Sananvapaus
- Sananvapaus on oikeus ilmaista mielipiteensä ja ajatuksensa ilman, että sitä estetään tai rangaistaan. Joskus tätä kutsutaan myös sananvapaudeksi. Sananvapauden ajatellaan sisältävän myös tiedonvälityksen vapauden. Yleensä tarvitaan kuitenkin uusia lakeja, jotta tietoa voidaan käyttää helposti.
Useimmat ihmiset ajattelevat, että sananvapaus on välttämätöntä demokraattiselle hallitukselle. Maissa, joissa ei ole sananvapautta, ihmiset saattavat pelätä sanoa mielipiteensä. Silloin hallitus ei tiedä, mitä ihmiset haluavat. Jos hallitus ei tiedä, mitä ihmiset haluavat, se ei voi vastata heidän toiveisiinsa. Ilman sananvapautta hallituksen ei tarvitse huolehtia niin paljon siitä, että se tekee sen, mitä ihmiset haluavat. Jotkut sanovat, että tämän vuoksi jotkut hallitukset eivät salli sananvapautta: ne eivät halua, että niitä arvostellaan, tai ne pelkäävät, että syntyisi vallankumous, jos kaikki tietäisivät kaiken, mitä maassa tapahtuu.
Tunnettu liberaali ajattelija John Stuart Mill uskoi, että sananvapaus on tärkeää, koska yhteiskunnalla, jossa ihmiset elävät, on oikeus kuulla ihmisten ajatuksia. Se ei ole tärkeää vain siksi, että jokaisella pitäisi olla oikeus ilmaista itseään.
Harvat maat, joissa vallitsee "sananvapaus", antavat kaiken tulla sanotuksi. Esimerkiksi Yhdysvaltojen korkein oikeus totesi, että on lainvastaista huutaa "tulipalo" täpötäydessä teatterissa, jos siellä ei ole tulipaloa, koska se saattaa aiheuttaa paniikkia. Myös kansalaisoikeuksia ja poliittisia oikeuksia koskevassa kansainvälisessä yleissopimuksessa sanotaan, että kansallisen, rodullisen tai uskonnollisen vihan lietsominen ei ole sallittua. Joissakin maissa on myös lakeja vihapuhetta vastaan.
Kuten Tocqueville huomautti, ihmiset eivät ehkä epäröi puhua vapaasti hallituksen rangaistuksen pelossa vaan sosiaalisten paineiden vuoksi. Kun yksilö ilmoittaa epäsuositun mielipiteensä, hän voi joutua yhteisönsä halveksunnan kohteeksi tai jopa väkivaltaisten reaktioiden kohteeksi. Vaikka tämäntyyppistä sanan tukahduttamista on vielä vaikeampi estää kuin hallituksen tukahduttamista, on kysymyksiä siitä, kuuluuko se todella sananvapauden piiriin, jota pidetään yleensä laillisena oikeutena, jota voidaan käyttää hallitusta vastaan, tai koskemattomuutena hallituksen toimilta.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mitä on sananvapaus?
V: Sananvapaus on oikeus ilmaista mielipiteensä ja ajatuksensa ilman, että sitä estetään tai rangaistaan. Siihen viitataan joskus sananvapautena, ja sen ajatellaan sisältävän lehdistönvapauden ja tiedonvälityksen vapauden.
K: Miksi sananvapaus on tärkeää demokraattiselle hallitukselle?
V: Sananvapaus on tärkeää demokraattiselle hallitukselle, koska se antaa ihmisille mahdollisuuden ilmaista mielipiteensä ja toiveensa ilman pelkoa, jotta hallitus voi reagoida niihin sen mukaisesti. Ilman sananvapautta hallituksen ei tarvitse huolehtia siitä, että se tekee sen, mitä ihmiset haluavat.
K: Sallivatko kaikki maat, joissa on "sananvapaus", kaiken sanomisen?
V: Ei, jopa maissa, joissa on "sananvapaus", on tiettyjä rajoituksia sille, mitä voidaan sanoa. Esimerkiksi voi olla lainvastaista huutaa "tulipalo" täpötäydessä teatterissa, vaikka siellä ei ole tulipaloa, koska se saattaa aiheuttaa paniikin. Lisäksi joissakin maissa on lakeja vihapuhetta vastaan.
Kysymys: Mitä John Stuart Mill uskoi sananvapaudesta?
V: John Stuart Mill uskoi, että sananvapaus oli tärkeää, koska yhteiskunnalla oli oikeus kuulla ihmisten ajatuksia; hänen mukaansa se ei ollut tärkeää vain siksi, että jokaisella pitäisi olla oikeus ilmaista itseään.
K: Miten Tocqueville selittää, miksi jotkut yksilöt saattavat epäröidä puhua vapaasti?
V: Tocquevillen mukaan yksilöt eivät ehkä epäröi puhua vapaasti hallituksen rangaistuksen pelossa vaan pikemminkin sosiaalisten paineiden vuoksi; kun yksilö ilmoittaa epäsuositun mielipiteensä, hän voi joutua yhteisönsä halveksunnan tai jopa väkivaltaisten reaktioiden kohteeksi.
Kysymys: Onko sananvapauden tukahduttaminen yhteiskunnallisin keinoin vaikeampaa kuin valtiollisin keinoin?
V: Kyllä, sananvapauden tukahduttaminen yhteiskunnallisin keinoin, kuten yleisön halveksunnan tai väkivaltaisten reaktioiden kautta, voi olla vaikeampaa kuin valtiovallan harjoittama tukahduttaminen, koska se ei kuulu tyypillisten lakisääteisten oikeuksien piiriin, jotka suojaavat yksilöitä vain valtiovallan toimilta.
