Eerste Divisie (suomeksi: ensimmäinen divisioona) on jalkapallon toinen sarjataso Alankomaissa. Se on maan toiseksi korkein liiga ja on ollut olemassa vuodesta 1956. Sarjaa kutsutaan nykyisin usein myös sponsorinimen mukaan, esimerkiksi Keuken Kampioen Divisie -nimellä.

Kilpailujärjestelmä

Yleensä Eerste Divisiessä pelaa noin 20 joukkuetta. Kauden aikana joukkueet kohtaavat toisensa kaksinkertaisessa sarjamuodossa (kotona ja vieraissa) ja otteluista saa 3 pistettä voitosta, 1 pisteen tasapelistä ja 0 pistettä tappiosta. Kausi on jaettu myös neljään "periodiin" (osakauteen); jokaisen periodin paras joukkue voi saada paikan nousukarsintoihin riippumatta kokonaispistosaldosta, mikä tekee kilpailusta dynaamisemman kauden aikana.

Nousu ja putoaminen

Nousu: Sarjan voittaja nousee suoraan Eredivisie-sarjaan. Lisäksi useat joukkueet pääsevät osallistumaan nousukarsintoihin (nacompetitie), joissa on mukana myös Eredivisien sijoiltaan huonompia joukkueita. Näiden karsintojen kautta voidaan ratkaista vielä yksi tai useampi nousija.

Putoaminen: Sarjarakenne on muuttunut ajan myötä. Vuonna 2010 luotiin amatöörisarjojen uusi rakenne (Topklasse), ja myöhemmissä uudistuksissa kolmanneksi tasoksi palautettiin nimeksi Tweede Divisie. Nykyisin Eerste Divisien alapuolella on Tweede Divisie, johon joukkueet voivat pudota, mikäli ne täyttävät kyseisen sarjatason ammatilliset ja taloudelliset vaatimukset. Aiemmin pudotus ei aina toiminut täysin automaattisesti, ja nousu/pudotus on riippunut myös seurojen lisensseistä ja muista ehdoista.

Erityispiirteitä

  • Usein sarjassa pelaa joukko niin sanottuja "Jong" eli reservijoukkueita huippuseuroista (esim. Jong Ajax). Näillä joukkueilla on omat rajoituksensa: ne eivät voi nousta Eredivisieen.
  • Kaikki Eerste Divisien seurat voivat osallistua maan cup-kilpailuun (KNVB-beker), mikä antaa mahdollisuuden kohtaamiseen suurempien Eredivisie-joukkueiden kanssa.
  • Sarjan formaatti, joukkueiden lukumäärä ja nousu-/pudotusjärjestelyt ovat vaihdelleet historiassa, joten käytännön yksityiskohdat voivat muuttua liiton päätösten mukaan.

Historia

Eerste Divisie perustettiin vuonna 1956, kun Alankomaiden ammattilaisjalkapalloorganisaatiota alettiin järjestää uudelleen. Sen jälkeen sarja on toiminut maan tärkeimpänä väylänä Eredivisieen. Sarjan rakenne ja nimet ovat muuttuneet sponsorisopimusten ja liittouudistusten myötä, mutta sen rooli Alankomaiden sarjaportaisuudessa on säilynyt keskeisenä.

Yhteenveto: Eerste Divisie on Alankomaiden toinen divisioona, josta voi nousta Eredivisieen suoraan mestarin kautta tai karsintojen kautta. Sarjassa on kausittaisia periodeja, mahdollisuus amatööri- ja reservijoukkueiden osallistumiseen sekä muuttuva mutta merkittävä asema maan jalkapallorakenteessa.