Happisburgh, Norfolk – 800 000 vuotta vanhat työkalut ja varhaiset jalanjäljet
Happisburgh, Norfolk: 800 000 vuotta vanhat piikivityökalut ja varhaiset ihmisen jalanjäljet paljastavat Britannian vanhimman asutushistorian – arkeologinen aarre rannalla.
Happisburgh, lausutaan "Hazeborough", on kylä ja siviilipirkko Englannin Norfolkin kreivikunnassa. Kylä sijaitsee rannikolla, pohjois-eteläsuuntaisen tien B1159 itäpuolella. Sen väkiluku on alle 1 000.
Tästä pienestä paikasta tuli kansallinen arkeologisesti merkittävä kohde vuonna 2010. Sieltä löydettiin yli 800 000 vuotta vanhoja piikivisiä työkaluja. Tämä on vanhin todiste ihmisen asumisesta missään päin Yhdistynyttä kuningaskuntaa. Toukokuussa 2013 löytyi rannalta joukko varhaisia ihmisen jalanjälkiä, jotka ovat suoria todisteita varhaisesta ihmistoiminnasta paikalla. Kova merenkäynti oli rapauttanut hiekkarantaa. Tämä paljasti joitakin pitkänomaisia onkaloita.
Löydöt ja niiden luonne
Happisburghin löydöt koostuvat pääosin piikivisistä työkalujäämistä: iskoksista (flakes), ydinmurskaleista ja yksinkertaisista kiven työstön jäljistä. Työkalut ovat teknisesti varhaisia ja verrattavissa muihin Euroopan ja Lähi-idän varhaisiin kivityökalukulttuureihin. Löytöjen perusteella paikalla oleskelleet varhaiset ihmiset käyttivät ympäröivän rannikon ja jokisuiston luonnonvaroja.
Ajoitus ja ympäristö
Työkalujen iäksi arvioidaan noin 700 000–900 000 vuotta; yleisesti mainitaan noin 800 000 vuotta. Ajoituksessa on käytetty useita menetelmiä, kuten kerrostuma-analyysiä, fossiiliaineiston vertailua ja paleomagneettista tutkimusta sekä ympäröivien sedimenttien ja fossiilien ikään liittyvää vertailua. Löydöt viittaavat ajanjaksoon, jolloin ilmasto oli paikoin leudompi ja Norfolkissa oli jokisuistoja, soita ja lauhkeita metsiä — eli ympäristö, joka pystyi ylläpitämään riistaa ja kasvillisuutta varhaisille ihmisryhmille.
Jalanjäljet
Rannalta löytyneet pienten onkaloiden sarjat tulkittiin mahdollisiksi jalanjäljiksi. Koska rannikon sedimentit ovat herkkiä erosioon ja muuttuvat nopeasti, jälkien tulkinta on haastavaa ja niitä tutkitaan huolellisesti. Jäljistä saatava tieto voi kertoa mm. kulkijoiden koosta, askelluksesta ja liikkeestä, ja ne antavat harvinaista tietoa ihmisten käyttäytymisestä suoraan, toisin kuin ainoastaan työkalunjäännökset.
Tutkimusryhmät ja merkitys
Löytöjä ovat tutkineet brittiläiset arkeologit yhteistyössä yliopistojen ja museoiden (mm. British Museumin ja useiden yliopistojen) kanssa. Happisburghin aineisto siirtää ihmisen läsnäolon Britannian alueella huomattavasti aiemmaksi ja tukee ajatusta, että varhaiset hominin-populaatiot levittäytyivät pohjoiseen Eurooppaan useaan otteeseen lämpimämpinä kausina.
Uhat ja säilyttäminen
Rannikonsuoja ja eroosio ovat suurin uhka Happisburghin arkeologisille kerrostumille. Jokaiset voimakkaat myrskyt ja korkeat aallot voivat viedä mukanaan kerrostumia ja löytöjä. Tämän vuoksi tutkijat pyrkivät dokumentoimaan ja pelastamaan löydökset nopeasti: valokuvaamalla, 3D-skannaamalla ja keräämällä materiaalia ennen kuin meri vie sen.
Mitä löydöt kertovat ihmisestä
- Happisburghin löydöt osoittavat, että varhaiset ihmisryhmät pystyivät asuttamaan ja hyödyntämään pohjoisempia alueita paljon aikaisemmin kuin on aiemmin ajateltu.
- Ympäristön monimuotoisuus (jokisuistot, kosteikot, metsät) tarjosi runsaasti ravintoa ja raaka-aineita työkalujen valmistukseen.
- Löydöt auttavat ymmärtämään ihmisen sopeutumiskykyä globaaleihin ilmastonvaihteluihin sekä liikkuvuutta Euroopassa varhaisina aikoina.
Happisburgh on siten paitsi paikallinen kylä myös kansainvälisesti merkittävä arkeologinen kohde, joka edelleen antaa uutta tietoa ihmisen varhaisista vaiheista Euroopassa. Paikka muistuttaa myös siitä, miten herkästi arvokas historiallinen aineisto voi kadota ilmaston- ja rannikonmuutosten myötä — ja miksi dokumentointi ja tutkimus ovat kiireellisiä.
Aiheeseen liittyvät sivut
- Esihistoriallisen Britannian aikajana
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Missä Happisburgh sijaitsee?
V: Happisburgh on kylä ja siviilipappila Englannin Norfolkin kreivikunnassa, joka sijaitsee rannikolla.
K: Mikä on pohjois-eteläsuuntaisen tien nimi Happisburghin lähellä?
V: Happisburghin lähellä pohjois-eteläsuunnassa kulkevan tien nimi on B1159.
K: Kuinka monta ihmistä asuu Happisburghissa?
V: Happisburghissa asuu alle 1 000 ihmistä.
K: Mikä on Happisburghin merkitys arkeologian kannalta?
V: Happisburghista tuli valtakunnallisesti arkeologisesti merkittävä kohde vuonna 2010, kun sieltä kaivettiin esiin yli 800 000 vuotta vanhoja piikivisiä työkaluja. Tämä on vanhin todiste ihmisen asuttamasta alueesta koko Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
K: Mitä Happisburghin rannalta löydettiin toukokuussa 2013?
V: Toukokuussa 2013 Happisburghin rannalta löydettiin joukko varhaisia ihmisen jalanjälkiä, jotka ovat suora todiste varhaisesta ihmistoiminnasta paikalla.
Kysymys: Mikä aiheutti Happisburghin rannalta löydetyt varhaiset ihmisen jalanjäljet?
V: Varhaiset ihmisen jalanjäljet löydettiin Happisburghin rannalta, koska kova merenkäynti rapautti hiekkarantaa, mikä paljasti joitakin pitkänomaisia onkaloita.
K: Kuinka vanhoja Happisburghista löydetyt piikiviset työkalut ovat?
V: Happisburghista löydetyt piikivityökalut ovat yli 800 000 vuotta vanhoja.
Etsiä