Assuan – Etelä-Egyptin Niilin rantakaupunki ja matkailukeskus

Assuan — Etelä-Egyptin Niilin rannikkokaupunki: historiaa, vilkkaat markkinat, aavikon aurinko ja nubialainen kulttuuri. Täydellinen kohde kulttuuri- ja aurinkomatkailuun.

Assuan (24°05′ N 32°56′ E, 200 000 asukasta) on kaupunki Etelä-Egyptissä ja Assuanin kuvernementin pääkaupunki. Se sijaitsee Niilin itärannalla ja on vilkas markkina- ja matkailukeskus.

Assuan on yksi maailman kuivimmista paikoista, joissa ihmiset todella asuvat; vuoden 2001 alussa siellä oli viimeksi satanut kuusi vuotta aikaisemmin. Lokakuun 13. päivänä 2007 viimeinen sade oli ukkosmyrsky 13. toukokuuta 2006. Nubialaisten siirtokunnissa ihmiset eivät useinkaan laita kattoa talojensa kaikkien huoneiden päälle.

Sijainti ja väestö

Assuan sijaitsee Niilin pohjoisella kurulla, lähellä Sudanin rajaa. Kaupungin väkiluku on noin 200 000 (vaihtelee lähteittäin), ja sen asukkaat ovat etnisesti sekoitus arabien, nubialaisten ja muiden etnisten ryhmien edustajia. Kaupunki toimii alueellisen kaupankäynnin, maatalouden ja matkailun keskuksena.

Historia ja arkeologia

Alueella on pitkä asutushistoria: Assuan on toiminut muinaisten egyptiläisten etelärajan ja raaka-ainelähteiden (erityisesti graniitin) kauppapaikkana. Läheltä kaupunkia löytyy useita merkittäviä muinaiskohteita:

• Elephantine-saari: muinaisen kaupungin jäännöksiä, temppeleitä ja paikallinen museo.
• Unfinished Obelisk (keskeneräinen obeliski): graniittilohkare, joka osoittaa muinaisen kiviveiston tekniikoita.
• Philaen temppeli: Pyhän saaren kompleksi, joka siirrettiin suojelutyön yhteydessä nousevilta vesiltä.
• Abu Simbelin temppelit: kuuluisa Ramses II:n ja Nefertarin temppelikompleksi, joka jälleenrakennettiin uuteen paikkaan patsaita suojaamaan.

Assuanin patot ja ympäristö

Assuan on tunnettu patoistaan: vanha pienempi pato (Low Dam) ja 1960-luvulla rakennettu Suuri Assuanin pato (Aswan High Dam) muuttivat alueen vesitaloutta merkittävästi. Suuren padon rakentaminen loi Lake Nasserin—suuren tekoaltaan—ja vaikutti niin kasteluun, satoon kuin arkeologisten kohteiden pelastamiseen ja siirtoon. Padon seuraukset ovat olleet sekä hyödyllisiä (säännöstelty kastelu, sähköntuotanto) että ongelmallisia (lietteen määrä pellolta väheni, rannikko- ja sedimenttikysymykset).

Matkailu ja nähtävyydet

Assuan on suosittu matkailukohde; monelle matkailijalle se on portti Niilin risteilyille ja etelän arkeologisiin nähtävyyksiin. Tärkeitä nähtävyyksiä ja aktiviteetteja:

• Felucca-ajelut: perinteiset purjelaivat Niilillä, erityisesti auringonlaskujen aikaan.
• Kitchenerin saaren puutarha (botanical garden): vehreä keidas keskellä jokea.
• Paikalliset basaarit (soukit): maustetoreja, tekstiilejä ja käsitöitä.
• Nubialaiset kylät: värikylläiset talot, omaleimainen kieli ja kulttuuri — monia kyliä voi vierailla opastetuilla retkillä.
• Museot ja arkeologiset kohteet: Assuanin museo ja erilaiset kaivauskohteet.

Ilmasto

Alue on erittäin kuiva ja kuuluu aavikkoilmastoon (Köppen BWh). Lämpötilat ovat talvella miellyttäviä, mutta kesät ovat hyvin kuumia. Sadetta tulee hyvin harvoin; pitkä kuiva kausi on osa alueen luonnollista sääilmiötä, ja ajoittaiset ukkosmyrskyt ovat harvinaisia.

Liikenneyhteydet ja talous

Assuanissa on kansainvälinen lentoasema, hyvät junayhteydet Kairoon ja Luxoriin sekä vilkas satama Niilin risteilyille. Talous perustuu matkailuun, maatalouteen (kastelujärjestelmän avulla), kivikaivoksiin (graniitti) ja paikalliseen kaupan palvelualaan.

Vinkkejä matkailijalle

• Varaa riittävästi vettä ja suojaa auringolta etenkin kesäkaudella.
• Respect local customs: pukeudu hillitysti ja kysy lupaa valokuvata ihmisiä, erityisesti nubialaisia kodeissa.
• Suosi opastettuja retkiä arkeologisille kohteille ja varaa aikaa Philaen, Elephantinen ja Unfinished Obeliskin tutkimiseen.

Assuan yhdistää luonnon, historian ja elävän kulttuurin: kuivan ilmaston ja Niilin voiman äärellä sijaitseva kaupunki tarjoaa paljon nähtävää ja kokemista matkailijalle ja historian harrastajalle.

Kysymyksiä ja vastauksia

Q: Missä Aswan sijaitsee?

K: Mikä on Assuanin väkiluku?

Q: Millä Niilin rannalla Assuan sijaitsee?

K: Mistä Assuan tunnetaan?

K: Onko Assuan kuiva paikka asua?

K: Milloin Aswanissa on viimeksi satanut?

K: Mikä on mielenkiintoista nubialaisten siirtokuntien talojen katoissa?

Hae kirjaimella