Francisco Varela – chileläinen biologi, filosofi ja neurotieteilijä

Francisco Javier Varela García (7. syyskuuta 1946 - 28. toukokuuta 2001) oli chileläinen biologi, filosofi ja neurotieteilijä.

Varela tunnettiin opettajansa Humberto Maturanan kanssa parhaiten siitä, että hän toi autopoieesin käsitteen biologiaan ja perusti yhdessä Mind and Life Institute -instituutin edistämään tieteen ja buddhalaisuuden välistä vuoropuhelua.

Biografia

Varela syntyi Chilessä vuonna 1946 ja kouluttautui biologiksi ja filosofiksi. Hän työskenteli sekä Latinalaisessa Amerikassa että Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa, osallistuen kansainvälisiin tutkimusverkostoihin ja yliopistotyöhön. Uransa aikana hän yhdisti biologian, filosofian ja kognitiotieteen näkökulmia ja teki laajaa yhteistyötä eri tieteenalojen tutkijoiden sekä buddhalaisten opettajien kanssa.

Tieteelliset kontribuutiot

Varelan merkittävimpiä panoksia olivat

• Autopoieesi (yhteistyössä Humberto Maturanän kanssa): käsitys eliöjärjestelmistä itseään tuottavina ja ylläpitävinä järjestelminä, joka vaikutti elämän määrittelyyn ja biologian filosofiaan.
• Enaktivismi (enaction): näkemys, jonka mukaan havaitseminen ja tietoisuus ovat ruumiillista toimintaa ja syntyvät organismien ja ympäristön välisestä dynaamisesta vuorovaikutuksesta. Tämä suuntaus haastoi perinteiset tietokäsitykset, joissa ajattelu nähtiin erillisenä representaationa maailmasta.
• Neurofenomenologia: metodologinen lähestymistapa, jossa pyritään yhdistämään ensimmäisen persoonan kokemuskuvaukset ja neurotieteelliset mittaukset. Tavoitteena oli tiivistää subjektiivisen kokemuksen tarkkuutta ja tehdä siitä tieteellisesti hyödynnettävää tietoa aivotutkimuksessa.

Julkaisut ja yhteistyö

Varela julkaisi lukuisia artikkeleita ja kirjoja, joista tunnetuimpia ovat yhteistyöteokset hänen opettajansa kanssa sekä kansainvälisten tutkijoiden kanssa tehty työ. Keskeisiä teoksia ovat esimerkiksi teokset, jotka esittelivät autopoieesin ja enaktivismin ideoita ja yhdistivät filosofiaa, kognitiotiedettä ja autobiografista näkökulmaa.

• Yhteistyö Humberto Maturanän kanssa toi esiin käsityksen elävistä järjestelmistä autonomisina, itseään ylläpitävinä yksikköinä.
• "The Embodied Mind" (yhteistyössä Evan Thompsonin ja Eleanor Roschin kanssa) esitti voimakkaasti ruumiillisen kognition ja buddhalaisten meditatiivisten harjoitusten merkityksen kognitiotieteessä.
• Useat artikkelit 1980–1990-luvuilla avaavat metodeja ja esimerkkejä neurofenomenologian soveltamisesta tietoisuuden tutkimukseen.

Perintö ja vaikutus

Varelan työ on vaikuttanut laajasti kognitiotieteeseen, filosofiaan ja neurotieteeseen. Hänen korostamansa ruumiillinen, dynaaminen ja kokonaisvaltainen näkökulma kognitioon on ollut keskeinen innoittaja nykyiselle ruumiillisen kognition ja enaktivismin tutkimukselle. Lisäksi hänen edistämänsä vuoropuhelu tieteellisen tutkimuksen ja buddhalaisten mietiskelyperinteiden välillä loi pohjan myöhemmälle contemplative science -kentälle ja Mind and Life -yhteistyölle.

Varela kuoli 28. toukokuuta 2001. Hänen ideansa ja metodologiansa elävät edelleen tutkijoiden ja filosofien keskuudessa, ja ne vaikuttavat nykyisiin tutkimuslinjoihin tietoisuuden, kognition ja aivotutkimuksen alueilla.

Kysymyksiä ja vastauksia

Q: Kuka oli Francisco Varela?

K: Mistä Francisco Varela tunnettiin?

K: Milloin Francisco Varela syntyi?

K: Milloin Francisco Varela kuoli?

K: Kuka oli Francisco Varelan opettaja?

K: Minkä autopoieesin käsitteen Francisco Varela toi biologiaan?

K: Mikä oli Francisco Varelan kanssa perustaman Mind and Life Institute -instituutin tarkoitus?

Hae kirjaimella