Motocross on moottoripyöräilyn muoto. Sitä ajetaan maastoradalla. Laji sai alkunsa Yhdistyneessä kuningaskunnassa järjestetyistä moottoripyöräilykilpailuista. Motocross on fyysisesti vaativa laji. Sitä ajetaan kaikissa sääolosuhteissa ja se on korkeaoktaaninen laji.

Lyhyt historia

Motocrossin juuret ovat 1900-luvun alkupuolen saarivaltakunnallisissa kilpailuissa, joissa testattiin pyörien ja kuljettajien kestävyyttä vaihtelevassa maastossa. Laji kehittyi 1920–1930-luvuilla ja sai nimekseen aluksi usein "scrambling". Kansainvälisen järjestäytymisen myötä motocrossista tuli 1950-luvulla laajemmin kilpamuoto: kansainväliset sarjat ja luokat muodostuivat, ja myöhemmin syntyivät maailmanmestaruussarjat. Motocrossin tekniikka, pyörien jousitus ja erikoisvarusteet ovat kehittyneet huomattavasti vuosikymmenten aikana, mikä on mahdollistanut nopeammat radat ja suuremmat hypyt.

Radat, kilpailumuodot ja luokat

Motocross-rata on maastopohjainen ja sisältää erilaisia esteitä: hyppyjä, kumpareita (whoops), mutkia ja nousemia. Radat voivat olla erittäin vaihtelevia riippuen maaperästä (hiekka, savi, sora) ja säästä.

  • Kilpailumuodot: Tavallisissa motocross-kilpailuissa ajetaan yleensä kaksi tai kolme "motoa" (lämmittelyjä ja varsinainen kilpailu) ja kokonaispisteet määräytyvät sijoitusten perusteella. Supercross on radaltansa tiiviimpi, kaupunkimaisempi ja usein sisätiloissa ajettava muoto.
  • Luokat: Kilpailuluokat jaetaan yleensä moottorin iskutilavuuden (cc) ja 2- tai 4-tahtimoottorin mukaan. Nykyisin kansainvälisissä sarjoissa tunnetuimmat luokat ovat MXGP (450 cc / aikuiset) ja MX2 (250 cc / nuoremmat tai pienemmät pyörät).
  • Sarjat: Kansainvälisiä sarjoja ovat muun muassa FIM Motocross World Championship (MXGP/MX2) ja Motocross of Nations (joukkuekisa). Maailmassa on myös vahvoja kansallisia sarjoja, kuten American AMA Motocross ja Euroopan kansalliset mestaruussarjat.

Tekniikka ja varusteet

Motocrossissa tarvitaan erikoispyöriä, joissa on pitkä jousitus ja kevyt runko. Ajotekniikkaan kuuluvat mm. ajoasento, hyppyjen hallinta, käännösten leikkaus (bermissä) ja tehokas startti. Tärkeitä varusteita ovat:

  • kokoluokan ja tason mukainen kypärä
  • silmäsuojaimet/goggles
  • aivovammoilta suojaavat kaulus/neck brace
  • rintapanssari tai selkäpanssari
  • kestävät ajohousut, saappaat ja polvisuojat

Turvallisuus ja harjoittelu

Koska motocross on fyysisesti vaativa ja riskialtis laji, turvallisuuteen panostetaan paljon. Oikea varustautuminen, hyvä fysiikkavalmennus ja tekninen harjoittelu pienentävät loukkaantumisriskiä. Harjoittelu sisältää ajotekniikan lisäksi kestävyysharjoittelua, voimaharjoittelua ja lihashuoltoa. Aloittelijan kannattaa aloittaa valvotuissa olosuhteissa ja edetä vaiheittain osaamisen karttuessa.

Kilpailujen rakenne ja pisteytys

Monissa kilpailuissa pisteet jaetaan moto-kohtaisten sijoitusten perusteella. Useimmissa MM- ja kansallisissa sarjoissa pidetään lämmittelykierros, aika-ajot ja kaksi tai kolme kilpailulähtöä. Kokonaiskilpailun voittaja määräytyy usein parhaan yhteenlasketun sijoituksen mukaan.

Tunnettuja kuljettajia ja tapahtumia

Motocrossissa on monia legendoja, kuten belgialainen Stefan Everts ja amerikkalainen Ricky Carmichael, sekä italialainen Antonio Cairoli. Historia tuntee myös useita muita menestyneitä nimiä, jotka ovat vaikuttaneet lajin kehitykseen. Suomalaisista tunnettu nimi on mm. Heikki Mikkola, joka teki merkittävän uran kansainvälisessä motocrossissa.

Merkittäviä tapahtumia ovat MM-osakilpailut, Motocross of Nations (maajoukkueiden maailmankilpailu) ja monet kansalliset mestaruuskisat. Supercross-kiertueet tarjoavat lisäksi näyttäviä stadiontapahtumia erityisesti Yhdysvalloissa.

Motocross Suomessa

Suomessa motocrossilla on oma harrastajayhteisönsä ja kansalliset sarjansa. Paikalliset radat tarjoavat mahdollisuuden harjoitteluun ja kilpailuihin eri tasoille. Harrastajille suunnatut kurssit, kerhot ja nuorisotoiminta auttavat uuden sukupolven pääsyä lajin pariin.

Yhteenveto

Motocross on vauhdikas ja tekninen maastolaji, joka vaatii hyvää fyysistä kuntoa, tekniikkaa ja oikeaa varustusta. Lajin historia on pitkään kehittynyt teollisuuden, kilpa-ajon ja kuljettajien taitojen myötä. Kilpailut tarjoavat sekä ammattilaisille että harrastajille monipuolisia mahdollisuuksia kilpailla ja kehittyä.