Sheriffi

Historia

Termi shire reeve esiintyy Englannin asiakirjoissa 1100-luvun alussa. Kun Vilhelm Valloittaja valloitti Englannin vuonna 1066, hän säilytti useimmat anglosaksiset sheriffit. Kun Vilhelm lakkautti suuret anglosaksiset kreivikunnat, sheriffistä tuli kuninkaan välitön edustaja kreivikunnassa. Hänen nimityksensä oli yleensä vuoden mittainen. Hän piti oikeutta, jossa hän rankaisi vähäisiä rikoksentekijöitä. Myöhemmin hänen valtansa supistui rikollisten pidättämiseen ja vangitsemiseen.

Siirtomaa-ajan Amerikka

Kun Amerikan siirtomaat alkoivat kasvaa, Britannia otti poliittisen vallan. Kun kukin siirtokunta perusti piirikunnan, nimitettiin sheriffi pitämään yllä lakia ja järjestystä. Hän oli myös brittiläisen tuomioistuimen virkamies. Eri siirtokunnissa sheriffillä oli eri tittelit. Rhode Islandilla häntä kutsuttiin yleiseksi kersantiksi. Connecticutissa ja Massachusettsissa nimike oli marshal. Plymouthin siirtokunnassa häntä kutsuttiin sanansaattajaksi. Myöhemmällä siirtomaa-ajalla sheriffit nimitti siirtokunnan kuvernööri. He keräsivät veroja, todistivat oikeudessa ja toimittivat haasteita. Koska heille maksettiin tehtäväkohtaista palkkaa, ja verojen keräämisestä maksettiin eniten, lainvalvonta jäi vähemmälle huomiolle.

Yhdysvaltain vapaussodan jälkeen kansa valitsi sheriffit.

1700- ja 1700-luvun Amerikka

Amerikan länsiosissa espanjalaiset asuttivat alueita, joista tulivat Texas ja Kalifornia. Seriffin vastinetta kutsuttiin nimellä Alguacil (sheriffi/constable). Kun amerikkalaiset muuttivat länteen, he perustivat usein uusia yhteisöjä. Seriffi oli yleensä ainoa käytettävissä oleva lainvalvontaviranomainen. Sheriffeillä oli posse comitatus -valtuudet. Se tarkoittaa, että sheriffillä oli valtuudet määrätä kuka tahansa auttamaan häntä rauhan säilyttämisessä tai jahtaamaan ja pidättämään rikollisia. Sheriffin alaisuudessa toimivaa väliaikaisten apulaissheriffien ryhmää kutsutaan posseiksi. Amerikan kasvaessa possea käytettiin yhä vähemmän. Seriffit ovat edelleen tärkein lainvalvontaviranomainen maaseudulla.

Nykyaikaiset sheriffit

Yhdysvallat

Monissa osavaltioissa sheriffi on edelleen korkeimmalla tasolla oleva piirikunnan lainvalvontaviranomainen. Kukin osavaltio päättää, millaiset valtuudet sheriffillä on. Joissakin osavaltioissa sheriffi on oikeuden virkamies ja lainvalvonta jää poliisille. Toisissa osavaltioissa sheriffin tehtävänä on valvoa lakien noudattamista, tutkia rikoksia, kuljettaa vankeja ja ylläpitää vankiloita. Sheriffi voi nimittää apulaissheriffit. Pientä sheriffiosastoa saattaa johtaa sheriffi yksin. Suurella sheriffiosastolla voi olla satoja apulaisseriffejä ja siviilihenkilöitä. Suurin ero sheriffin toimiston ja poliisilaitoksen välillä on se, että sheriffi hoitaa yleensä vankiloita ja piirikunnan siviilitoimintoja.

Australia

Sheriffit nimitettiin jo vuonna 1829 Länsi-Australiassa tuomioistuimen virkamiehiksi. Tehtäviin kuului verojen ja sakkojen kerääminen.