IndyCar (aiemmin Indy Racing League) – yhdysvaltalainen avoautosarja
IndyCar (aiemmin Indy Racing League) – yhdysvaltalainen avoautosarja: IZOD IndyCar Series, kehityssarjat ja legendaarinen Indianapolis 500. Uutiset, tulokset ja historia.
Indy Racing League (IRL) on yhdysvaltalainen avointen autokilpailujen järjestö, joka hallinnoi ja säätelee avoautokilpailuja Yhdysvalloissa ja joissain tapauksissa Pohjois-Amerikan alueella. Liiga hyväksyy kolme kilpasarjaa: ensiluokkainen IZOD IndyCar Series (ICS) sekä kaksi kehityssarjaa, Firestone Indy Lights ja U.S. F2000 National Championship. ICS:ää kutsutaan usein edelleen puhekielessä tai historiallisissa yhteyksissä IRL:ksi. Indy Racing Leaguen ja nykyisen IndyCarin tärkein ja tunnetuin kilpailu on Indianapolis 500, joka on sarjan maamerkki ja yksi koko autourheilun arvostetuimmista yksittäisistä kestotapahtumista.
Historia
Indy Racing League perustettiin 1990-luvulla vaihtoehdoksi existingille kartellille (CART) ja sarja aloitti kilpailutoiminnan 1996. IRL:n perustaja oli Tony George, ja liigan synty liittyi osittain erimielisyyksiin autourheilun kehityssuunnista, erityisesti ovaalikilpailujen painottamisesta. Kahden avoautosarjan, IRL:n ja Champ Car / CART:n, välillä vallitsi kilpailuasetelma useita vuosia, kunnes sarjat yhdistyivät lopulta vuonna 2008 ja toiminta järjestettiin uudelleen yhden sarjan pohjalta.
Kilpailuformaatti ja autot
IndyCar on avoautosarja, jossa käytetään yksipaikkaisia, avoimilla pyörillä varustettuja kilpa-autoja. Sarja tunnetaan monipuolisesta kilpailukalenteristaan, joka sisältää erilaisia ratatyyppejä: nopeita ovaaleja (kuten Indianapolis Motor Speedway), lyhyempiä puoliksi ovaaleja, katu- (street) sekä perinteisiä radan (road course) kilpailuja. Tämä vaatii kuljettajilta laajaa osaamista eri ajo-olosuhteissa.
Teknisesti sarja on kurinalainen: käytössä on yhteisiä tai rajoitettuja tekniikkaratkaisuja (esimerkiksi yhden toimittajan alustaratkaisuja ja rajattuja moottorikonfiguraatioita) kilpailun kustannusten hallitsemiseksi ja lähimmän kilpailun varmistamiseksi. Viime vuosina sarjassa on käytetty Dallaran valmistamaa yhteistä runkoa ja moottoritoimittajina ovat olleet mm. suuret autonvalmistajat. Firestone on toiminut pitkään sarjan rengastoimittajana.
Kehityssarjat ja kuljettajapolku
IRL/IndyCar -kokonaisuuteen kuuluu kehityspolku, jonka tarkoituksena on koulia ja nostaa nuoria kuljettajia kohti pääsarjaa. Tärkeimmät askelmat tähän ovat Firestone Indy Lights (aiemmin tunnettu yksinimellä Indy Lights) ja U.S. F2000 National Championship. Monet nykyiset ja entiset IndyCar-kuljettajat ovat edenneet näiden sarjojen kautta.
Tapahtumat, mediasoitto ja maine
IndyCarilla on vahva asema etenkin Pohjois-Amerikan autourheilumarkkinoilla. Kilpailut televisioidaan ja lähetetään sekä kotimaassa että kansainvälisesti, ja sarjalla on uskollinen fanikunta. Indianapolis 500 on tapahtumana niin suuri, että se kiinnostaa laajan yleisön ja saa runsaasti medianäkyvyyttä — samalla se on monelle kuljettajalle uran tärkein tavoite.
Omistus ja nimimuutokset
Pitkään IRL:n emoyhtiönä toimi Hulman and Co., joka omisti myös Indianapolis Motor Speedwayn ja Clabber Girl -brändin. Vuonna 2019 Indianapolis Motor Speedwayn ja IndyCarin omistuksessa tapahtui muutoksia, kun Roger Penske ja hänen ryhmänsä tekivät omistajajärjestelyjä. Historiallisesti merkittävä muutos oli se, että 10. syyskuuta 2010 IRL ilmoitti, että 1. tammikuuta 2011 alkaen Indy Racing League tunnetaan yksinkertaisesti nimellä IndyCar.
Merkitys autourheilussa
IndyCar on yksi maailman tunnetuimmista avoautosarjoista ja tarjoaa omalaatuisen yhdistelmän nopeutta, teknistä haasteellisuutta ja monipuolisuutta ratatyyppien suhteen. Sarja on tärkeä kasvualusta amerikkalaisille kuljettajille sekä kansainvälisille kilpailijoille, ja se säilyttää asemansa keskeisenä osana autourheilun historiaa etenkin Indianapolis 500 -kilpailunsa kautta.
Hyväksytty sarja
IZOD IndyCar Series
IndyCar Series on IRL:n hyväksymän huippusarjan nimi. Nimeä alettiin käyttää vuonna 2003. Izod ilmoitettiin IndyCar Seriesin nimikkosponsoriksi vuonna 2010. Sopimuksen odotetaan kestävän vähintään viisi vuotta.
Aluksi IndyCar ajoi vain soikeilla radoilla. Vuonna 2005 sarjaan lisättiin tie- ja katuratakilpailuja.
Tukisarja
Firestone Indy Lights on Izod Indycar -sarjan kehityssarja. Se alkoi vuonna 2002 IRL:n Infiniti Pro Series -sarjana. USF2000 on sarja, jota IRL alkoi sanktioida vuonna 2010. Se alkoi vuonna 1991 ja päättyi vuonna 2006. Se aloitti uudelleen vuonna 2010.
Historia
Indy-auton nimi
Indy-autoa käytetään joskus nimenä kaikille avoimille autokilpailuille Yhdysvalloissa. Indy car -nimi on peräisin Indianapolis 500 Mile Race -kilpailun (jota kutsutaan usein Indy 500 -kilpailuksi) yhteydestä.
Vuodesta 1980 alkaen CART-kilpailujen kilpa-autoista käytettiin termiä Indy car. CARTista oli tullut Yhdysvaltojen avoimen kilpa-autoilun tärkein hallintoelin. Indianapolis 500 -osakilpailu ei ollut CART:n valvonnassa. Se pysyi USAC:n järjestämänä. CART sisällytti Indy 500 -kilpailun aikatauluihinsa ja jakoi pisteitä kisassa sijoittuneille vuosina 1980-1995 siitä huolimatta, että se ei ollut kilpailun järjestäjä. Nämä kaksi yksikköä toimivat erillään, mutta käyttivät samaa kalustoa.
Vuonna 1992 Indianapolis Motor Speedway sai IndyCar-merkin. He antoivat CART:lle luvan käyttää nimeä. CART nimesi mestaruuskilpailunsa uudelleen IndyCar World Seriesiksi. CART-nimeä ei enää käytetty. Sarja ei halunnut, että fanit luulisivat niitä karting-autoiksi.
Jaa CARTin kanssa
Tony George perusti IRL:n vuonna 1994, ja se aloitti kilpailemisen vuonna 1996. George suunnitteli IRL:n edullisemmaksi avoimen radan vaihtoehdoksi CART:lle. CARTia hallitsivat muutamat rikkaat moniautotiimit, aivan kuten Formula 1:tä. IRL:n ja CART:n välinen ero oli hyvin epäystävällinen. Molemmat sarjat kärsivät siitä suuresti.
Liittyminen Champ Cariin
Helmikuussa 2008 Indy Racing Leaguen perustaja ja toimitusjohtaja Tony George ja Champ Car World Series -sarjan omistajat tekivät sopimuksen lajin yhdistämisestä vuodeksi 2008. Champ Car World Series keskeytettiin Long Beach Grand Prix'tä lukuun ottamatta. Monet entisistä Champ Car -tiimeistä siirtyivät IndyCar Series -sarjaan käyttäen liigan tarjoamaa kalustoa.
Kuljettajan turvallisuus
Myös kuljettajien turvallisuus on ollut suuri huolenaihe. Useat kuljettajat loukkaantuivat, lähinnä sarjan alkuvuosina. Useat näistä loukkaantumisista olivat vakavia tai kuolemaan johtaneita. Toisin kuin maantieajoissa, ovaaliradoilla suurempi nopeus ja hulevesialueiden puute pienensivät virhemarginaalia. Autojen suunnittelu oli alkuvuosien loukkaantumisten suurin syy.Sarja teki parannuksia alustan suunnitteluun näiden turvallisuusongelmien ratkaisemiseksi.
IRL oli myös ensimmäinen kilpasarja, joka otti käyttöön uuden SAFER-esteen ja pehmeän seinän turvajärjestelmän. Se otettiin käyttöön ensimmäisen kerran Indianapolis 500 -kilpailussa, ja nyt se on asennettu lähes kaikille suurimmille ovaalikilpailuradoille.
Kuolemantapaukset
- Scott Brayton - (17. toukokuuta 1996), Indianapolis 500 -harjoitusjakso 1996.
- Tony Renna - (22. lokakuuta 2003), Firestonen yksityinen testisessio.
- Paul Dana - (26. maaliskuuta 2006), 2006 Toyota Indy 300 -harjoitusjakso.
Galleria
· 
Hélio Castroneves harjoittelemassa vuoden 2007 Indianapolis 500 -kilpailussa.
· 
Roberto Moreno harjoittelemassa vuoden 2007 Indianapolis 500 -kilpailua.
· 
Marco Andretti (vas.) harjoittelemassa isänsä Michaelin kanssa Indyssä vuonna 2007.
· 
Hondan moottori vuodesta 2007 eteenpäin.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on Indy Racing League?
V: Indy Racing League on amerikkalainen avointen autourheilukilpailujen sanktioelin.
K: Kuinka monta kilpa-autoilusarjaa IRL sanktioi?
V: IRL hyväksyy kolme kilpasarjaa, mukaan lukien IZOD IndyCar Series, Firestone Indy Lights ja U.S. F2000 National Championship.
K: Mitä pidetään samana kuin Indy Racing League?
V: IZOD IndyCar Series -sarjaa pidetään joskus samana kuin Indy Racing Leaguea.
K: Mikä on Indy Racing Leaguen pääkilpailu?
V: Indy Racing Leaguen tärkein kilpailu on Indianapolis 500.
K: Kuka omistaa Indy Racing Leaguen?
V: Indy Racing Leaguen omistaa Hulman and Co., joka omistaa myös Indianapolis Motor Speedway -kompleksin ja Clabber Girl -brändin.
K: Mikä on Indy Racing Leaguen nimi 1. tammikuuta 2011 alkaen?
V: Tammikuun 1. päivästä 2011 alkaen Indy Racing League tunnetaan yksinkertaisesti nimellä IndyCar.
K: Kuinka monta kehityssarjaa IRL:llä on?
V: IRL:llä on kaksi kehityssarjaa, Firestone Indy Lights ja U.S. F2000 National Championship.
Etsiä