Juneau, Alaska – Alaskan pääkaupunki: historia, sijainti ja faktat

Tutustu Juneauhun, Alaskan merelliseen pääkaupunkiin: historia, ainutlaatuinen sijainti ilman maayhteyttä, jäätiköt, tlingit-kulttuuri ja kiinnostavat faktat.

Juneau on Alaskan pääkaupunki, ja se on toiminut pääkaupunkina vuodesta 1906. Se on yksi kahdesta Yhdysvaltain osavaltion pääkaupungista, joihin ei pääse maanteitse; toinen on Honolulu Havaijilla. Juneauun pääsee tavallisimmin lentäen tai meriteitse, esimerkiksi Alaska Marine Highway -lauttayhteydellä, ja paikallisia yhteyksiä hoitavat myös pienet lautat ja vesitasot.

Sijainti ja pinta-ala

Kaupunki sijaitsee Alaskan eteläosassa, Gastineau Channelin rannikolla, 58°18′07″N 134°25′11″W / 58.30194°N 134.41972°W / 58.30194; -134.41972, Juneau-vuoren (Mount Juneau) juurella ja vastarannalla Douglas-saaresta. Juneaun itsehallintoalueen pinta-ala on erittäin laaja – alue on suurempi kuin joko Rhode Islandin tai Delawaren pinta-ala erikseen ja lähes yhtä suuri kuin näiden kahden osavaltion pinta-ala yhteensä.

Historia ja hallinto

Alaskan territorion (piirikunnan) hallinto siirrettiin alun perin Sitkasta Yhdysvaltain kongressin päätöksellä, ja Juneausta kehittyi merkittävä hallinto- ja kaivoskaupunki. Nykyinen itsehallintoalue muodostettiin vuonna 1970, kun Juneaun kaupunki yhdistyi Douglasin kaupungin ja Greater Juneau Boroughin kanssa.

Juneaun keskustassa sijaitseva Alaskan osavaltion Capitol-rakennus rakennettiin vuonna 1931 liittovaltion ja territorion käyttöön. Ennen osavaltiutta rakennuksessa toimi muun muassa liittovaltion oikeustalo ja postitoimisto sekä territorion lainsäädäntö. Nykyisin rakennuksessa työskentelevät osavaltion lainsäätäjät sekä kuvernöörin ja varakuvernöörin toimistot; monet toimeenpanevat virastot ovat siirtyneet myöhemmin muualle. Pääkaupunkipaikan säilyminen Juneaussa on ollut jatkuvan keskustelun aihe, ja paikallinen järjestö Alaska Committee on ollut aktiivinen säilyttämään pääkaupungin Juneaussa.

Väestö

Vuoden 2010 väestönlaskennassa kaupungin ja itsehallintoalueen väkiluku oli 31 275. Nykyarvioissa alueen väkiluku liikkuu kymmenien tuhansien luokassa; väestö koostuu sekä alkuperäiskansoista että muuttajista muualta Alaskasta ja Yhdysvalloista.

Nimi ja alkuperäiskulttuuri

Juneau on nimetty kullanetsijä Joe Juneaun mukaan. Paikka tunnettiin jonkin aikaa myös nimillä Rockwell ja myöhemmin Harrisburg (toisen kullanetsijän Richard Harrisin mukaan). Kaupungin tlingit-nimi on Dzántik'i Héeni ("joki, jonne kampelat kokoontuvat"). Juneaun pohjoispuolella sijaitsevan Auke Bayn tlingit-nimi on Aak'w ("pieni järvi"). Etelässä virtaava Taku-joki on saanut nimensä kylmästä t'aakh-tuulesta, joka toisinaan puhaltaa vuorilta.

Luonto, maasto ja ilmasto

Juneaun keskusta sijaitsee merenpinnan tasolla, ja alueella esiintyy merkittäviä vuoristoisia korkeuseroja: meren rannasta nousee jyrkkiä vuoria, joiden huiput kohoavat yleensä noin 1 100–1 200 metriin (joissain kohdissa jopa lähelle 1 500 metriä). Vuoroveden vaihtelu voi olla paikoin jopa noin 5 metriä. Vuorten yläosissa sijaitsee laaja Juneau Icefield -jäätikkökenttä, josta virtaa noin 30 jäätikköä. Näkyvimpiä näistä ovat Mendenhallin jäätikkö ja Lemon Creekin jäätikkö, jotka ovat lähellä paikallista tieverkkoa ja nähtävissä helposti vierailijoille. Mendenhallin jäätikkö on viime vuosikymmeninä kokeneut vetäytymistä: sen etupinta on madaltunut ja kaventunut.

Ilmasto on rannikkoinen ja voimakkaasti merellinen: kesät ovat viileitä ja kosteat, talvet leudommat kuin sisämaassa mutta sateisia. Alue kuuluu taiga- ja lauhkean sademetsän (temperate rainforest) vyöhykkeeseen, ja sadetta kertyy runsaasti etenkin syksyllä ja talvella.

Talous ja elinkeinot

Juneaun talous nojautuu pitkälti julkiseen sektoriihin (osavaltion ja paikallishallinto), matkailuun, kalastukseen ja palvelu- sekä vähittäiskauppaan. Historiallisesti kullalla oli suuri merkitys alueen synnyssä, ja yhä tehdään myös pienimuotoista kaivostoimintaa lähialueilla. Matkailu on tärkeä tulonlähde: kesäisin risteilyvieraita saapuu runsaasti, ja retket jäätiköille, vaelluksille ja valaiden katseluun ovat suosittuja.

Liikkuminen ja saavutettavuus

• Maantieyhteyttä manner-Yhdysvaltoihin ei ole; valtavat vuoristot ja jäätiköt estävät tien rakentamisen. Paikallinen tieverkko yhdistää Juneaun keskustan Douglas-saareen ja lähialueisiin, mutta ei ulotu muualla mannermaahan.
• Juneau International Airport tarjoaa lentoyhteyksiä pääkaupunkiin ja muihin Alaskan kaupunkeihin. Monet yhteydet ovat pienkone- tai vesitasopalveluja.
• Meriyhteydet, mukaan lukien Alaska Marine Highway -lauttaverkko, ovat tärkeitä tavaroiden ja matkustajien kuljetuksessa.

Nähtävyydet ja vapaa-aika

Juneaussa on paljon luonnonläheisiä nähtävyyksiä ja aktiviteetteja: Mendenhallin jäätikkö ja sen vierailukeskus, Glacier Gardens, Mount Roberts Tramway -köysirata, Alaska State Museum sekä lukuisat vaellusreitit ja kalastusmahdollisuudet. Talviurheilua tuetaan esimerkiksi laskettelulla lähialueilla ja talvisilla ulkoiluaktiviteeteilla. Luonnonläheiset retket, kuten jäätikkö- ja helikopterikierrokset sekä valaiden katselu, ovat suosittuja matkailijoiden keskuudessa.

Luonnonsuojelu

Juneaun ympäristö kuuluu laajoihin luonnonalueisiin ja osin Tongassin kansallismetsään, joka on yksi maailman suurimmista kustannusmetsistä. Alueella on suojelualueita ja kansallispuistoja, joiden tarkoituksena on säilyttää arktiseen ja subarktiseen luontoon liittyvää monimuotoisuutta sekä suojella perinteisiä elinkeinoja ja alkuperäiskansojen kulttuuriperintöä.

Yhteenveto

Juneau on erityinen yhdistelmä hallintokeskusta, luonnonmaisemaa ja historiallista kulttuuria: se on moderni pääkaupunki, jossa näkyvät Alaskan alkuperäiskansojen vaikutus, kullankaivuun perintö ja merelliset elinkeinot. Vaikeasta saavutettavuudesta huolimatta Juneau toimii alueellisena keskuksena, matkailun vetonaulana ja osavaltion poliittisena sydämenä.

Hae kirjaimella