Équateurin maakunta (Kongon dem. tasavalta) — Mbandaka, historia ja alueet
Tutustu Équateurin maakuntaan (Kongon dem. tasav.), sen pääkaupunkiin Mbandakaan, rikkaaseen historiaan, rajamuutoksiin ja seitsemään alueeseen – ajankohtainen ja kattava esitys.
Équateurin maakunta on yksi Kongon demokraattisen tasavallan 26 maakunnasta. Sen pääkaupunki on Mbandaka.
Équateurin maakunta oli vuonna 1917 paljon suurempi kuin nykyään. Ajan myötä sen rajat ja nimet muuttuivat useaan otteeseen. Vuonna 2015 uusi maakunta muodostettiin vanhasta Équateurin piirikunnasta yhdessä Mbandakan kaupungin kanssa.
Équateurilla on seitsemän aluetta:
Lyhyt kuvaus ja sijainti
Équateur sijaitsee Kongon demokraattisen tasavallan länsiosassa, Kongojoki halkoo aluetta ja tarjoaa tärkeän vesiväylän sekä Mbandakan kaupungille että maakunnan muille asutuskeskuksille. Suuri osa alueesta on osa Kongon sademetsää, ja ilmasto on trooppinen, kuuma ja erittäin kostea suuren osan vuotta.
Historia
Alueella on pitkä kolonialisaation aikaista ja itsenäisyyden jälkeistä hallinnollista muutosta. Vuonna 1917 perustettu Équateurin suurprovinssi oli alkujaan laaja. Useiden uudelleenjärjestelyjen jälkeen vuoden 2015 hallinnollinen jakautuminen pienensi maakunnan nykyisiin rajoihin: entisestä suuresta Équateurista syntyi useita uusia maakuntia, ja nykyinen Équateur muodostettiin vanhan piirikunnan osista sekä Mbandakan kaupungista.
Hallinto ja alueet
Maakunnan hallinnollinen keskus on Mbandaka, joka toimii myös itsenäisenä kaupunkina hallinnollisesti. Équateur jakautuu edelleen pienempiin yksiköihin, niin sanottuihin territoireihin (alueisiin), joita on yhteensä seitsemän. Nämä alueet ovat maakunnan perusyksiköitä paikallishallinnossa ja palvelujen järjestämisessä. Esimerkiksi maakunnassa sijaitsevia territoreita ovat:
- Bikoro — alue lähellä jokialuetta ja osin soista maastoa
- Bolomba — jokivarsialueita ja maanviljelyä
- Lukolela — lähellä Kongon ja Eteläisen naapurimaan rajaa
- Makanza — kauppatoimintaa ja yhteyksiä muihin seutuihin
- Ingende — maaseutuvaltainen alue, jossa korostuu kalastus ja pienviljely
Huom. Maakunnassa on yhteensä seitsemän territoriota; edellä on mainittu esimerkkejä tunnetuimmista. Alueiden nimet ja rajat vastaavat kongolaista hallinnollista käytäntöä.
Väestö, kulttuuri ja kielet
Équateurin väestö koostuu useista etnisistä ryhmistä, joista merkittävimpiä ovat muun muassa Mongo-kansaan kuuluvat ryhmät sekä paikalliset jokiyhteisöt. Ranskasta on virallinen hallintokieli, mutta arkipuheessa ja kaupassa yleisesti käytetty lingua franca on lingala. Paikallisia kieliä ja tapoja esiintyy runsaasti maakunnan eri osissa.
Talous ja elinkeinot
Maakunnan talous perustuu pääasiassa maatalouteen, kalastukseen ja jokiliikenteeseen. Monet asukkaat harjoittavat pienimuotoista maanviljelyä (mm. maniokki, banaani ja paikalliset viljelykasvit) sekä kalastusta Kongojokea ja sivujokia hyödyntäen. Myös metsätaloudella on merkitystä, mutta infrastruktuurin puute ja markkinoiden etäisyys rajoittavat talouskehitystä.
Liikenne ja yhteydet
Tienverkko on maakunnassa heikko ja monet kylät ovat saavutettavissa vain vesiteitse. Mbandakassa on lentokenttä ja suhteellisesti paremmat yhteydet, mutta sisämaan kuljetukset perustuvat pitkälti jokiliikenteeseen ja veneisiin. Sään ja tulvien vaihtelut vaikuttavat usein liikenteeseen ja tavaroiden saatavuuteen.
Ympäristö ja suojelu
Équateur on osa suurempaa Kongon sademetsäaluetta, jolla on kansainvälistä merkitystä ilmaston sääntelyssä ja biologisessa monimuotoisuudessa. Alueella esiintyy runsaasti lajistoa ja ainutlaatuisia ekosysteemejä, mutta metsien hakkuut, laiton kalastus ja maankäytön muutokset muodostavat uhkan luonnonarvoille.
Haasteet ja nykytilanne
Maakunta kohtaa monia haasteita: infrastruktuurin puute, terveydenhuollon ja koulutuksen rajoitettu saatavuus sekä taloudellinen alkeellisuus. Alue on myös kokenut terveysuhkia, kuten Ebola-epidemioita, jotka ovat vaatineet kansainvälistä ja kansallista reagointia. Samalla alueella on mahdollisuuksia kehittää kestäviä jokijärjestelmiä, vastuullista metsänhoitoa ja pienimuotoista elinkeinoelämää paikallisille yhteisöille.
Lisätietoja
Lisätietoja Équateurin maakunnasta saa esimerkiksi kansainvälisistä kartta- ja hallintotietolähteistä sekä Kongon demokraattisen tasavallan virallisista julkaisuista. Paikalliset viranomaiset Mbandakassa vastaavat maakunnan ajankohtaisesta hallinnosta ja kehittämishankkeista.
Etsiä