Wyatt Earp
Wyatt Berry Stapp Earp (19. maaliskuuta 1848 - 13. tammikuuta 1929) oli Yhdysvaltain apulaisseriffi, apulaissheriffi ja apulaiskaupungin seriffi vanhassa lännessä. Tombstonessa, Arizonan territoriossa Earp osallistui Gunfight at (near) the O.K. Corral -taisteluun, jonka aikana lainvalvojat surmasivat kolme lainsuojatonta.
Häntä pidetään usein Tombstonen ampumavälikohtauksen keskushahmona, mutta hänen veljensä Virgil oli tuona päivänä Tombstonen kaupungin seriffi ja Yhdysvaltain apulaisseriffi. Veljellä oli enemmän kokemusta sheriffinä, konstaapelina, sheriffinä ja sotilaana taistelussa.
Earp eli levotonta elämää. Hän oli eri aikoina elämässään konstaapeli, kaupungin poliisi, piirikunnan sheriffi, apulaisseriffi, apulaissheriffi, tiimimies, puhvelinmetsästäjä, saluunan omistaja, uhkapeluri, kaivoksen omistaja, portsari, bordellin omistaja ja nyrkkeilytuomari.
Nuorena miehenä vietetyn epävakaan elämän jälkeen Earp päätyi karjanviljelyä vilkastuttaneeseen Wichitaan, Kansasiin, jossa hänestä tuli vuoden ajan apulaiskaupungin seriffi ja sai vankan maineen lainvalvojana. Vuonna 1876 hän seurasi veljeään Jamesia Kansasin Dodge Cityyn, jossa hänestä tuli apulaiskaupungin seriffi. Talvella 1878 hän lähti Teksasiin pelaamaan uhkapeliä, jossa hän tapasi John Henry "Doc" Hollidayn, jonka Earp sanoi pelastaneen hänen henkensä.
Earp muutti koko elämänsä ajan jatkuvasti boomtownista toiseen. Hän jätti Dodge Cityn vuonna 1879 ja muutti veljiensä Jamesin ja Virgilin kanssa Tombstoneen, jossa oli meneillään hopeabuumi. Earpit ostivat osuuden Vizinan kaivoksesta ja joitakin vesioikeuksia. Wyatt, Virgil ja heidän nuorempi veljensä Morgan hoitivat erilaisia lainvalvontatehtäviä, joiden vuoksi he joutuivat konfliktiin Tom ja Frank McLauryn sekä Ike ja Billy Clantonin kanssa, jotka uhkasivat tappaa Earpit.
Konflikti kärjistyi seuraavan vuoden aikana ja huipentui 26. lokakuuta 1881 O.K. Corralin taisteluun, jossa Earpit ja Holliday tappoivat kolme "cowboyta" (Clantonin ja McLauryn ryhmä). Seuraavien viiden kuukauden aikana Virgil joutui väijytykseen ja vammautui, ja Morgan murhattiin. Kostoretkensä vuoksi Wyatt, hänen veljensä Warren, Holliday ja muut muodostivat liittovaltion joukon, joka tappoi kolme cowboyta, joita he pitivät syyllisinä. Wyatt ei koskaan haavoittunut yhdessäkään tulitaistelussa, toisin kuin hänen veljensä Virgil ja James tai Doc Holliday, mikä vain lisäsi hänen salaperäisyyttään kuolemansa jälkeen.
Earpin kuoltua vuonna 1929 julkaistiin vuonna 1931 mairitteleva, pitkälti fiktiivinen elämäkerta. Siitä tuli bestseller, ja se vahvisti Earpin mainetta pelottomana lainvalvojana. Sittemmin Wyatt Earp on ollut aiheena ja mallina lukuisissa elokuvissa, tv-ohjelmissa, elämäkerroissa ja kaunokirjallisissa teoksissa, jotka ovat lisänneet hänen mystiikkaansa. Earpin nykymaine on Vanhan Lännen "aikansa kovimman ja tappavimman pyssymiehen" maine. Wyatt Earpista on tullut länsimaisen lainvalvojan synonyymi, ja hän on amerikkalaisen rajaseudun oikeuden symboli.
Kaksi vuotta ennen kuolemaansa Earp puolusti päätöksiään ennen Gunfight at the O.K. Corral -taistelua ja sen jälkeisiä toimiaan haastattelussa, jonka hän antoi Wyatt Earp -elämäkerran (1931) kirjoittajalle Stuart Lakelle: Frontier Marshal:
En kadu sitä, miten toimin Tombstonen tilanteessa. Jos se olisi tehtävä uudelleen, tekisin täsmälleen samoin kuin silloin. Jos lainsuojattomat ja heidän ystävänsä ja liittolaisensa kuvittelivat, että he voisivat pelotella tai tuhota Earpit murhaprosessilla ja sitten piiloutua alibien ja lain teknisten seikkojen taakse, he yksinkertaisesti menivät arvauksestaan ohi. Haluan jälleen kerran kiinnittää huomionne erityisesti yhteen seikkaan, jonka Tombstonen tapahtumista ja historiasta kirjoittavat ovat ilmeisesti jättäneet huomiotta: McLoweryjen, Clantonien, Stillwellin, Florentino Cruzin, Curly Billin ja muiden kuoleman myötä järjestäytynyt, poliittisesti suojattu rikollisuus ja ryöstely Cochisen piirikunnassa loppui.
Bat Masterson (vasemmalla) ja Wyatt Earp Dodge Cityssä vuonna 1876. Earpin rinnassa oleva käärö on kangasta oleva rintamerkki.
"Dodge Cityn rauhankomissio", 10. kesäkuuta 1883. (vasemmalta oikealle) seisovat: William H. Harris, Luke Short, Bat Masterson, William F. Petillon. Istuvat: Charlie Bassett, Wyatt Earp, Michael Francis "Frank" McLean ja Cornelius "Neil" Brown.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Kuka oli Wyatt Earp?
A: Wyatt Earp oli vanhan lännen apulaisseriffi, apulaissheriffi ja apulaiskaupungin seriffi, joka on tunnetuin osallistumisestaan Gunfight at (near) the O.K. Corral -taisteluun.
Kysymys: Missä tehtävissä Earp toimi koko elämänsä ajan?
V: Wyatt Earp toimi elämänsä aikana erilaisissa lainvalvojan tehtävissä, kuten konstaapelina, kaupungin poliisina, piirikunnan sheriffinä, apulaisseriffinä, apulaissheriffinä, tiimimiehenä, puhvelinmetsästäjänä, saluunan omistajana, uhkapelurina, kaivoksen omistajana, portsarina, bordellin omistajana ja nyrkkeilytuomarina.
K: Missä hän sai vankan maineen lainvalvojana?
V: Hän sai vankan maineen lainvalvojana Wichitassa Kansasissa, jossa hänestä tuli vuoden ajan apulaisseriffi.
K: Kenet hän tapasi pelatessaan uhkapelejä Teksasissa?
V: Teksasissa pelatessaan uhkapelejä hän tapasi John Henry "Doc" Hollidayn, jonka Earp sanoi pelastaneen hänen henkensä.
Kysymys: Mikä aiheutti konfliktin cowboyjen ja Earppien välillä?
V: Cowboyjen ja Earppien välinen konflikti johtui heidän eturistiriidoista; Cowboyt uhkasivat tappaa Earpit sen jälkeen, kun nämä olivat ostaneet osuuden Vizinan kaivoksesta ja joitakin vesioikeuksia, mikä sai heidät kilpailemaan resursseista keskenään.
Kysymys: Kuinka monta ihmistä kuoli Gunfight at O K Corral -taistelun aikana?
V: Gunfight at O K Corralissa kuoli kolme lainsuojatonta.
