Messier 84 (M84/NGC 4374) – linssigalaksi Neitsyessä ja musta aukko

Messier 84 (M84/NGC 4374) — linssigalaksi Neitsyessä: supermassiivinen musta aukko, nopeasti pyörivä kaasukiekko ja ulos ampuvat radiojetit paljastavat galaksin voiman.

Messier 84 (tunnetaan myös nimellä NGC 4374) on linssimäinen galaksi Neitsyen tähdistössä. M84 sijaitsee Neitsytgalaksien Neitsytjoukon tiheästi asutetussa sisimmässä ytimessä, etäisyyden ollessa noin 55 miljoonaa valovuotta (≈17 Mpc). Galaksin morfologia on jossain määrin tulkinnanvarainen: se luokitellaan usein linssimäiseksi (S0), mutta myös elliptiseksi (E) luokitteluita esiintyy tutkimuksissa.

Radiohavainnot ja Hubble-avaruusteleskoopin kuvat M84:stä ovat paljastaneet kaksi galaksin keskustasta ulos ammuttavaa aineen suihkua sekä nopeasti pyörivän kaasun ja tähtien muodostaman kiekon. Nämä ominaisuudet viittaavat aktiiviseen galaktiseen keskukseen (AGN) ja keskuskohdassa olevaan massiiviseen muodostelmaan. Galaksista on havaittu myös himmeää röntgensäteilyä ja optisia emissioraitoja, jotka tukevat aktiivisuuden ja keskusputken läsnäoloa.

Keskuksessa sijaitseva supermassiivinen musta aukko on tutkijoiden kiinnostuksen kohde: kaasun ja tähtien nopea kierto diskissä on mitattu ja tulkittu painovoimavaikutuksena erittäin massiivisesta kompaktista kohteesta. Arvioitu massa on 1,5 ×10⁹M _☉, eli noin 1,5 miljardia auringon massaa. Tällaiset mittaukset ovat tärkeitä mustien aukkojen massaskaalan ja galaksien keskusten dynamiikan ymmärtämiselle.

M84 esiintyy taivaalla lähellä toista kuuluisaa Virgon galaksia, Messier 86:ta, ja ne näkyvät usein samassa kuva-alassa. Hobby-astronomille M84 on vaatimattoman näköinen, mutta riittävän suurella kaukoputkella siitä erottuu pyöreä, kirkkaampi keskus ja himmeämpi halo; radio- ja avaruusteleskooppihavainnot taas paljastavat sen aktiivisen ytimen ja suihkut, joita ei voi havaita näkyvässä valossa ilman erikoislaitteita.

Hae kirjaimella