Yhdistynyt kuningaskunta (UK) – historia, alueet ja väestö

"UK" on yleinen lyhenne sanasta "United Kingdom", joka juontaa juurensa siitä, kun Englannin useat kuningaskunnat olivat yhdistyneet.

Ihmislajit ovat eläneet Britanniassa lähes miljoonan vuoden ajan. Ne eivät asuneet siellä koko ajan, luultavasti siksi, että ilmasto oli ajoittain liian äärimmäinen, jotta ihmiset olisivat voineet asua siellä.

Arkeologiset jäännökset osoittavat, että ensimmäinen Brittein saarilla asunut nykyihmisten ryhmä oli metsästäjä-keräilijöitä viimeisen jääkauden päättymisen jälkeen. Päivämäärää ei tiedetä: ehkä jo 8000 eaa. mutta varmasti 5000 eaa. mennessä. He rakensivat mesoliittisia puu- ja kivimuistomerkkejä. Stonehenge rakennettiin vuosien 3000 ja 1600 eKr. välisenä aikana. Kelttiheimot saapuivat Manner-Euroopasta. Britannia oli vaihteleva kokoelma heimoalueita, joilla ei ollut yleistä johtajaa. Julius Caesar yritti vallata saaren vuonna 55 eKr. mutta ei onnistunut siinä. Roomalaiset tunkeutuivat onnistuneesti vuonna 43 jKr.

Kirjoitettu historia alkoi Britanniassa, kun roomalaiset toivat kirjoituksen Britanniaan. Rooma hallitsi Britanniaa vuodesta 44 jKr. vuoteen 410 jKr. asti. He hallitsivat Ison-Britannian eteläisiä kahta kolmasosaa. Roomalaiset eivät koskaan ottaneet haltuunsa Irlantia, eivätkä he koskaan täysin hallinneet Skotlantia eli Forth- ja Clyde-jokien laaksojen pohjoispuolella sijaitsevia alueita. Heidän pohjoinen rajansa vaihteli ajoittain, ja sitä merkitsi joskus Hadrianuksen muuri (nykyisessä Englannissa) ja joskus Antoninen muuri (nykyisessä Skotlannissa).

Roomalaisten jälkeen Britanniaan saapui maahanmuuttajien aaltoja. Osa heistä oli saksalaisia heimoja: englantilaisia, saksilaisia ja juutteja. Toiset olivat kelttejä, kuten skotit, jotka tulivat Isoon-Britanniaan Irlannista. Englanti ja skotit ovat germaanisia kieliä. Ne kehittyivät vanhasta englannista. Sitä puhuivat anglosaksit Forth-joesta Tamar-jokeen ulottuvalla alueella.

Keskiaika

Myöhempi maahanmuuttoaalto oli viikinkien siirtolaisuus varhaiskeskiajan viikinkiaikana. Viikinkien hyökätessä Britanniaan he perustivat Luoteis-Englannissa oman valtakuntansa, jonka anglosaksit nimesivät "Danelawiksi" siellä asuneiden ja maata hallinneiden tanskalaisten mukaan. Skandinaviasta tulleet viikingit hallitsivat myös suurinta osaa nykyisin Skotlantiin kuuluvista saarista, kuten Ulko-Hebridejä, Sisä-Hebridejä ja Pohjoissaaria (Shetlandinsaaret ja Orkneysaaret).

Pitkän ajanjakson jälkeen, jolloin anglosaksinen Englanti oli jakautunut eri kuningaskuntiin, Æthelstan (Athelstan) muodosti siitä yhden kuningaskunnan vuonna 945 jKr. 1200-luvulla Walesin maat yhdistettiin väkisin Englannin kanssa Englannin Edward I:n ("Edward Longshanks") sotien seurauksena.

Varhaismoderni historia

Kruunujen liitto

Ison-Britannian molempien kuningaskuntien välillä käytiin satoja vuosia taisteluita. Kun Englannin kuningatar Elisabet I kuoli vuonna 1603, hänen lähin sukulaisensa oli Skotlannin kuningas Jaakko VI. Hänestä tuli Englannin ja Irlannin kuningas sekä Skotlannin kuningas. Englannin, Irlannin ja Skotlannin kuningaskunnilla on siitä lähtien ollut sama monarkki. Jaakko VI ja I oli ensimmäinen, joka sai nimen "Ison-Britannian kuningas", ja hän määräsi Union Jackin suunnittelun. Union Jack on ollut Britannian kansallislippu siitä lähtien.

Vuoden 1707 unioni

Vuonna 1707 Englannin ja Skotlannin parlamentit sopivat unionisopimuksesta, joka yhdisti nämä kaksi maata yhdeksi maaksi, jota kutsuttiin Ison-Britannian Yhdistyneeksi kuningaskunnaksi kuningatar Annen alaisuudessa vuoden 1707 unionilaeilla. Tämä unioni yhdisti Skotlannin ja Englannin yhdeksi kuningaskunnaksi. Englanti ja Skotlanti säilyttivät omat lainsäädäntönsä, Englannin laki Englannissa ja Walesissa ja Skotlannin laki Skotlannissa. Jako Skotlannin ja Englannin kirkon välillä jatkui. Irlannilla ja Isolla-Britannialla oli edelleen sama kuningas, mutta Irlannista ei tullut osa uutta kuningaskuntaa vuonna 1707.

Nykyaikainen historia

Vuoden 1801 unioni

Skotlannilla ja Englannilla oli jo vuodesta 1200 lähtien ollut itsenäisesti paljon vaikutusvaltaa Irlannissa. Vuonna 1800 Ison-Britannian ja Irlannin parlamenteissa hyväksyttiin lakeja, joilla nämä kaksi kuningaskuntaa ja niiden kaksi parlamenttia yhdistettiin. Maan nimi oli tuolloin Ison-Britannian ja Irlannin yhdistynyt kuningaskunta. Union Jackia muutettiin niin, että Pyhän Patrickin lippu (punainen saltire) osoittaa Irlannin olevan osa maata.

Vuonna 1922 suuri osa Irlannista itsenäistyi Yhdistyneestä kuningaskunnasta Irlannin vapaavaltioksi (nykyinen Irlanti). Kuusi pohjoista kreivikuntaa (nimeltään Pohjois-Irlanti) ovat kuitenkin osa Yhdistynyttä kuningaskuntaa. Maa nimettiin uudelleen Ison-Britannian ja Pohjois-Irlannin yhdistyneeksi kuningaskunnaksi vuonna 1927.

Pohjois-Irlannin uusi, 1920-luvulla perustettu parlamentti lakkasi toimimasta 1970-luvulla levottomuuksien vuoksi. Hajauttaminen alkoi kuitenkin uudelleen Pohjois-Irlannin edustajakokouksen myötä vuonna 1998 tehdyn Belfastin sopimuksen ("pitkäperjantain sopimus") jälkeen. Skotlannissa ja Walesissa hajauttaminen aloitti Skotlannin parlamentin ja Walesin parlamentin samana vuonna.

Yhdistynyt kuningaskunta oli Euroopan unionin (EU) ja sitä vanhemman organisaation, Euroopan talousyhteisön (ETY), jäsenmaa vuodesta 1973 aina Brexitiin vuonna 2020 asti.

Yhdistynyt kuningaskunta sijaitsee Manner-Euroopan rannikon luoteispuolella. Yhdistyneen kuningaskunnan ympärillä on Pohjanmeri, Englannin kanaali ja Atlantin valtameri. Yhdistynyt kuningaskunta hallitsee myös, yleensä epäsuorasti, useita pienempiä paikkoja (lähinnä saaria) eri puolilla maailmaa, joita kutsutaan Brittiläisiksi merentakaisiksi alueiksi. Ne olivat aikoinaan osa Brittiläistä imperiumia. Esimerkkejä ovat Gibraltar (Iberian niemimaalla Gibraltarin salmen vieressä) ja Falklandinsaaret (Etelä-Atlantilla).

Brittein saarilla Yhdistynyt kuningaskunta koostuu neljästä eri maasta: Wales, Englanti, Skotlanti ja Pohjois-Irlanti. Walesin pääkaupunki on Cardiff. Englannin pääkaupunki on Lontoo. Skotlannin pääkaupunki on Edinburgh ja Pohjois-Irlannin pääkaupunki on Belfast. Muita suuria kaupunkeja Yhdistyneessä kuningaskunnassa ovat Birmingham, Bristol, Manchester, Liverpool, Newcastle upon Tyne, Leeds, Sheffield, Glasgow, Southampton, Leicester, Coventry, Bradford ja Nottingham.

Yhdistyneen kuningaskunnan fyysinen maantiede vaihtelee suuresti. Englanti on enimmäkseen alankomaista maastoa, ja ylänkö- tai vuoristomaista maastoa on vain Tees-joen ja Exe-joen välisen linjan luoteispuolella. Vuoristoalueisiin kuuluvat Lake District, Pennines, North York Moors, Exmoor ja Dartmoor. Alankoalueiden halki kulkee tyypillisesti matalia kukkuloita, jotka usein koostuvat liidusta, ja tasaisia tasankoja. Skotlanti on Yhdistyneen kuningaskunnan vuoristoisin maa, ja sen fyysiselle maantieteelle on ominaista Highland Boundary Fault, joka kulkee Skotlannin mantereen halki Helensburghista Stonehaveniin. Greenwichin kuninkaallinen observatorio on päämeridiaanin määrittelypiste.

Yhdistyneen kuningaskunnan sää on vaihteleva ja arvaamaton. Kesät ovat kohtalaisen lämpimiä, talvet viileitä tai kylmiä. Sadetta sataa ympäri vuoden, ja sitä sataa enemmän lännessä kuin idässä, koska Yhdistynyt kuningaskunta on pohjoisella leveysasteella ja Atlantin valtameren Golf-virran lämpimän veden ansiosta. Atlantilta tulevia yleensä kohtalaisia tuulia voi häiritä koillisesta tuleva arktinen ilma tai Saharasta tuleva kuuma ilma.

Yhdistynyt kuningaskunta vähentää kasvihuonekaasupäästöjä. Se on saavuttanut joitakin Kioton pöytäkirjan tavoitteita. Se on allekirjoittanut Pariisin sopimuksen. Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus haluaa, että Yhdistynyt kuningaskunta on hiilineutraali vuoteen 2050 mennessä.

Yhdistynyt kuningaskunta on parlamentaarinen demokratia, joka perustuu perustuslailliseen monarkiaan. Yhdistyneen kuningaskunnan kansalaiset valitsevat parlamentin jäsenet, jotka puhuvat heidän puolestaan ja säätävät lakeja. Kuningas Kaarle III on Ison-Britannian ja Pohjois-Irlannin yhdistyneen kuningaskunnan kuningas ja valtionpäämies. Hallitus, jota johtaa pääministeri, johtaa maata ja nimittää hallituksen ministerit. Nykyisin pääministerinä toimii Rishi Sunak, joka on keskustaoikeistolaisen konservatiivipuolueen johtaja.

Parlamentti on paikka, jossa lakeja tehdään. Siinä on kolme osaa: parlamentin alahuone, parlamentin ylähuone ja kuningas. Alahuone on voimakkain osa. Siellä istuvat parlamentin jäsenet. Myös pääministeri istuu täällä, koska hän on parlamentin jäsen.

Skotlannilla on oma hajautettu parlamenttinsa, jolla on valtuudet säätää lakeja esimerkiksi koulutuksesta, terveydenhuollosta ja Skotlannin lainsäädännöstä. Pohjois-Irlannilla ja Walesilla on omat hajautetut lainsäädäntöelimensä, joilla on jonkin verran valtaa, mutta vähemmän kuin Skotlannin parlamentilla. Yhdistyneen kuningaskunnan parlamentti on suvereeni, ja se voi lopettaa hajautetut hallinnot milloin tahansa. Yhdistynyt kuningaskunta on yhtenäinen valtio eikä valtioiden liitto.

Parlamentti

Yhdistyneen kuningaskunnan parlamentti on lainsäätäjä, poliittinen kokous, joka säätää lakeja ja päättää verotuksesta. Britannian kansaa edustavat parlamentin jäsenet (MP) Yhdistyneen kuningaskunnan alahuoneessa. Kansanedustajat valitaan vaaleilla. Alahuoneen kansanedustajat päättävät, kuka on Yhdistyneen kuningaskunnan pääministeri. Pääministeri päättää, ketkä kuuluvat Britannian hallitukseen (Her Majesty's Government). Hallitusta ei valvo kuningas tai kuningatar, vaan parlamentti. Britanniassa parlamentti koostuu alahuoneesta ja ylähuoneesta.

Toisin kuin alahuoneessa, ylähuoneen jäseniä ei valita vaaleilla. Ylähuoneessa istuvia henkilöitä kutsutaan korkea-arvoisiksi jäseniksi (peers). Hallitus nimittää useimmat jäsenistä. Jotkut ovat perinnöllisiä peerejä (jotka perivät peer-arvonimen esi-isiltään tai muilta perheenjäseniltään). Eräät Englannin vakiintuneen kirkon piispat osallistuvat myös ylähuoneen istuntoihin. (Englannin kirkko on Englannin kansalliskirkko. Skotlannin kirkolla ei ole piispoja, eikä Walesilla tai Pohjois-Irlannilla ole vakiintunutta kansallista kirkkoa.) Yhdessä nämä kaksi taloa muodostavat kaksikamarisen lainsäädäntöelimen, jossa alahuoneella on enemmän valtaa. Aikaisemmin ylähuoneella oli enemmän valtaa. Ennen 1900-lukua pääministeri oli usein ylähuoneen jäsen. Kun ylähuone menetti valtaoikeuksiaan, kun poliittisilla uudistuksilla pyrittiin parantamaan demokratiaa, alahuoneen valta kasvoi, ja pääministerin alkoi aina olla alahuoneen jäsen.

Englannin sisällissodan jälkeen kolmen kuningaskunnan sotien aikana Oliver Cromwellista tuli lordi suojelija, ja monarkia päättyi joksikin aikaa. Brittein saaret muodostivat tasavallan, jonka Cromwell nimesi "Englannin, Skotlannin ja Irlannin kansainyhteisöksi". Vaikka monarkia palautettiin hänen kuolemansa jälkeen, kruunusta tuli hitaasti toissijainen valta ja parlamentista ensimmäinen valta. Vuosisadan alkuun asti vain omaisuuden omistavat miehet saivat äänestää ja valita kansanedustajia. 1800-luvulla yhä useammat ihmiset saivat äänioikeuden. Vuonna 1928 kaikki miehet ja naiset saivat äänioikeuden: tätä kutsutaan yleiseksi äänioikeudeksi.

Lähes kaikki parlamentin jäsenet kuuluvat poliittisiin puolueisiin. Suurimmat puolueet ovat konservatiivipuolue, työväenpuolue, Skotlannin kansallinen puolue ja liberaalidemokraatit. Saman puolueen jäsenet sopivat työskentelevänsä yhdessä. Puolue, jolla on yli puolet paikoista (enemmistö), muodostaa hallituksen. Puolueen johtajasta tulee pääministeri, joka valitsee muut ministerit. Koska hallituksella on enemmistö parlamentissa, se voi yleensä valvoa, mitä lakeja hyväksytään.

Yhdistyneen kuningaskunnan parlamentti sijaitsee Westminsterissä Lontoossa, mutta sillä on valtaa koko Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Myös Walesilla, Skotlannilla ja Pohjois-Irlannilla on omat parlamenttinsa, joiden valtuudet ovat rajallisemmat. (Englannilla ei ole erillistä parlamenttia.) Skotlannissa on Skotlannin parlamentti Holyroodissa Edinburghissa. Walesilla on Walesin parlamentti Cardiffissa. Pohjois-Irlannissa on Pohjois-Irlannin parlamentti Stormontissa Belfastissa. Parlamentteja on myös Mansaarella sekä Jerseyssä ja Guernseyssä (Kanaalisaaret), jotka kaikki ovat saarivaltioita, joista Yhdistyneellä kuningaskunnalla on jonkin verran vastuuta kansainvälisen oikeuden nojalla. Man, Jersey ja Guernsey ovat "kruunun riippuvuussuhteita". Joillakin Britannian merentakaisilla alueilla on omat lainsäädäntöelimensä.

Yhdistyneellä kuningaskunnalla on yksi maailman edistyneimmistä armeijoista Yhdysvaltojen ja Ranskan kaltaisten maiden rinnalla, ja sillä on suuri laivasto (Royal Navy), huomattava armeija (British Army) ja ilmavoimat (Royal Air Force).

1700-luvulta 1900-luvun alkuun Yhdistynyt kuningaskunta oli yksi maailman voimakkaimmista valtioista, jolla oli suuri ja voimakas laivasto (koska sitä ympäröi meri, joten suuri laivasto oli käytännöllisin vaihtoehto). Tämä asema on viime aikoina hiipunut, mutta se on edelleen jäsenenä erilaisissa sotilasryhmissä, kuten YK:n turvallisuusneuvostossa ja Natossa. Sitä pidetään myös edelleen suurena sotilasvaltana.

Yhdistynyt kuningaskunta on kehittynyt maa, jonka talous on maailman kuudenneksi suurin. Se oli supervalta 1700-, 1800- ja 1900-luvun alkupuolella, ja sitä pidettiin 1800-luvun alusta lähtien maailman voimakkaimpana ja vaikutusvaltaisimpana kansakuntana niin politiikassa, taloudessa (sillä se oli tuolloin rikkain maa) kuin sotilaallisessa voimassa.

Iso-Britannia oli maailman suurin tehdastalous vuoteen 1908 asti ja suurin talous 1920-luvulle asti. Kahden maailmansodan aiheuttamat taloudelliset kustannukset ja Britannian imperiumin taantuminen 1950- ja 1960-luvuilla vähensivät sen johtavaa asemaa maailmanpolitiikassa. Yhdistyneellä kuningaskunnalla on vahva taloudellinen, kulttuurinen, sotilaallinen ja poliittinen vaikutusvalta, ja se on ydinasevalta. Yhdistyneellä kuningaskunnalla on pysyvä paikka Yhdistyneiden Kansakuntien turvallisuusneuvostossa, ja se on G8-maiden, Naton, Maailman kauppajärjestön ja Kansainyhteisön jäsen. Pääkaupungissa sijaitseva City of London on kuuluisa siitä, että se on maailman suurin rahoituskeskus.

William Shakespeare oli englantilainen näytelmäkirjailija. Hän kirjoitti näytelmiä 1500-luvun lopulla. Jotkut hänen näytelmistään olivat Romeo ja Julia ja Macbeth. 1800-luvulla Jane Austen ja Charles Dickens olivat romaanikirjailijoita. 1900-luvun kirjailijoihin kuuluvat tieteiskirjailija H. G. Wells ja J. R. R. Tolkien. J. K. Rowling on kirjoittanut lasten fantasiakirjasarjan Harry Potter. Myös Aldous Huxley oli kotoisin Yhdistyneestä kuningaskunnasta.

Englanninkielistä kirjallisuutta kirjoittavat kirjailijat monista maista. Kahdeksan Yhdistyneestä kuningaskunnasta kotoisin olevaa henkilöä on saanut Nobelin kirjallisuuspalkinnon. Seamus Heaney on Pohjois-Irlannissa syntynyt kirjailija.

Skotlantilainen Arthur Conan Doyle kirjoitti Sherlock Holmes -dekkarit. Hän oli kotoisin Edinburghista. Runoilija Dylan Thomas toi walesilaisen kulttuurin kansainväliseen tietoisuuteen.

Koulutuksen luonne on Skotlannissa, Walesissa ja Pohjois-Irlannissa hajautettu asia. Niillä ja Englannilla on erilliset mutta samankaltaiset koulutusjärjestelmät. Kaikissa maissa on laki, jonka mukaan laaja-alaista koulutusta vaaditaan viidestä kahdeksantoista ikävuoteen, paitsi Skotlannissa, jossa koulunkäynnin keskeyttäminen on sallittua kuudentoista ikävuoden iässä. Oppilaat käyvät valtion rahoittamia kouluja (akatemiakoulut, uskontokoulut, kielikoulut, kaupunkiteknologian oppilaitokset, studiokoulut) ja muut lapset käyvät itsenäisiä kouluja (ns. julkisia kouluja).

Britanniassa on ollut yliopistoja keskiajalta lähtien. "Muinaiset yliopistot" alkoivat tuolloin ja renessanssin aikana. Ne ovat Oxfordin yliopisto, Cambridgen yliopisto, St Andrewsin yliopisto, Glasgow'n yliopisto, Aberdeenin yliopisto ja Edinburghin yliopisto. Nämä ovat englanninkielisen maailman vanhimmat yliopistot.

Cambridgen yliopisto, Oxfordin yliopisto ja lontoolaiset yliopistot (University College London, London School of Economics, King's College London ja Imperial College London) muodostavat yhdessä Kaakkois-Englannin yliopistojen kultaisen kolmion. Laajempi, parinkymmenen yliopiston ryhmä, joka kuuluu tutkimusyliopistojen Russell-ryhmään.

BBC on Yhdistyneessä kuningaskunnassa toimiva organisaatio. Se lähettää lähetyksiä Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja muissa maissa televisiossa, radiossa ja Internetissä. BBC myy ohjelmiaan myös muille yleisradioyhtiöille ympäri maailmaa. Organisaatiota johtaa kahdentoista hallintoneuvoston jäsenen ryhmä, jonka kuningatar on antanut tehtävään hallituksen ministerien neuvojen perusteella.

Yhdistyneessä kuningaskunnassa tieliikenne kulkee tien vasemmalla puolella (toisin kuin Amerikassa ja suurimmassa osassa Eurooppaa), ja kuljettaja ohjaa ajoneuvoa oikealta puolelta. Ison-Britannian saaren tieverkko on laaja, ja useimmat paikalliset ja maaseututiet ovat syntyneet roomalaiselta ja keskiajalta. Suurimmat 1900-luvun puolivälissä kehitetyt tiet on tehty autojen tarpeisiin. Monikaistainen suurnopeusmoottoritieverkosto (freeway) rakennettiin pääasiassa 1960- ja 1970-luvuilla. Se yhdistää suuret kaupungit.

Rautatieliikennejärjestelmä keksittiin Englannissa ja Walesissa, joten Yhdistyneessä kuningaskunnassa on maailman vanhin rautatieverkko. Se rakennettiin enimmäkseen viktoriaanisen aikakauden aikana. Rataverkon ytimessä on viisi kaukoliikenteen päärataa, jotka kulkevat Lontoosta suurimpiin kaupunkeihin ja toissijaisiin asutuskeskuksiin ja joilla on tiheä lähiliikenneverkosto alueilla. Verkon uusin osa yhdistää Lontoon St Pancrasin asemalta Kanaalitunneliin.

Britannian rautatieverkko on osittain yksityistetty, ja yksityisomistuksessa olevat junayhtiöt tarjoavat palveluja tietyillä linjoilla tai alueilla. Radat, opastimet ja asemat omistaa hallituksen hallinnassa oleva Network Rail -yhtiö. Pohjois-Irlannissa NI Railways on kansallinen rautatieyhtiö. Monet muut kaupungit ovat kopioineet Lontoon maanalaisen rautatiejärjestelmän, joka tunnetaan nimellä Tube.

Suurin osa Yhdistyneen kuningaskunnan sisäisestä lentoliikenteestä tapahtuu Lontoon ja Skotlannin ja Pohjois-Englannin suurimpien kaupunkien sekä Belfastin välillä. London-Heathrow on maan suurin lentoasema ja yksi maailman tärkeimmistä kansainvälisistä solmukohdista. Muita suuria lentoasemia, joilla on pääasiallinen kansainvälinen liikenne, ovat Lontoo-Gatwick, Birmingham, Manchester ja Glasgow. Laajoja lauttaverkostoja on paljon. Myös Mansaarelle ja Kanaalisaarille on kotimaan matkustaja- ja rahtiliikennereittejä.

Yhdistyneessä kuningaskunnassa puhuttuja muita merkittäviä kieliä kuin englantia ovat puola (500 000 puhujaa Yhdistyneessä kuningaskunnassa), itäpanskabi eli punjabi (471 000), bengali (400 000), urdu (400 000), kantoninkiina (300 000), kreikka (200 000), lounaiskaribialainen kreolienglanti (170 000).

Äidinkieliin kuuluvat:

Kelttiläiset kielet

Brittonilaiset tai bytonilaiset kielet

• Welsh
• Cornish

Goidelilaiset tai gaelilaiset kielet

• Irlannin gaelin kieli
• Skotlannin gaelin kieli
• Manxin kieli

germaaniset kielet

• Englanti
• Skotlantilaiset
• Ulsterin skotit