Medina (/məˈdiːnə/; arabia: المدينة المنورة, al-Madīnah al-Munawwarah , "säteilevä kaupunki"; tai المدينة, al-Madīnah (Hejazi-ääntäminen: [almaˈdiːna]), "kaupunki"), myös translitteroituna Madīnah, on kaupunki Hejazissa ja Saudi-Arabian Al Madinahin alueen pääkaupunki. Kaupungissa sijaitsee al-Masjid al-Nabawi ("profeetan moskeija"), joka on islamilaisen profeetta Muhammedin hautapaikka, ja se on islamin toiseksi pyhin kaupunki Mekan jälkeen.
Medina oli Muhammedin määränpää hänen Mekasta tekemänsä hijran jälkeen, ja siitä tuli nopeasti kasvavan muslimivaltakunnan pääkaupunki ensin Muhammedin johdolla ja sitten neljän ensimmäisen rashidun-kalifin, Abu Bakrin, Umarin, Uthmanin ja Alin, aikana. Se toimi islamin valta-asemana sen ensimmäisellä vuosisadalla, ja siellä kehittyi varhainen muslimiyhteisö. Medinassa on kolme vanhinta moskeijaa, nimittäin Quban moskeija, al-Masjid an-Nabawi ja Masjid al-Qiblatayn ("kahden qiblan moskeija"). Muslimit uskovat, että Koraanin kronologisesti viimeiset surat ilmoitettiin Muhammedille Medinassa, ja niitä kutsutaan medinalaisiksi suroiksi, toisin kuin aikaisempia mekkalaisia suroja.
Samoin kuin Mekassa, ei-muslimeilta on kielletty pääsy Medinan pyhään ytimeen tai kaupungin keskustaan.
Historiallinen merkitys ja varhaisen islamin keskus: Medina oli paitsi hengellinen myös poliittinen keskus islamin varhaisvuosina. Kaupungissa laadittiin niin sanottu Medinan peruskirja (Constitution of Medina), joka säännelmöi muslimiyhteisön ja paikallisten heimojen suhteita ja toimi yhtenä aikansa merkittävimmistä uskonnollis-poliittisista sopimuksista. Lähellä kaupunkia on useita islamin varhaiseen historiaan liittyviä taistelupaikkoja, kuten Uhudin taistelun alue (Mount Uhud) ja Khandaqin (Piiriin kaivetun ojantien) alue.
Pyhiinvaellus ja vierailukäytännöt: Vaikka Hajj-pakko koskee Mekkaa, monet pyhiinvaeltajat tekevät myös vierailuja Medinaan (ns. ziyarat) käydäkseen al-Masjid al-Nabawissa ja muissa pyhissä paikoissa. Profeetan moskeija on yksi maailman suurimmista moskeijoista ja se on usein keskitetty suurille rukous- ja pyhiinvaellusjärjestelyille; moskeijan laajennustyöt ja uudistukset ovat lisänneet sen kapasiteettia vuosisatojen ajan.
Tärkeät nähtävyydet: Kaupungissa on useita merkittäviä uskonnollisia ja historiallisia kohteita, joita monet muslimit haluavat nähdä:
- al-Masjid an-Nabawi ja Profeetan hauta
- Quban moskeija, joka on perinteisesti yksi islamin ensimmäisistä moskeijoista
- Masjid al-Qiblatayn, josta löytyy muistomerkki qiblan suunnan vaihtumisesta
- Jannat al-Baqi -hautuumaa, jossa on monien Profeetan seuraajien ja sukulaisten haudoja
Nykyinen kaupunki ja infrastruktuuri: Nyky-Medina on yhdistelmä historiallisia alueita ja modernia kaupunkikehitystä. Kaupunkia palvelee Prince Mohammad bin Abdulaziz International Airport, ja se on liitetty muihin suurkaupunkeihin myös rautatieyhteyksin. Viime vuosikymmeninä on toteutettu suuria rakennus- ja laajennushankkeita, joiden tavoitteena on parantaa majoituskapasiteettia pyhiinvaeltajille ja kehittää kaupungin liikenne- ja palveluverkkoja.
Kulttuuri, koulutus ja tutkimus: Medinassa toimii kansainvälisiä islamilaisia oppilaitoksia ja teologisia keskuksia, jotka houkuttelevat opiskelijoita monista maista. Kaupunki on edelleen tärkeä opiskelun ja uskonnollisen tutkimuksen keskus islamilaiselle maailmalle.
Ilmasto ja maantiede: Medina sijaitsee Hejazin kuivalla alueella ja sillä on aavikkomainen ilmasto: kesät ovat kuumia ja kuivia, talvet leutoja. Kaupungin maankäyttö ja kasvavat infrastruktuurihankkeet ovat muokanneet perinteistä kaupunkikuvaa, mutta vanhat pyhät paikat säilyttävät edelleen keskeisen aseman.
Turvallisuus ja pääsyrajoitukset: Keskustan pyhät alueet ovat hallinnollisesti ja uskonnollisesti suojeltuja; viranomaiset valvovat alueiden käyttöä ja pääsyä. Pyhiinvaeltajien järjestämisellä ja infrastruktuurilla pyritään turvaamaan sekä uskonnollinen että yleinen järjestys, ja ei-muslimit on kielletty pääsemästä Medinan pyhään ytimeen.
Medina on siten sekä islamin historian että nykyisen uskonnollisen elämän keskeinen kaupunki: se yhdistää pyhät perinteet, historialliset muistomerkit ja modernin palvelurakenteen palvellakseen miljoonia vierailijoita ja asukkaita ympäri vuoden.