Jouluryöstö

Ratsian syyt

Ratsian syynä oli se, että IRA:lla oli paljon Thompson-konepistooleja. Heidän oli vaikea saada näissä aseissa käytettäviä .45 ACP-luoteja Euroopasta. Koska myös Irlannin armeija käytti Thompsonia ja sillä oli suuret luodinvaraukset, IRA päätti varastaa niitä.

Raiskaus

Noin kello 20.30 porttikello soi, ja vartiossa ollut sotilaspoliisi avasi hieman porttia siviilille, joka sanoi, että hänellä oli paketti toimitettavana komentavalle upseerille. Tuntematon mies käski varusmiestä avaamaan portin kokonaan ja nostamaan kädet ylös. Tässä vaiheessa IRA:n ryhmä ilmestyi sekä linnoituksen sisä- että ulkopuolelta ja takavarikoi vartijan ja sotilaspoliisin aseet.

Kaksi panttivankia pakotettiin sitten toimimaan ihmiskilpinä kahdelle tunkeutujalle vartiohuoneeseen, jossa jäljellä olevat sotilaat yllätettiin ja he luovuttivat ilman taistelua. Vangit kuulivat "monien" raskaiden kuorma-autojen tulevan ja menevän varikolta. Kello 22.10 IRA lukitsi vangit niin sanottuun C-varastoon, jonka ryöstäjät olivat tyhjentäneet kokonaan.

Kello oli 2250, kun Portobellon kasarmilta lähetettiin joukko sotilaita selvittämään, mitä linnakkeessa tapahtui. He onnistuivat saamaan kiinni kaksi ryöstäjää.

Yhteensä 1 084 000 patruunaa oli viety pois kolmellatoista kuorma-autolla ilman tappioita.

Seuraavien kolmen tai neljän päivän aikana järjestettiin laaja, koko maan kattava metsästys varastettujen tavaroiden löytämiseksi.

Tammikuun 1. päivänä 1940 ilmoitettiin, että lähes kolme neljäsosaa ammuksista oli löydetty, yhteensä 850 000 patruunaa;

• kaksi ja puoli tonnia löytyi Dundalkista, Louthin kreivikunnasta,
• kahdeksan tonnia Swordsissa, Dublinin kreivikunnassa,
• kuusikymmentäkuusi laatikollista Thompsoneja ja ampumatarvikkeita Etelä-Armaaghin alueella (Ulsterin kuninkaallisen poliisin (RUC) haltuunsa saamat 2,5 tonnia),
• sata laatikkoa, jotka sisälsivät 120 000 patruunaa Straffanissa, Kildaren kreivikunnassa.

Lisäksi pidätettiin joitakin IRA:n vapaaehtoisia, jotka jäivät kiinni ammusten varastoinnista.

Mitä tapahtui ratsian jälkeen

Ratsiasta ei ollut hyötyä IRA:lle. Laajamittainen metsästys varastetun tavaran löytämiseksi toi esiin kaiken ja vielä enemmän. Se aiheutti IRA:n vapaaehtoisten pidätyksiä.

Iskun jälkeisenä päivänä Irlannin oikeusministeri Gerald Boland esitteli Dáilin (hallituksen) hätäkokouksessa hätävaltalakiehdotuksen, joka salli IRA:n jäsenten internoinnin (vangitsemisen), sotilastuomioistuimen ja teloitukset. Siitä tuli hätätilalaki (Emergency Powers Act).

Aiheeseen liittyvät sivut

• Hätätilanne
• Irlannin tasavaltalaisarmeija (1922-1969)
• Sabotaasikampanja (IRA)
• Pohjoinen kampanja (IRA)