Donald Zackary "Zack" Greinke (s. 21. lokakuuta 1983 Orlando, Florida) on Major League Baseball (MLB) -joukkue Arizona Diamondbacksin syöttäjä. Syöttäessään Kansas City Royalsissa hän voitti vuonna 2009 American League Cy Young Award -palkinnon, joka myönnetään pelaajalle, joka äänestetään liigan parhaaksi syöttäjäksi kyseisenä vuonna. Greinke on syöttänyt myös Milwaukee Brewersissa, Los Angeles Angels of Anaheimissa ja Los Angeles Dodgersissa.

Varhainen ura

Zack Greinke kasvoi Floridassa ja pelasi lukioikäisenä kovalla tasolla. Hänet varattiin MLB:n varaustilaisuudessa vuonna 2002, minkä jälkeen hän eteni nopeasti ammattilaiskentille. Greinke teki MLB-debyyttinsä Kansas City Royalsin paidassa syksyllä 2004 ja vakiinnutti paikkansa joukkueen vakituisena aloittavana syöttäjänä.

MLB-ura ja siirrot

Greinken ura on sisältänyt useita seurasiirtoja ja pitkäkestoisia sopimuksia. Royalseista hän siirtyi kesken kauden toisille seuroille ja myöhemmin teki sopimuksia, jotka veivät hänet muun muassa Los Angeles Dodgersiin. Vuoden 2015 tienoilla hän siirtyi Arizona Diamondbacksin riveihin, jossa hän toimi kokeneena johtavana syöttäjänä ja vakiinnutti asemansa yhtenä liigan tasokkaimmista aloitussyöttäjistä.

Pelityyli ja vahvuudet

Greinke tunnetaan erityisesti erinomaisesta syöttöjen hallinnasta ja poikkeuksellisesta tarkkuudesta. Hänen vahvuuksiaan ovat:

  • harvinaisia käsiä (oikeakätinen syöttäjä) ja kyky muuttaa syöttötasoja;
  • laaja syöttörepertuaari: nelosnopea, sinkeri/takka, muutos- ja murtokäyrä sekä liukuva lukkari/slider;
  • alhainen kävelyjen määrä ja korkea osumatarkkuus—hän kykenee pakottamaan heittoja kentän sisälle ja välttämään ylimääräisiä vapaapotkuja;
  • älykäs pelinlukutaito ja kyky mukautua vastustajan lyöjiin sekä hyödyntää pelin analytiikkaa ja tilanteenlukuja.

Tunnustukset ja meriittejä

Greinken uran merkittävin henkilökohtainen tunnustus on vuoden 2009 American League Cy Young -palkinto. Lisäksi hänen urallaan on lukuisia muita tunnustuksia, kuten valintoja All-Star-peleihin, ERA-tilastojen kärkipään sijoituksia ja arvostusta sekä kenttätyöstä että syöttöjen tasokkuudesta. Hänet muistetaan myös pitkäikäisenä ja tasaisena suorittajana useissa eri seuroissa.

Henkinen puoli ja henkilökohtainen elämä

Greinke on avoimesti puhunut mielenterveysongelmistaan nuorempana, ja hän otti aikoinaan tauon uraltaan käsitelläkseen ahdistusta ja sosiaalisen tilanteen pelkoa. Hänen avoimuutensa on herättänyt keskustelua urheilijoiden mielenhyvinvoinnista ja toiminut esimerkkinä siitä, että apua kannattaa hakea. Pelaajana hän on myös tunnettu ammatillisesta asenteestaan, valmistautumisestaan ja halustaan kehittyä jatkuvasti.

Perintö ja nykyasema

Greinke on uransa aikana osoittanut, että huippuluokan syöttäjäksi voi kehittyä pitkäjänteisellä työskentelyllä, hyvällä kehonkontrollilla ja taktisuudella. Vaikka hänen uransa on kulkenut useiden seurojen läpi, hän on jättänyt jälkensä sekä Royalsissa saavutetulla läpimurrolla että myöhemmillä kausilla Dodgersin ja Diamondbacksin vahvistuksena. Hän toimii myös esikuvana nuoremmille syöttäjille ja on arvostettu pelikaveri ja mentori joukkueissaan.

Lisätietoja ja tilastot: Greinken uratilastot, yksityiskohtaiset kausikohtaiset numerot ja ajankohtaiset sopimus- ja loukkaantumistiedot löytyvät MLB:n virallisista lähteistä ja seurojen tiedotteista.