Walesin pääministeri (walesiksi Prif Weinidog Cymru) on Walesin hallituksen johtaja. Walesin hallitus on hajautettu, mikä tarkoittaa, että se tekee päätöksiä monista Walesin asioista ja laeista, kun taas tietyt valtiolliset asiat kuuluvat edelleen Yhdistyneen kuningaskunnan hallitukselle Westminsterissä. Nykyinen hajautusjärjestelmä juontaa juurensa 1999 perustetusta Welsh Assemblystä, ja Walesin itsehallintoa on laajennettu asteittain myöhempien lakimuutosten ja kansanäänestysten myötä.

Tehtävät ja valta

Pääministerin keskeisiin tehtäviin ja valtuuksiin kuuluvat muun muassa:

  • Walesin hallituksen johtaminen: pääministeri johtaa hallituksen kabinettiä ja ohjaa ministeriöiden työtä.
  • Politiikan muotoilu ja koordinointi: vastaa hallituksen yleisestä ohjelmasta, politiikkalinjauksista ja niiden toteuttamisesta.
  • Hallinnollinen valinta ja nimitykset: nimeää ministerit ja muut avainhenkilöt sekä voi jakaa vastuualueita hallituksen sisällä.
  • Edustus ja suhteet: edustaa Walesia suhteissa muuhun Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ja kansainvälisesti; toimii yhteyshenkilönä Westminsterin kanssa.
  • Lainsäädäntö ja vastuullisuus: vastaa hallituksen ehdotusten esittelemisestä Seneddille ja on vastuussa Senedditä kohtaan; voi joutua eroamaan, jos menettää luottamuksen.
  • Hallinnon valvonta: valvoo julkisia palveluja, kuten terveydenhuoltoa, koulutusta, paikallishallintoa, liikennettä ja ympäristöpolitiikkaa — aloja, jotka kuuluvat hajautettuihin toimivaltuuksiin.

Valinta ja toimikausi

Pääministerin valitsee yleensä Seneddin jäsenistö: Senedd ehdottaa ja muodollisesti hallitsija nimittää ehdotetun henkilön pääministeriksi. Tavallisesti tehtävään nousee se puolueen johtaja, jolla on Seneddissä enemmistön tai enemmistöyhteistyön tuki. Pääministeri pysyy tehtävässä niin kauan kuin hänellä on Seneddin luottamus; luottamuksen menetyksestä voi seurata erottaminen tai eroilmoitus.

Historia

Walesin itsehallintoviranomaisten ja pääministerin toimielimen juuret ovat 1990-luvun lopun devolution-prosessissa. Walesin hallitus perustettiin vuonna 1999, kun kansanäänestyksen ja lainsäädännön seurauksena syntyi Welsh Assembly (myöhemmin nimetty Seneddiksi). Hallinnon toimivalta on laajentunut vähitellen, etenkin Government of Wales Act -säännösten ja vuoden 2011 kansanäänestyksen jälkeen, jotka antoivat Seneddille lisää lainsäädäntövaltaa.

Nykyinen johtaja ja aiemmat pääministerit

Nykyinen pääministeri vuodesta 2018 lähtien on Mark Drakeford. Ennen Drakefordia tehtävää ovat hoitaneet muun muassa Alun Michael (1999–2000), Rhodri Morgan (2000–2009) — pisimpään palvellut pääministeri — ja Carwyn Jones (2009–2018). Pääministerin poliittinen tausta ja hallituksen kokoonpano heijastavat Seneddin voimasuhteita ja valittuja yhteistyömalleja.

Toimipaikat ja henkilökunta

Pääministerin virallinen toimisto sijaitsee Tŷ Hywelissa ja Senedd-rakennuksessa Cardiffissa. Lisäksi hallituksen hallinnollista toimintaa hoidetaan Crown Buildingsissa, Cathays Parkissa, Cardiffissa. Pääministerin tukena on poliittinen ja virkamieshenkilöstö, joka avustaa politiikan valmistelussa, viestinnässä ja kansainvälisissä suhteissa.

Vastuu ja julkinen valvonta

Pääministeri on vastuussa Seneddille ja on sen kautta julkisen valvonnan alainen. Hallituksen toimia arvioidaan parlamentarisen kyselytoiminnan, valiokuntien tarkastusten sekä vaalien kautta. Lisäksi taloudelliset ja hallinnolliset käytännöt ovat riippumattoman valvonnan ja lainsäädännön piirissä.

Lyhyesti: Walesin pääministeri johtaa hajautettua hallintoa, ohjaa politiikkaa ja edustaa Walesia kansallisesti ja kansainvälisesti. Toiminnan laajuus on kasvanut 1999 perustamisesta lähtien, ja pääministerin rooli on keskeinen Welsh Governmentin toiminnassa.