämänsä kosketti monia, ja hän sai huomiota sekä Yhdysvalloissa että kansainvälisesti pitkäikäisyytensä ja elämänhistoriansa vuoksi.