Meaden piirikunta (lyhenne ME) on piirikunta Yhdysvaltain Kansasin osavaltiossa. Vuonna 2010 siellä asui 4 575 ihmistä. Piirikunnan pääkaupunki on Meade, joka on myös piirikunnan suurin kaupunki. Piirikunta perustettiin vuonna 1873 ja se nimettiin kenraali George G. Meaden mukaan.
Sijainti ja maantiede
Meaden piirikunta sijaitsee lounaisessa Kansasissa ja kuuluu osavaltion laajoihin tasankomaisiin seutuihin. Maisema on pääosin viljelysmaata ja aroa, ja ilmasto on mantereinen: kuivat kesät ja kylmät talvet ovat yleisiä. Alueella on runsaasti maatiloja ja laidunmaita, ja luonto tarjoaa mahdollisuuksia ulkoiluun sekä villieläinten tarkkailuun.
Historia
Piirikunnan perustamisen jälkeen 1800-luvun lopulla alueelle saapui maanviljelijöitä ja karjankasvattajia. Alueen kehitystä vauhdittivat rautatien rakentaminen ja maatalouden laajentuminen. Alkuperäiskansojen, kuten plains-intiaanikulttuurien, vaikutus näkyy alueen aikaisemmassa historiassa ennen eurooppalaisten siirtokuntien tuloa.
Väestö ja yhteiskunta
Meaden piirikunta on harvaan asuttua maaseutualuetta, jossa väestö on jakautunut pieniin kaupunkeihin ja maatalousyksiköihin. Väestömäärä on pysynyt pienenä ja paikoin vähentynyt, mikä on tyypillistä monille laajalle levinneille maaseutualueille Yhdysvalloissa. Ikärakenne on usein hieman keskiarvoa vanhempi, ja yhteisössä korostuvat tiiviit paikallisyhteisöt sekä vapaaehtoistoiminta.
Talous ja infrastruktuuri
Talous perustuu pääosin maatalouteen ja karjatalouteen: viljelykasveina vilja ja nurmikasvit sekä naudan- ja lammastalous ovat merkittäviä. Paikallistalous tukee myös palvelualoja ja pieniä teollisia toimintoja. Perusinfrastruktuuri, kuten paikallistiet, julkiset palvelut ja koulut, palvelevat haja-asutusaluetta, mutta suuremmat palvelut löytyvät kauempana sijaitsevista keskuksista.
Kulttuuri ja nähtävyydet
Piirikunnan kulttuurielämä rakentuu paikallisten tapahtumien, messujen ja maatalousyhteisön perinteiden ympärille. Historialliset kohteet, pienet museot ja luonnonympäristöt tarjoavat paikallisia nähtävyyksiä. Ulkoilumahdollisuuksia ovat esimerkiksi vaellus, lintubongaus ja metsästys kaudesta riippuen.
Hallinto ja palvelut
Piirikunnan hallinto toimii Meaden kaupungista käsin, ja se vastaa paikallisista palveluista, kuten tieverkosta, kyseisistä lupamenettelyistä sekä perustason julkisista palveluista. Koulutus-, terveys- ja turvallisuuspalvelut järjestyvät usein yhteistyössä naapuripiirikuntien ja osavaltion viranomaisten kanssa.
Yhteenveto: Meaden piirikunta on pieni ja maaseutumainen piirikunta Kansasissa, jonka elinkeino perustuu pitkälti maatalouteen. Alueella on pitkät perinteet karjataloudessa ja maanviljelyssä, ja yhteisöt ovat tiiviitä. Piirikunta tarjoaa rauhallisen ympäristön elää ja tutustua American Great Plains -vyöhykkeen luontoon ja paikalliskulttuuriin.
