Vuoden 2018 jalkapallon maailmanmestaruuskilpailujen A-ryhmä pelataan 14.–25. kesäkuuta 2018. Ryhmään kuuluvat Venäjä, Saudi-Arabia, Egypti ja Uruguay. Kaksi parasta joukkuetta etenee 16 joukkoon.

 

Otteluohjelma ja pelipaikat

  • 14.6.2018: Venäjä – Saudi-Arabia, Luzhniki Stadium, Moskova
  • 15.6.2018: Egypti – Uruguay, Ekaterinburg Arena, Jekaterinburg
  • 19.6.2018: Venäjä – Egypti, Krestovsky Stadium, Pietari
  • 20.6.2018: Uruguay – Saudi-Arabia, Rostov Arena, Rostov‑on‑Don
  • 25.6.2018: Uruguay – Venäjä, Samara Arena, Samara
  • 25.6.2018: Egypti – Saudi-Arabia, Volgograd Arena, Volgograd

Lyhyt kuvaus joukkueista

  • Venäjä (isäntämaa): Joukkueella oli vahva kotietu. Päävalmentaja oli Stanislav Cherchesov ja ryhmässä korostuivat kollektiivinen pelitapa, fyysisyys ja maalintekijänä mm. Artem Dzyuba.
  • Saudi-Arabia: Joukkue tuli lohkoon altavastaajana ja lähestyi turnausta puolustavammalla otteella. Avainpelaajia olivat mm. hyökkääjä Mohammad Al‑Sahlawi ja keskikenttäpelaaja Salman Al‑Faraj.
  • Egypti: Luottosiirtui suurimpiin odotuksiin oli hänen supertähtensä Mohamed Salahin ympärillä. Päävalmentaja oli Héctor Cúper. Egypti kärsi loukkaantumisista ja Salahin pelikunto vaikutti joukkueen mahdollisuuksiin.
  • Uruguay: Perinteikäs Etelä‑Amerikan joukkue, jota tähdittivät hyökkääjät Luis Suárez ja Edinson Cavani sekä puolustuksen johtaja Diego Godín. Päävalmentaja oli Óscar Tabárez.

Mitä lohkossa odotettiin ja mitä tapahtui

Ennakkoon Uruguay ja isäntämaa Venäjä olivat suosikkeja jatkoon pääsyyn. Egyptin mahdollisuuksia heikensi Mohamed Salahin vamman jälkiseuranta ja Saudi‑Arabia nähtiin selkeänä altavastaajana, mutta pystyyn tekemään yllätyksiä. Lohkon kuudessa ottelussa ratkaistiin etenijät 25. kesäkuuta mennessä.

Lopputulokset ja etenijät

Lohkon jälkeen Uruguay ja Venäjä etenivät jatkoon. Uruguayn vahva hyökkäyspelaaminen ja kokemus kansainvälisillä kentillä kantoi heidät lohkovoittoon. Saudi‑Arabia ja Egypti jäivät puolestaan ilman jatkopaikkaa.

Tärkeää huomioitavaa

  • Lohkovaiheessa jokainen joukkue pelasi kolme ottelua, ja sarjataulukon kaksi parasta eteni 16 parhaan joukkoon.
  • Isäntämaa Venäjä sai paljon kannatusta kotikentällään ja yllätti monet etenemällä jatkoon.
  • Egyptin suurseuran toiveet riippuivat pitkälti Mohamed Salahin kunnosta, mikä korosti yksittäisten tähtipelaajien merkitystä turnauksessa.

Edellä oleva antaa kokonaiskuvan A‑lohkon tapahtumista, otteluista ja joukkueiden tilanteesta vuoden 2018 MM‑turnauksessa.