Chicxulubin kraatteri
Chicxulubin kraatteri on hyvin suuri kraatteri. Jotkut tiedemiehet uskovat, että Chicxulubin kraatterin teki meteoriitti, joka aiheutti dinosaurusten ja monien muiden eläinten sukupuuton. Se sijaitsee osittain Jukatanin niemimaalla Meksikossa ja osittain veden alla.
Chicxulubin kraatterin halkaisija on yli 180 kilometriä, mikä tekee siitä kolmanneksi suurimman vahvistetun törmäyskraatterin. Öljynetsijät löysivät sen 1970-luvun lopulla.
Kraatterin muodostanut bolidi oli halkaisijaltaan vähintään 10 kilometriä. Kraatterin alkuperästä kertovat muun muassa iskukvartsi, painovoima-anomalia ja ympäröivillä alueilla olevat tektiitit. Kivien ikä ja isotooppianalyysit osoittavat, että tämä törmäysrakenne on peräisin liitukauden loppupuolelta,6 miljoonaa vuotta sitten. Kraatteriin liittyvän törmäyksen katsotaan aiheuttaneen dinosaurusten sukupuuttoon kuolemisen.
Vuonna 2007 tehdyn tutkimuksen mukaan bolidi saattoi olla pala paljon suuremmasta asteroidista, joka hajosi törmäyksessä ja tuotti myös 298 Baptistinan 160 miljoonaa vuotta sitten.
Maaliskuussa 2010 paleontologian, geokemian, ilmastomallinnuksen, geofysiikan ja sedimentologian aloilta 20 vuoden ajalta saadun aineiston analyysin jälkeen 41 kansainvälistä asiantuntijaa 33 laitoksesta tarkasteli saatavilla olevaa aineistoa. He totesivat, että Chicxulubin törmäys aiheutti K-T-kuolleisuusrajan aikaiset joukkokuolemat, myös dinosaurusten sukupuuttoon kuolemisen.
Tutkijat voivat nyt kuvata yksityiskohtaisesti, miten dinosaurukset tuhonnut asteroidi sai aikaan valtavan kraatterinsa. Rekonstruktio 66 miljoonan vuoden takaisesta tapahtumasta tehtiin mahdolliseksi poraamalla jäännöskaukaloon ja analysoimalla sen kiviä.
Chicxulubin törmäysrakenteen painovoima-anomaliakartta. Rantaviiva on esitetty valkoisena viivana. Kraatterin sijainti paljastuu silmiinpistävästä keskittyneiden piirteiden sarjasta. Valkoiset pisteet kuvaavat alueen kalkkikivikalliossa olevia vedellä täytettyjä vajoamia.
Todisteet vaikutuksista
Tutkijat ovat löytäneet todisteita asteroidin törmäyksen aiheuttamasta laskeumasta. Pohjois-Dakotassa tehdyissä kaivauksissa on löydetty kalojen ja puiden fossiileja, jotka ovat saaneet taivaalta pudonneen kivisen ja lasimaisen sirpaleen. Kerrostumissa on myös merkkejä veden tulvimisesta. Tämä johtui törmäyksen aiheuttamasta valtavasta merivyörystä.
Aiheeseen liittyvät sivut
- K/T sukupuutto
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on Chicxulubin kraatteri?
V: Chicxulubin kraatteri on suuri meteoriittikraatteri, joka sijaitsee osittain Jukatanin niemimaalla Meksikossa ja osittain veden alla. Sen halkaisija on yli 180 kilometriä, mikä tekee siitä kolmanneksi suurimman vahvistetun törmäyskraatterin maapallolla.
Kysymys: Milloin Chicxulubin kraatteri löydettiin?
V: Öljynetsijät löysivät Chicxulubin kraatterin 1970-luvun lopulla.
K: Kuinka suuri oli kraatterin muodostanut bolidi?
V: Kraatterin muodostanut bolidi oli halkaisijaltaan vähintään 10 kilometriä.
K: Mitkä todisteet viittaavat siihen, että tämä törmäysrakenne on peräisin 66 miljoonan vuoden takaa?
V: Todisteita siitä, että tämä törmäysrakenne on peräisin 66 miljoonan vuoden takaa, ovat muun muassa järkyttynyt kvartsi, painovoima-anomalia ja ympäröiviltä alueilta löydetyt tektiitit. Lisäksi kivien ikä ja isotooppianalyysit viittaavat myös 66 miljoonan vuoden takaiseen syntyajankohtaan.
Kysymys: Tarkastelivatko asiantuntijat saatavilla olevia todisteita selvittääkseen, aiheuttiko tämä törmäys joukkokuolemia K-T-rajalla?
V: Kyllä, 41 kansainvälistä asiantuntijaa 33 laitoksesta tarkasteli maaliskuussa 2010 saatavilla olevia todisteita, jotka kattoivat 20 vuoden ajan kerätyt tiedot, ja päätteli, että tämä Chicxulubin törmäys aiheutti K-T-kuolleisuusrajan aikaisen joukkosukupuuton, myös dinosaurusten sukupuuton.
K: Miten tutkijat rekonstruoivat, mitä tapahtui 66 miljoonaa vuotta sitten?
V: Tutkijat pystyivät rekonstruoimaan, mitä tapahtui 66 miljoonaa vuotta sitten, poraamalla jäännöskaukaloon ja analysoimalla sen kiviä.
K: Minkä tapahtuman kanssa tämä törmäysrakenne todennäköisesti osuu samaan aikaan? V: Tämä törmäysrakenne osuu todennäköisesti yksiin liitukauden ja tertiäärikauden välisen sukupuuttoon kuolemisen kanssa, joka aiheutti monien lajien, kuten dinosaurusten, laajan sukupuuton noin 65 mya:n tienoilla.
