Joliet on kaupunki Illinoisissa Yhdysvalloissa. Joliet sijaitsee 40 mailia Chicagosta lounaaseen, ja se on Willin piirikunnan pääkaupunki. Jolietissa asui noin 106 000 ihmistä vuonna 2000 ja noin 146 000 ihmistä vuonna 2007. Joliet on yksi Illinoisin nopeimmin kasvavista kaupungeista ja yksi Yhdysvaltojen nopeimmin kasvavista kaupungeista. Siellä sijaitsee myös Chicagoland Speedway, jota NASCAR käyttää vuosittain.

Lyhyt historia

Kaupunki on nimetty ranskalaisen tutkimusmatkailijan Louis Jolliet'n mukaan. Jolietin kaupunki kehittyi 1800-luvulla teollisuuden ja rautatieliikenteen solmukohdaksi, mikä loi pohjan myöhemmälle kasvulle. Historiallinen keskusta ja useat vanhat rakennukset kertovat kaupungin teollisesta menneisyydestä.

Sijainti ja liikenneyhteydet

Jolietin sijainti lähellä Chicagon suurta työmarkkina‑aluetta tekee siitä merkittävän pendelöinti‑ ja logistiikkakeskuksen. Kaupungin kautta kulkevat useat tärkeät moottoritiet (mm. I‑55, I‑80 ja I‑57), ja liikenneverkko yhdistää Jolietin helposti sekä itään Chicagoon että länteen ja etelään muualle Illinoisiin. Julkisissa yhteyksissä Metra‑lähijunayhteydet ja Amtrak‑palvelut tarjoavat yhteyksiä Chicagon suuntaan.

Talous ja koulutus

Jolietin talous perustuu monipuolisesti teollisuuteen, logistiikkaan, kauppaan ja palvelusektoriin. Kaupungin sijainti laajojen tie‑ ja rautatieverkostojen risteyksessä on houkutellut varastointi‑ ja jakeluyrityksiä.

Koulutuksen puolella Jolietissa toimii muun muassa Joliet Junior College, joka on tunnettu historiastaan — se perustettiin 1901 ja sitä pidetään yhtenä ensimmäisistä julkisista community college -korkeakouluista Yhdysvalloissa.

Matkailu ja nähtävyydet

  • Chicagoland Speedway – suuri moottoriurheilukeskus, jossa järjestetään mm. NASCAR‑kilpailuja.
  • Rialto Square Theatre – historiallinen teatteri ja konserttisali, joka on suosittu esityspaikka.
  • Joliet Correctional Center – vanha vankilarakennus, joka on tunnettu elokuvakäytöstä (esim. The Blues Brothers) ja toimii nykyään osin nähtävyytenä ja tapahtumapaikkana.
  • Route 66 – kuuluisa Route 66 -reitti kulkee läpi Jolietin, mikä houkuttelee retro‑matkailijoita ja auto‑intoilijoita.
  • Kasinoita ja viihdekohteita sekä erilaisia ulkoilu‑ ja puistoalueita joenvarsilla.

Väestö ja ilmasto

Jolietin väestö kasvoi voimakkaasti 1990‑ ja 2000‑luvuilla, ja kaupunki on ollut monikulttuurinen ja ikäjakaumaltaan vaihteleva. Ilmasto on tyypillinen sisämaan pohjois‑keski‑Yhdysvaltojen alueelle: kylmät talvet ja lämpimät, kosteat kesät.

Yhteenveto

Joliet on Willin piirikunnan hallinnollinen keskus ja nopeasti kasvava kaupunki, jolla on vahvat liikenneyhteydet Chicagoon. Sen teollinen historia, koulutuslaitokset, moottoriurheilukeskukset ja kulttuuriperintö tekevät kaupungista merkittävän paikan sekä asukkaille että vierailijoille.