Marathon, Florida – kaupunki Florida Keysissä, Monroen piirikunta

Marathon, Florida — Florida Keysin keskus Monroen piirikunnassa: saaristoelämää ja rautatiehistoriaa, rannat, kalastus ja ainutlaatuinen lomakohde.

Marathon on kaupunki Floridassa Yhdysvalloissa. Se sijaitsee Knight's Key-, Boot Key-, Key Vaca-, Fat Deer Key-, Long Point Key-, Crawl Key- ja Grassy Key -saarilla Florida Keysin keskiosassa, Monroen piirikunnassa. Vuoden 2000 väestönlaskennassa kaupungissa oli 10 255 asukasta. Vuonna 2005 Yhdysvaltain väestönlaskentatoimiston arvioitu väkiluku oli 10 626.

Nimi "Marathon" sai alkunsa Florida East Coast Railroadin rakentamisen myötä. Rautatietyöläiset tekivät yötä päivää töitä saadakseen rautatien valmiiksi. Monet työntekijät valittivat, että "tästä [hankkeesta] on tulossa todellinen Marathon". Myöhemmin rautatiet nimesivät rautatien varrella sijaitsevan lähimmän aseman "Marathoniksi".

Sijainti ja saaristo

Marathon kattaa useita pienempiä saaria Florida Keysin keski-osassa ja sijaitsee pitkälle ulottuvan saariketjun keskivaiheilla. Alueen maasto koostuu matalista karuista saarista, laguuneista ja rannikkoalueista. Lähellä kulkee tunnettu U.S. Route 1 (Overseas Highway), joka yhdistää Marathonin muihin Keys-saariryhmän keskuksiin ja manner-Floridan suuntaan.

Historia lyhyesti

Alueen asutus ja talouselämä ovat pitkälti sidoksissa merenkulkuun, kalastukseen ja rautatien rakentamiseen 1900-luvun alussa. Florida East Coast Railroadin (Overseas Railway) rakentaminen vaikutti voimakkaasti alueen kehitykseen ja antoi myös kaupungille nimen, kuten edellä kuvattu. 1930-luvun myrskyt ja muu infrastruktuurin kehitys ovat muokanneet alueen rakennetta ja liikenneyhteyksiä.

Elinkeinot ja matkailu

Marathonin talous perustuu pääasiassa matkailuun, urheilukalastukseen, veneilyyn ja palvelualoihin. Alueelta lähtevät syvänmeren kalastusretket sekä snorklaus- ja sukellusmahdollisuudet houkuttelevat vierailijoita. Myös pienimuotoinen kaupallinen kalastus ja meren antimiin liittyvä jalostus ovat osa paikallistaloutta.

Luonto, suojelu ja ilmasto

Marathonin ympäristöön kuuluvat koralliriutat, mangrovemetsiköt ja kirkkaat laguunit. Alueen meriluonto on osa laajempaa suojeltavaa kokonaisuutta, ja se kärsii ajoittain hurrikaanien, ilmastonmuutoksen ja vedenlaatuun vaikuttavien tekijöiden seurauksena. Ilmasto on trooppinen/kuumempi kuin manner-Floridassa, ja vuodenajat erottuvat pääasiassa sateisuuden ja myrskyaaltojen esiintymisen muutoksin.

Liikenneyhteydet

Marathon sijaitsee U.S. Route 1 -tien varrella, joka on alueen pääasiallinen maayhteys. Alueella on myös pienempi lentokenttä, Florida Keys Marathon Airport, joka palvelee yleisilmailua ja yhteyksiä lähialueille. Veneily- ja kalastuspalvelut sekä vesitaksit täydentävät liikkumismahdollisuuksia saaristossa.

Palvelut ja nähtävyydet

Kaupungissa on peruspalveluja kuten kouluja, terveydenhuollon yksiköitä, majoitus- ja ravintolapalveluja sekä retkiä järjestäviä toimijoita. Merkittäviä vierailukohteita ja aktiviteetteja ovat muun muassa:

• Uimarannat ja vapaa-ajan alueet – alueella on useita rantoja ja ulkoilupaikkoja rentoutumiseen.
• Vesiliikunta ja kalastus – urheilukalastus, snorklaus ja sukellus koralliriutoille ovat suosittuja.
• Luontokohteet ja museot – pienemmät paikallismuseot, luontokeskukset ja suojelualueet esittelevät alueen historiaa ja luontoa.

Haasteet

Marathon on altis hurrikaaneille ja merenpinnan nousulle, mikä asettaa haasteita infrastruktuurille, asumiselle ja luonnon monimuotoisuudelle. Paikalliset toimijat tekevät työtä ympäristönsuojelun ja kestävän matkailun edistämiseksi.

Yhteenvetona Marathon on Florida Keysin keskiosassa sijaitseva saaristokaupunki, jonka identiteetti ja elinkeinoelämä ovat vahvasti sidoksissa mereen, matkailuun ja alueen ainutlaatuiseen luontoon.

Hae kirjaimella