Palm, Inc. on yhdysvaltalainen tietokoneyritys. Se valmistaa pieniä kämmentietokoneita. Useimmissa niiden tietokoneissa on Graffiti-niminen käsialan tunnistustoiminto. Tämä on näytön osa, joka ymmärtää, mitä siihen on kirjoitettu. Palm-tietokoneisiin voi tallentaa yhteystietoja, osoitteita, muistiinpanoja ja monia muita asioita. Toinen ominaisuus, jota kutsutaan Hotsynciksi, antaa käyttäjälle mahdollisuuden saada henkilökohtaisen tietokoneensa ja Palm-kämmenen yhdistettyä toisiinsa ja päivittää ne. Hewlett-Packard ilmoitti 28. huhtikuuta 2010, että se oli sopinut ostavansa Palmin 1,4 miljardilla dollarilla.

Lyhyt historia ja merkitys

Palm syntyi 1990-luvulla, ja sen laitteet olivat keskeisiä varhaisten kannettavien henkilökohtaisten digilaitteiden eli PDA-laitteiden (personal digital assistant) kehityksessä. Palmin käyttöliittymä ja yksinkertaiset sovellukset (yhteystiedot, kalenteri, tehtävät, muistiinpanot) tekivät siitä suositun liikkuvien ammattilaisten ja kuluttajien keskuudessa. Yritys vaikutti merkittävästi mobiililaitteiden kehitykseen ja toimi edelläkävijänä kosketusnäyttöjen sekä sovelluskehityksen käytäntöjen vakiinnuttamisessa.

Laitteet ja ohjelmisto

  • Palm OS oli yhtiön alkuperäinen käyttöjärjestelmä, kevyt ja sovellusystävällinen ympäristö kämmentietokoneille.
  • PalmPilot ja muut varhaiset Palm-mallit toivat tunnettuutta yritykselle ja loivat ekosysteemin kolmansien osapuolien sovelluksille.
  • 2000-luvun loppua kohti Palm kehitti myös uusia laitesarjoja ja käyttöjärjestelmäuudistuksia, muun muassa webOS:n, joka toi modernimpia käyttöliittymäperiaatteita ja multitaskauksen.
  • Myöhemmät mallit laajenivat älypuhelinten suuntaan, ja Palm-brändiin liitettiin muun muassa Treo- ja Pre-laitteet.

Graffiti ja Hotsync

Graffiti oli Palmin yksinkertaistettu käsialantunnistusjärjestelmä, jossa jokainen kirjain kirjoitettiin määritellyllä viivastolla. Tämä tekniikka nopeutti syöttöä verrattuna pieneen näytöllä näppäimistöön ja mahdollisti luonnollisemman käyttökokemuksen kosketusnäytöllä. Hotsync-toiminto puolestaan teki synkronoinnista helppoa: käyttäjä saattoi synkronoida yhteystiedot, kalenterin ja muut tiedot tietokoneen kanssa joko kaapelilla, infrapunan tai myöhemmin langattomasti.

Yhteisö, sovellukset ja lisävarusteet

Palmilla oli laaja kehittäjäyhteisö ja kaupallinen sovellusekosysteemi, johon kuuluivat sekä maksulliset että ilmaiset ohjelmat. Kolmannen osapuolen sovellukset monipuolistivat laitteiden käyttöä kuten sähköposti-, muistiinpano-, toimisto- ja viihdesovellukset. Myös lisävarusteet, kuten kotelot, lisäakut ja muistilaajennukset, olivat yleisiä.

HP-osto ja jälkivaikutukset

Hewlett-Packard osti Palmin vuonna 2010, ja kauppa vaikutti Palmin teknologiaan ja brändiin. HP yritti hyödyntää Palmin tekniikoita ja webOS-käyttöjärjestelmää älypuhelimissa ja tableteissa, mutta markkinatilanne ja kilpailu olivat haastavia. Myöhemmin HP päätti keskittyä muihin liiketoimintoihin ja webOS:n sekä Palmin laitteiden markkinointi- ja laitekehitysaktiviteetit muuttuivat tai loppuivat. webOS:n teknologia on kuitenkin vaikuttanut myöhempiin käyttöliittymäsuunnittelun ratkaisuihin, ja osa ideasta on nähtävissä nykyaikaisissa mobiilikäyttöjärjestelmissä.

Perintö

Palm muistetaan pioneeriroolistaan mobiililaitteissa: yhtiö toi laajempaan käyttöön kosketusnäytön, yksinkertaiset henkilökohtaiset organizointityökalut ja sovellusajattelun, jotka olivat tärkeitä askelia kohti nykyisiä älypuhelimia. Palmin käyttöliittymäajattelusta ja synkronointiratkaisuista opittuja periaatteita hyödynnetään edelleen mobiililaitteissa ja palveluissa.