Homestar Runner, myös H*R, on Internet-sarjakuva, joka on tehty Macromedia Flashilla. Sitä päivitetään yleensä joka maanantai (mutta lukuun ottamatta vuoden 2014 aprillipäivänä tehtyä päivitystä ja muutamaa sarjakuvaa sen jälkeen, sitä ei ole päivitetty aktiivisesti joulukuun 2010 jälkeen) sarjakuvalla, pelillä tai Strong Badin sähköpostilla. Sivuston tekijät ovat Mike Chapman ja Matt Chapman. He ovat veljeksiä ja heitä kutsutaan nimellä The Brothers Chaps. Sivuston sarjakuvissa esiintyy yleensä Homestar Runner tai Strong Bad, jotka ovat sarjakuvan päähenkilöitä.
Synty ja tekijät
Homestar Runner syntyi The Brothers Chapsin käsissä ja se nousi nopeasti suosioon erityisesti 2000-luvun alun Flash-kulttuurissa. Veljekset vastasivat sekä animaatiosta että äänityksistä, ja sivuston tyyli yhdistää yksinkertaista piirrosanimaatiota, absurdia huumoria ja helposti tarttuvia hahmoja.
Hahmot ja huumori
Sivuston keskeisiä hahmoja ovat esimerkiksi:
- Homestar Runner – hyväntahtoinen, hieman kömpelö urheiluhenkinen päähenkilö;
- Strong Bad – naamioitunut ja teräväpuheinen vastahahmo, jonka Strong Bad Emails-sarja on erityisen suosittu;
- The Cheat, Marzipan, Pom Pom, Bubs, Coach Z ja King of Town – useita toistuvia sivuhahmoja, joilla on omat tunnistettavat persoonallisuutensa.
Huumori rakentuu usein sanojen ja hahmojen absurdiudelle, sisäpiirin vitseille sekä toistuville juonenkäänteille, joiden toistuminen ja pienet muutokset luovat koomisen efektin.
Formaatti ja suosituimmat sarjat
Sivusto tarjosi monenlaisia sisältöjä: lyhyitä animaatioita, interaktiivisia pelejä, musiikkipätkiä ja erityisesti Strong Badin sähköposteihin vastaavia jaksoja, joissa Strong Bad vastaa käyttäjien lähettämiin kysymyksiin. Monet yksittäiset jaksot ja sisällöt, kuten Trogdor-viittaukset ja Teen Girl Squad -sarja, saavuttivat laajaa suosiota ja levisivät nopeasti netissä.
Vaikutus ja kulttuuri
Homestar Runner on yksi varhaisen 2000-luvun merkittävimmistä netti-ilmiöistä. Se vaikutti Flash-animaation ja verkkosarjakuvien kehitykseen, synnytti laajan fanikunnan ja vaikutti myös myöhempiin verkkotuotantoihin. Hahmoista ja suosituista jaksoista on syntynyt meemejä, fanitöitä ja kaupallista tuotantoa, kuten lisensoitua tavaraa ja yhteistyöprojekteja.
Nykytila ja arkistointi
Sivuston aktiivinen päivitystahti hiipui joulukuun 2010 jälkeen, ja sen jälkeen julkaistiin vain satunnaisia uusia tuotantoja — muun muassa mainittu aprillipäivän 2014 päivitys. Vaikka uutta materiaalia on sittemmin tullut vain harvakseltaan, sivusto ja sen sisältö on säilytetty verkossa, ja vanhat jaksot toimivat edelleen arkistona niille, jotka haluavat tutustua sarjakuvan historiaan.
Missä katsoa ja lisätietoja
Homestar Runnerin materiaalit löytyvät pääasiassa sen omalta verkkosivustolta, ja useat jaksoista ovat levinneet myös sosiaalisen median ja fanisivustojen kautta. Sarjakuvan yksinkertainen, mutta omaleimainen tyyli tekee siitä helposti lähestyttävän uusille katsojille, ja pitkäaikaiset fanit arvostavat sivuston laajaa arkistoa.