Jerome Kern oli yhdysvaltalainen lauluntekijä. Hän syntyi New Yorkissa 27. tammikuuta 1885 ja kuoli New Yorkissa 11. marraskuuta 1945 60-vuotiaana.

Jerome Kerniä kutsutaan usein amerikkalaisen musiikkiteatterin isäksi. Kern muistetaan sadoista lauluista, joita hän kirjoitti musiikkinäytelmiin ja elokuviin. Musiikkihistorioitsijat sanovat, että Kern antoi ensimmäistä kertaa taiteellisen merkityksen amerikkalaiselle populaarimusiikille. Ja heidän mukaansa hän johti ensimmäisen aidosti amerikkalaisen teatterimusiikin kehitystä.

 

Ura ja yhteistyöt

Kern aloitti uransa Tin Pan Alleylla ja työskenteli aluksi laulujen ja revyiden parissa. 1910-luvulla hän toimi myös Lontoossa ja teki menestyksekkäitä yhteistyöprojekteja kirjailijoiden ja sanoittajien, kuten P. G. Wodehousen ja Guy Boltonin kanssa. Palattuaan Yhdysvaltoihin hän oli merkittävä vaikuttaja Princess Theatre -tyyppisten intiimien, juoneen perustuvien musikaalien kehityksessä, joissa musiikki palveli tarinaa eikä ollut pelkkää numerosarjaa.

Tunnetuimmat teokset ja laulut

Kernin tuotanto on laaja: hän kirjoitti yli 700 laulua sekä lukuisia näyttämö- ja elokuvamusiikkeja. Keskeisiä teoksia ja sävellyksiä ovat muun muassa:

  • Show Boat (1927) — yhteistyö sanoittaja Oscar Hammersteinin II kanssa; musiikillisesti ja sisällöllisesti merkittävä musikaali, joka käsitteli mm. rotukysymyksiä ja rakenteellisesti integroidun musikaalin mahdollisuuksia.
  • "Ol' Man River", "Make Believe" ja "Can't Help Lovin' Dat Man" — tunnettuja lauluja Show Boatista.
  • Roberta (1933) — josta tuli mm. sävelmä "Smoke Gets in Your Eyes".
  • "The Way You Look Tonight" — Kern sävelsi tämän Dorothy Fieldsin sanoituksella elokuvaa varten; kappale voitti Oscarin parhaasta alkuperäislaulusta (1936).
  • "All the Things You Are" — yksi Kernin tunnusmelodioista, kirjoitettu yhteistyössä Oscar Hammersteinin kanssa (1939).

Tyylillinen merkitys ja perintö

Kern yhdisti eurooppalaista melodista eleganssia ja amerikkalaisia rytmejä sekä kehitti harmoniankäyttöään tavoilla, jotka myöhemmin vaikuttivat laajasti Broadwayn ja Hollywoodin säveltäjiin. Hänen suurin ansionsa oli se, että hän auttoi luomaan musikaalityypin, jossa kappaleet kytkeytyivät luontevasti juoneen ja hahmojen tunteisiin — siirtymä revyistä ja kokoelmista kohti integroitua draamallista musiikkiteatteria.

Kernin vaikutus näkyy vielä nykymusikaaleissa: monet hänen kappaleistaan ovat jääneet standardeiksi ja niitä esittävät niin jazzaajat kuin klassiset solistit. Hänen työnsä loi perustan sellaisille säveltäjille kuin Rodgers & Hammerstein ja myöhemmät sukupolvet Broadwayn tekijöitä.

Lisätietoa

Kern sai urallaan laajaa tunnustusta ja hänen melodioitaan kuullaan yhä konsertteina, levytyksinä ja musikaalirevivalsseina. Hänet muistetaan ennen kaikkea siitä, että hän nosti amerikkalaisen populaarimusiikin taiteelliseen arvostukseen ja avasi tien tarinankerronnallisille ja draamallisille mahdollisuuksille musiikissa.