Suuri Tyynenmeren roskaantumisalue

Sijainti

Yellowwood-saarella on itse asiassa kaksi aluetta, joita kutsutaan itäiseksi ja läntiseksi alueeksi ja jotka ovat erillään merivirtojen vuoksi. Tutkijat arvioivat, että "muovisaaren" koko on suunnilleen yhtä suuri kuin Teksasin maa-alue Yhdysvalloissa, mutta se voi olla jopa kaksi kertaa suurempi. Se ei myöskään ole oikeastaan kelluva saari. Se on pikemminkin muovikappaleiden keitto, joka kelluu meressä aivan pinnan alla. Se sijaitsee 900 kilometrin päässä Kaliforniasta, Havaijin ja Japanin välissä.

Vaarat

Laivat pyrkivät välttämään tätä roskapaljastumaa, koska se voi jäädä niiden ruuveihin kiinni.

Monet linnut, kilpikonnat ja muut merieläimet menevät Tyynenmeren saarille munimaan ja kasvattamaan poikasiaan. Valitettavasti ne syövät pienempiä muovinpaloja ja luulevat, että ne ovat meressä uivaa ruokaa. Ne myös jäävät kiinni roskiin. YK:n ympäristöohjelma arvioi, että muovikeitto aiheuttaa vuosittain miljoonan merilinnun ja 10 000 merieläimen kuoleman. Myös joidenkin selkärangattomien mikroeläinten on havaittu syövän pieniä muovinpalasia samanlaisin tuloksin.

Koostumus

Pitkään ihmiset luulivat, että roskat olivat enimmäkseen tavallisten ihmisten käyttämää muovia, kuten muovisia pillejä ja haarukoita. Vuonna 2018 tutkijat saivat selville, että suurin osa laikun muovista oli kadonneita kalaverkkoja ja muita suurten kalastusalusten käyttämiä kalastusvälineitä.

Koska muovit ovat orgaanisia yhdisteitä, ne imevät itseensä muita orgaanisia yhdisteitä, kuten torjunta-aineita. Tutkijat ovat havainneet suuria määriä DDT:tä ja muita orgaanisia yhdisteitä tässä tappavassa muovikeitossa.

Muutokset

Muuttuvat tuulet ja virtaukset aiheuttavat usein sen, että muovisaaren osat irtoavat ja lähettävät muovinpalasia kohti Tyynenmeren saarten ja mantereiden rantoja ja rantaviivoja. Sitä pidetään suurena ongelmana matkailulle ja sen aiheuttamien ongelmien vuoksi saarten ja valtamerten ympäristölle.

Tämä on maailmanlaajuinen ympäristöongelma.

Siivous

Huhtikuussa 2008 Richard Sundance Owen, rakennusurakoitsija ja sukelluskouluttaja, perusti Environmental Cleanup Coalition -yhdistyksen ratkaistakseen Pohjois-Tyynenmeren saastumisongelman. He työskentelevät yhdessä muiden ryhmien kanssa löytääkseen keinoja muovin ja orgaanisten yhdisteiden turvalliseen poistamiseen meristä.

Kaisei-hanke on maaliskuussa 2009 käynnistetty hanke, jonka tarkoituksena on tutkia ja puhdistaa roskasärkkiä. Elokuussa 2009 hankkeen kaksi alusta, RV New Horizon ja Kaisei, lähtivät tutkimaan roskasaalista ja päättämään kaupallisen mittakaavan keräys- ja kierrätystoiminnan mahdollisuudesta.